Há cerca de 96 anos, o arqueólogo alemão Günther Roeder desenterrou a metade inferior do que teria sido uma enorme estátua de 7 metros de altura de Ramsés II — um dos faraós mais celebrados ao longo de todas as 31 dinastias da história do Antigo Egito. Roeder encontrou a estátua a 240 quilômetros ao sul do Cairo, no Governo de Minya, perto da cidade moderna de El Ashmunein. Nos tempos antigos, esta área ao longo do Nilo era conhecida como Khemnu. Serviu como capital provincial no Antigo Reino do Egito (2649-2130 a.C.), e mais tarde foi chamada de Hermópolis Magna quando os romanos dominavam o Mediterrâneo.
Muitos tesouros do passado ilustre da região eram conhecidos por estar enterrados no deserto circundante, e enquanto a descoberta de Roeder provou ser notável, o restante da enorme estátua que ele encontrou permaneceu perdido no tempo… até agora.
Em março passado, os arqueólogos egípcios — em parceria com especialistas americanos — anunciaram que, após 96 anos, finalmente encontraram a metade superior perdida da estátua de Roeder. Os especialistas do Ministério de Turismo e Antiguidades do Egito relataram que a metade superior tinha cerca de 3,8 metros de altura e retratava Ramsés II usando um cocar com uma cobra real no topo.
No entanto, a descoberta desta estátua antiga — e sua exquisita preservação — estava longe de ser certa quando a estátua foi descoberta pela primeira vez deitada de bruços em janeiro.
“Um problema com Hermópolis é que ela está perto do Nilo. Depois da construção da Barragem de Assuã, o lençol freático se tornou um grande problema. Não havia garantia de que a pedra estaria bem,” disse Yvona Trnka-Amrhein, professora assistente de clássicos na Universidade do Colorado Boulder e co-líder da equipe em comunicado à imprensa. “Às vezes, encontramos arenito que é basicamente apenas areia ou calcário degradado. Poderia ter sido apenas um monte de rochas.”
Felizmente, após escavações adicionais, a equipe confirmou que a estátua estava notavelmente bem preservada e continha outra descoberta surpreendente — traços de pigmento azul e amarelo podiam ser encontrados na superfície da estátua. Espera-se que uma análise mais aprofundada deste pigmento ajude os pesquisadores a entender o contexto da criação da estátua, bem como sua aparência original.
“Sabíamos que poderia estar lá, mas não estávamos procurando especificamente por isso,” disse Trnka-Amrhein em comunicado à imprensa. “Era plausível que o restante da estátua estivesse lá, mas foi uma surpresa total.”
Felizmente, o pressentimento se mostrou correto, e o co-líder egípcio Basem Gehad já enviou uma proposta para reunir as duas partes finalmente (a metade inferior de Roeder ainda permanece no local em El Ashmunein).
