A enorme erupção vulcânica e o tsunami em Tonga causaram danos catastróficos, com casas destruídas e muitas comunidades cobertas por uma espessa camada de cinzas.
O governo tonganês diz que o país foi atingido por um “desastre sem precedentes”.
As comunicações com Tonga foram severamente interrompidas.
Imagens de satélite e fotografias aéreas mostram a escala da destruição.
O único cabo submarino que liga Tonga ao mundo exterior foi cortado na erupção.
O porto da capital, Nuku’alofa, na ilha principal de Tongatapu, foi severamente danificado, com muitos edifícios próximos à orla completamente destruídos.
Acredita-se que eles foram destruídos pela onda do tsunami quando atingiu a ilha, logo após a erupção na vizinha Hunga-Tonga Hunga-Ha’apai.
Apesar dos danos na orla de Nuku’alofa, as áreas do interior estão praticamente intactas.
A ONU relatou grandes danos a propriedades nas praias ocidentais de Tongatapu.
Ondas de até 15 metros atingiram a área no sábado.
Relatos da área dizem que 56 casas foram completamente ou seriamente danificadas e que os moradores foram transferidos para centros de evacuação.
Também há uma preocupação crescente com os moradores de ilhas menores e baixas ao norte de Tongatapu.
Como o impacto do vulcão se espalhou tão amplamente
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As autoridades de Tonga dizem que todas as casas em uma ilha, onde vivem cerca de 50 pessoas, foram destruídas, enquanto em outra apenas duas casas permanecem. Outras ilhas, dizem eles, sofreram danos extensos.
O principal aeroporto das ilhas, o Aeroporto Internacional de Fua’amotu, não foi danificado, mas pilhas de cinzas estão atrapalhando as operações e os esforços de ajuda internacional. Voluntários estão varrendo a pista do aeroporto principal para permitir que os aviões pousem.
A Austrália disse que as cinzas devem ser removidas antes que possa pousar um avião militar C-130 carregando suprimentos.
