Um estudo recente conduzido por pesquisadores de Copenhague trouxe revelações surpreendentes sobre os efeitos do consumo de maconha na cognição ao longo da vida. Contrariando a crença popular de que o uso da erva prejudica permanentemente o cérebro, a pesquisa sugere que fumar grandes quantidades de cannabis durante a juventude não está associado a um declínio cognitivo significativo na idade adulta. Além disso, o trabalho indica que o uso frequente da substância por adultos também não resulta em perdas mentais a longo prazo, em comparação com quem nunca consumiu.
A investigação analisou 5.162 homens dinamarqueses nascidos entre 1949 e 1961, dividindo-os em grupos conforme seu histórico de uso da droga. Os participantes foram categorizados de acordo com a idade em que começaram a fumar, e seus desempenhos cognitivos foram avaliados por meio do teste Prøve de Børge Prien, aplicado inicialmente durante o serviço militar e repetido décadas depois, quando os indivíduos tinham, em média, 44 anos a mais. Curiosamente, os resultados mostraram que aqueles que consumiram maconha tiveram um declínio mental ligeiramente menor (1,3 pontos de QI) em comparação com os não usuários.
Uma limitação do estudo é a exclusão de mulheres, já que a pesquisa se baseou em dados coletados de recrutas militares do sexo masculino. No entanto, os achados se alinham com trabalhos anteriores realizados na Austrália e nos Estados Unidos, que incluíram participantes de ambos os sexos e também não encontraram evidências de que o uso da erva cause prejuízos cognitivos duradouros.
Os autores destacam que é difícil comparar suas descobertas com estudos anteriores que sugeriam o contrário, muitos dos quais foram financiados por empresas farmacêuticas e grupos conservadores. Essas pesquisas, frequentemente utilizadas para justificar políticas repressivas como a “Guerra à Maconha” nos Estados Unidos, falharam em reduzir o consumo da substância e contribuíram para práticas policiais discriminatórias contra comunidades minoritárias.
Embora o estudo dinamarquês não seja definitivo, ele abre caminho para investigações futuras que possam explorar fatores como classe socioeconômica ou características específicas do uso da cannabis para entender melhor sua relação com a cognição. Enquanto isso, os resultados oferecem um alívio para ex-fumantes adolescentes e adultos, sugerindo que os temores sobre danos cerebrais permanentes podem ser, em grande parte, infundados.
