Na maioria dos casos, os ambientalistas podem se unir em torno das baleias mortas, mas não sempre.
Em vez disso, uma recente erupção de baleias encalhadas está destacando as divisões entre ativistas, energizando e representando uma ameaça para dificultar um dos principais objetivos de energia.
Pelo menos nove baleias estão encalhadas nas praias de Nova Jersey e Nova York desde dezembro. As mortes ocorrem enquanto o trabalho de pré-construção em parques eólicos offshore, um componente crucial da estratégia de mudança climática do país e de Nova Jersey, se acelera.
Não há evidências de que as mortes de baleias e o trabalho do vento estejam relacionados. No entanto, a organização sem fins lucrativos Clean Ocean Action, de 40 anos, acredita que a ocorrência simultânea dos dois eventos pode ser mais do que uma coincidência.
A afirmação está iniciando um novo debate político.
O grupo, que tem sido um dos poucos grupos ambientalistas a criticar o vento offshore, está usando a morte de baleias para pedir o fim do desenvolvimento do vento offshore até que as autoridades descubram o que está acontecendo. A mensagem está saindo.
Tucker Carlson, uma personalidade conservadora da mídia, seis legisladores republicanos na legislatura de Nova Jersey que representam distritos costeiros, e o deputado Jeff Van Drew (R-N.J.), o único membro republicano da convenção de vento offshore do Congresso e co-presidente, são agora parte da Clean Ocean Action.
“The Biden Whale Extinction” é o título de uma série de segmentos que Carlson está exibindo. Ele se referiu à energia eólica como “o DDT do nosso tempo” em meados de janeiro, e um convidado do programa afirmou, sem fornecer nenhuma evidência específica, que os navios de pesquisa usados pelos desenvolvedores eólicos estavam “bombardeando o fundo do oceano com som intenso ” isso confundiria as baleias.
Van Drew pediu ao governador de Nova Jersey, Phil Murphy, que interrompa os projetos eólicos offshore.
Van Drew, cujo distrito de South Jersey inclui vários condados costeiros, disse em um comunicado: “Desde que os projetos eólicos offshore foram propostos pelo governador Murphy para serem construídos na costa de New Jersey, tenho me oposto veementemente a qualquer atividade que avance até que a pesquisa divulgou os impactos que esses projetos teriam em nosso meio ambiente e os impactos na indústria pesqueira.”
Como o presidente, Murphy incluiu a energia eólica offshore em seus planos de energia limpa.
Além disso, alguns democratas moderados estão hesitantes. Vin Gopal, um senador estadual de Nova Jersey que representa uma parte da costa do condado de Monmouth, afirmou que está “muito preocupado” com qualquer conexão entre o vento e as baleias.
A indústria eólica offshore já está tendo problemas para financiar parques eólicos, incluindo o Ocean Wind 1, que seria o primeiro de Nova Jersey. A dor de cabeça política não poderia ter vindo em pior hora.
Murphy estabeleceu uma meta estadual de 11 gigawatts até 2040, e Biden estabeleceu uma meta nacional de 30 gigawatts de energia eólica offshore até 2030, o que é energia suficiente para abastecer 10 milhões de residências. Os desenvolvedores em Nova Jersey e em outros estados precisarão instalar rapidamente centenas de enormes turbinas eólicas a quilômetros da costa para atingir esses objetivos. O parque eólico de South Fork, em Nova York, o único grande projeto na região até hoje, começou a ser construído.
Cindy Zipf, diretora executiva da Clean Ocean Action, afirmou que não tem nenhuma evidência para vincular a morte de baleias ao vento offshore. Por outro lado, há um número sem precedentes de baleias morrendo nas praias e uma quantidade sem precedentes de trabalho sendo feito com o vento offshore. No entanto, também não há evidências que sugiram que não haja conexão.
Tremamente altos usados pelas empresas de petróleo e gás para fazer medições nas profundezas do fundo do mar e o mapeamento de som relativamente breve e direcionado utilizado pelo vento offshore.
Ela não disse isso abertamente, mas o ponto é político: por que os meios de comunicação conservadores se opõem ao vento offshore, mas apoiam a perfuração offshore se estão tão preocupados com as baleias?
