Um historiador de arte identificou um retrato perdido do rei Henrique VIII após encontrá-lo nas redes sociais.
O pesquisador de belas artes britânico Adam Busiakiewicz estava navegando sem compromisso no X quando foi surpreendido por uma postagem de alguém que ele segue.
A postagem era uma fotografia compartilhada por Tim Cox, o Lorde Tenente de Warwickshire – uma posição honorária que representa a Coroa Britânica no condado central inglês. A imagem mostrava uma reunião em uma recepção no Shire Hall de Warwick, onde está sediado o Conselho do Condado de Warwickshire.
Mas Busiakiewicz não estava interessado nas pessoas sorrindo para a câmera. Seu foco estava no fundo, onde, pendurado na parede, estava o que ele suspeitava ser um retrato perdido do monarca Tudor Henrique VIII.
Em uma publicação em seu blog no início deste mês, Busiakiewicz disse que estava “rolando rapidamente” quando viu a pintura “com um topo arqueado distinto” na parede.
Ele foi imediatamente lembrado de uma série de 22 retratos encomendados por um político local e tapeceiro durante a década de 1590.
De acordo com Busiakiewicz, Ralph Sheldon encomendou as pinturas – que eram principalmente de reis, rainhas e “figuras internacionais contemporâneas significativas” – para pendurar em sua casa, Weston House, em Warwickshire. O motivo de terem topos arqueados era porque “foram incorporados em um friso arquitetônico da Long Gallery em Weston,” disse Busiakiewicz.
Em um comunicado de imprensa, Busiakiewicz disse que o topo arqueado era uma “característica especial do conjunto Sheldon,” enquanto a moldura da pintura era “idêntica a outros exemplos sobreviventes.”
A pintura também mostrava o rei segurando uma espada e usando um chapéu com penas – exatamente como ele aparecia em uma gravura do Long Hall feita pelo antiquário Henry Shaw em 1839.
A série de retratos foi posteriormente dispersa em um leilão e “a maioria permanece não localizada até hoje,” de acordo com Busiakiewicz.
Após tornar sua teoria pública, Busiakiewicz visitou o Shire Hall de Warwick junto com o historiador local Aaron Manning para ver a pintura de perto. “O retrato é grande e completamente alinhado com os outros retratos de Sheldon,” escreveu Busiakiewicz em um post no blog, em 22 de julho.
Em uma ligação telefônica, Busiakiewicz revelou que esta não foi a primeira descoberta que ele fez graças às redes sociais. Em 2018, ele encontrou uma foto que um amigo havia tirado em um casamento e postado no Instagram. Ela mostrava um retrato que ele identificou como obra da artista feminina do século XVII Joan Carlile.
“As redes sociais são uma coisa louca,” disse Busiakiewicz, “porque algumas pessoas as usam para assistir a vídeos de gatos e acompanhar o que está acontecendo no mundo, e pessoas como eu apenas olham para o que as pessoas têm pendurado em suas paredes.”
Um porta-voz do Conselho do Condado de Warwickshire disse que Busiakiewicz e Manning os procuraram sobre a pintura e organizaram uma visita para vê-la.
“Adam e Aaron visualizaram a pintura no Shire Hall e confirmaram que acreditam que é definitivamente uma das comissões de Ralph Sheldon,” escreveu o porta-voz.
“Desde essa descoberta, a pintura foi movida para o nosso Centro de Coleções do Museu para permitir uma pesquisa mais aprofundada.”
Busiakiewicz disse que a identidade do pintor não é conhecida, mas que o criador dos retratos é “às vezes referido como O Mestre de Sheldon.”
Ele agora está trabalhando para tentar estabelecer a proveniência da pintura. Ela foi adquirida pelo conselho em 1951, mas há lacunas nos registros.
“A proveniência é sempre uma coisa muito complicada – às vezes é muito difícil de encontrar, particularmente quando as pinturas são vendidas de forma privada. Mas não há dúvida de que esta é a pintura de Henrique VIII de Ralph Sheldon,” disse ele.
“Olhar para pinturas e imagens de pinturas é minha vida e é muito divertido, especialmente quando você pode, de alguma forma, corrigir um erro histórico, digamos assim. Pinturas que são negligenciadas, pinturas que não são apreciadas tanto quanto poderiam ser.”
