Reciclar é um dever cívico e moral, mas também pode ser um desafio. Pense no simples copo plástico de café. Muitos de nós jogamos nossos copos e tampas no reciclável, acreditando que eles serão transformados em algo sustentável. A verdade, porém, é que provavelmente acabarão no aterro. Copos plásticos possuem um revestimento impermeável difícil de reciclar, o que faz com que a maioria das instalações os descarte como lixo. Todos queremos ser bons recicladores e fazer o que é certo, mas, se reciclarmos sem entender como funciona o processo, acabaremos enviando ainda mais resíduos para o lixo. Infelizmente, é provável que você esteja reciclando da maneira errada.
Conversamos com Erica Deyarmin-Young, uma das maiores recicladoras residencial, para entender os erros mais comuns cometidos pelos consumidores.
1. Reciclagem por impulso
Deyarmin-Young explica que já encontraram de tudo nos recipientes de reciclagem: bolas de boliche, isopores, brinquedos eletrônicos, mangueiras de borracha e até peças de carro.
“Vemos muita ‘reciclagem por impulso’, onde as pessoas pensam: ‘Não sei do que isso é feito, mas espero que seja reciclável’ e colocam no contêiner esperando que seja reaproveitado. Mas esses itens acabam sendo removidos como contaminação.”
Na indústria de reciclagem, “contaminação” refere-se a materiais não recicláveis em instalações convencionais. Quando itens como uma bola de boliche são jogados na reciclagem, eles apenas atrasam sua ida ao aterro. É melhor doá-los a um brechó ou instituição.
2. Descarte de embalagens sujas
O segredo pouco conhecido da reciclagem é que ela é um negócio. Empresas como a Waste Management lucram vendendo fardos de materiais reciclados limpos para indústrias. Se esses materiais estiverem sujos, ninguém os comprará.
“Um único item contaminado pode comprometer todo o lote”, alerta Deyarmin-Young. Resíduos líquidos e restos de comida são os maiores problemas. Um pouco de iogurte ou líquido em uma embalagem pode arruinar outros materiais próximos, tornando-os inviáveis para reciclagem. Por isso, é crucial esvaziar e lavar os recicláveis antes do descarte.
3. Uso de sacolas plásticas para embalar materiais
Muitos acreditam que embalar recicláveis em sacolas plásticas ajuda, mas isso prejudica o processo. Sacolas plásticas entopem as máquinas de triagem, causando paradas e riscos à segurança dos trabalhadores, explica Deyarmin-Young.
Embora sejam recicláveis, sacolas plásticas devem ser levadas a pontos específicos, como supermercados, e não jogadas no reciclável residencial.
Mais dicas de reciclagem
- Tampas de garrafas plásticas: São recicláveis, mas devem estar fixadas na garrafa.
- Caixas de papelão: Devem ser achatadas para evitar problemas nas máquinas de triagem.
- Vidros quebrados: Não podem ser reciclados, pois os pedaços pequenos são perigosos e não podem ser classificados por cor.
- Utensílios de plástico e embalagens de salgadinhos: Não são recicláveis na maioria das instalações.
- Caixas de pizza: Somente as limpas, sem restos de comida ou papelão oleoso, podem ser recicladas.
Se tiver dúvidas sobre a reciclagem de um item, é melhor não o colocar no lixo reciclável. Decisões informadas ajudam a preservar o sistema de reciclagem e reduzem o desperdício.