A ausência de evidências está sendo usada como evidência de ausência regulatória porque não está claro por que as baleias estão morrendo.
Em uma entrevista coletiva pós-mídia, Zipf afirmou: “Não me parece que eles tenham conduzido muitas revisões de qualquer coisa, que é o que estamos pedindo.”
Outras organizações ambientais, como o Sierra Club, têm trabalhado arduamente para acabar com os rumores e refutar a alegação de que o vento offshore está prejudicando as baleias. Eles estão simultaneamente tentando destacar a hipocrisia dos oponentes do vento offshore.
Eu não pediria a paralisação do transporte comercial porque sei que isso não seria razoável. É um acordo. Em entrevista, o diretor do New Jersey Sierra Club, Anjuli Ramos-Busot, afirmou: “Sei que não vai parar.” Portanto, acredito que não é razoável exigir uma suspensão ou moratória da energia eólica offshore, que salvará a todos nós.
Quase 3.000 navios entraram e saíram do maior porto da Costa Leste, o Porto de Nova York e Nova Jersey, no ano anterior. Esse número é significativamente menor do que a quantidade total de tráfego oceânico na região e supera o número de embarcações envolvidas na energia eólica offshore.
As esperanças de Murphy para a energia eólica offshore em Nova Jersey já estão sendo frustradas pela economia básica.
A incorporadora dinamarquesa do primeiro parque eólico offshore de Nova Jersey, Orsted, afirmou no final do ano passado que está preocupada em ganhar dinheiro com o projeto e outros grandes aprovados em outros estados.
Desde dezembro, mais de 100 comentários públicos se opondo ao vento offshore e citando a morte de baleias foram submetidos ao Conselho Estadual de Serviços Públicos, que é responsável por controlar o retorno de Orsted sobre o projeto.
Parte da oposição à energia eólica offshore é coordenada e baseada em informações falsas propagadas por interesses de combustíveis fósseis, de acordo com os defensores da energia eólica.
Jody Stewart, do New Jersey Organization Project, um grupo formado após o furacão Sandy para ajudar na recuperação e proteger as costas de climas extremos, afirmou que a campanha coordenada da indústria para “incitar a oposição entre os habitantes locais” deve ser objeto de qualquer investigação em uma imprensa. conferência organizada pela New Jersey League of Conservation Voters e pelo Sierra Club.
Ela afirmou: “São eles que pegam essa narrativa de baleias morrendo devido ao vento offshore e correm com ela – não pessoas comuns, não pessoas que vivem aqui.”
Esta é uma crítica mais difícil de fazer à Clean Ocean Action, que se opõe à perfuração offshore e auxiliou no bloqueio de instalações de gás natural liquefeito ao longo da costa de Nova Jersey e foi fundada para combater o despejo oceânico e a limpeza de praias.
Nas hidrovias interiores, há algumas evidências de que o governo federal avançou com projetos relacionados ao vento sem investigar completamente a ameaça que novas rotas de navegação representam para a vida selvagem.
A Delaware Riverkeeper Network alegou no verão passado que as autoridades federais de pesca não haviam considerado como o estabelecimento e operação de um porto de Nova Jersey destinado a apoiar a indústria eólica poderia prejudicar os peixes, particularmente uma espécie única de esturjão do Atlântico encontrada no rio. Mais tarde, o grupo conseguiu obter um e-mail no qual funcionários federais pareciam admitir que não usaram as melhores informações sobre como os barcos poderiam matar o esturjão do rio. No entanto, isso não impediu a construção do porto eólico.
Os defensores do vento offshore se perguntam se o argumento da Clean Ocean Action é mais sobre ambientalistas do que NIMBYism.
Isso é negado por Zipf.
Ela afirmou: “A missão da Clean Ocean Action é apenas proteger o oceano e, você sabe, ser uma voz para o oceano frequentemente nos torna uma voz solitária por um período de tempo até que outros entendam o escopo e a ameaça ao oceano é um ameaça para todos nós.” “Nossa missão é proteger o oceano”, acrescentou.
