Uma nova variante do novo coronavírus chamada XBB fez um anúncio dramático em Cingapura no início desta semana. O número de novos casos de COVID-19 mais que dobrou em um único dia, de 4.700 na segunda-feira para 11.700 na terça-feira. XBB é quase certamente o motivo. A mesma variante também apareceu em Hong Kong.
O XBB, um descendente altamente mutante da subespécie Omicron do vírus SARS-CoV-2 que causou uma onda recorde de infecções há cerca de um ano, é em muitos aspectos a pior forma do vírus até agora. É mais contagioso do que a subespécie ou subespécie anterior. Além disso, evitar anticorpos de terapias monoclonais pode tornar ineficazes categorias inteiras de medicamentos como tratamentos para Covid. Informações do portal Daily Beast.
Amesh Adalja, especialista em saúde pública do Johns Hopkins Center for Health Security, disse ao The Daily Beast:
Esta é uma má notícia. A boa notícia é que os novos reforços de vacina “bivalentes” da Pfizer e da Moderna parecem funcionar bem contra o XBB, enquanto as vacinas originais são menos eficazes contra o XBB. Não previne a reinfecção, mas deve reduzir bastante as chances de infecções graves que podem levar à hospitalização e à morte. “Mesmo com a variante imunoinvasiva, mantemos o que é mais importante: a proteção vacinal contra doenças graves”, disse Adalja.
À medida que os novos coronavírus evoluem, se tornam mais contagiosos e mais resistentes a certos tipos de medicamentos, manter os reforços atualizados é “a coisa mais poderosa que você pode fazer para se preparar para o que pode vir”. diz Peter Hotez da vacina, especialista em desenvolvimento do Baylor College, ao Daily Beast.
Os cientistas identificaram seu XBB pela primeira vez em agosto. É uma das várias subespécies principais que evoluíram da subespécie básica Omicron, acumulando mais e mais mutações em partes-chave do vírus. A proteína spike, em particular, é a parte do vírus que o ajuda a aderir e infectar as células. .
XBB tem pelo menos 7 novas mutações no topo. A combinação de mutações torna mais difícil para o sistema imunológico detectar subvariantes, tornando-os mais propensos a contornar os anticorpos para entrar nas células e causar infecção.
Esse acúmulo de mutações não é surpreendente. As mudanças ao longo da proteína spike caracterizam a maioria das principais novas variantes e subvariantes do SARS-CoV-2 à medida que a pandemia se aproxima de seu quarto ano.
O que é surpreendente é quanta concorrência existe enquanto o XBB luta para se tornar a próxima forma dominante do COVID-19. Várias outras subvariantes Omicron também estão em circulação. Todos eles são altamente desenvolvidos. Muitos deles realmente compartilham um subconjunto de mutações que são importantes, especialmente nos vértices.
Assim, enquanto o XBB parece estar ganhando força na Ásia, um parente próximo do XBB chamado BQ.1.1 está se espalhando rapidamente pela Europa e alguns estados dos EUA. Existem outras controvérsias, como BA.2.75.2. Hotez chama esses primos de vírus de subvariantes “Scrabble”.
A variante Scrabble exibe o que os cientistas chamam de “evolução convergente”. Ou seja, subcepas virais separadas, cada uma captando cada vez mais as mesmas mutações. Os filhos da Omicron parecem ter aprendido individualmente a se tornar vírus melhores do que seus pais, tornando-se mais parecidos com eles no processo. A evasão imune é uma característica comum. Pelo menos duas subvariantes do Scrabble, XBB e BQ.1.1, são em grande parte irreconhecíveis pelas terapias de anticorpos existentes e pouco reconhecíveis pelos anticorpos produzidos pelas principais doses das principais vacinas de RNA mensageiro.
Ao ignorar alguns tratamentos e, em menor grau, a vacina original, o XBB e seus primos mostram para onde o novo coronavírus se dirige geneticamente. Lugares como Cingapura O atual aumento de infecções na Austrália é um prenúncio de um possível aumento global no próximo inverno ou primavera quando XBB ou um de seus parentes prevalecerá em todos os lugares.
É possível mitigar as piores consequências. Anticorpos naturais de infecções passadas ainda são os melhores e mais duráveis. Eles não duram para sempre. Mas enquanto duram meses ou até um ano, é bastante improvável que sejam um caso grave de COVID.
Assim, por exemplo, durante a onda de infecções que começou no Dia de Ação de Graças do ano passado e atingiu o pico em fevereiro, é possível que, mesmo se você tivesse a cepa anterior de omicron, pudesse ter mantido bons anticorpos por meses. há. Tempo suficiente para administrar um moderno reforço de mRNA para aumentar seus anticorpos naturais em declínio.
A Pfizer e a Moderna formularam esses novos reforços para incluir algumas instruções genéticas especificamente para atacar a subvariante BA.5 do Omicron, que ainda é a forma dominante do SARS-CoV-2, mas está desaparecendo rapidamente à medida que o XBB e as outras subvariantes do Scrabble o superam.
Esse acúmulo de mutações não é surpreendente. As mudanças ao longo da proteína spike caracterizam a maioria das principais novas variantes e subvariantes do SARS-CoV-2 à medida que a pandemia se aproxima de seu quarto ano.
O que é surpreendente é quanta concorrência existe enquanto o XBB luta para se tornar a próxima forma dominante do COVID-19. Várias outras subvariantes Omicron também estão em circulação. Todos eles são altamente desenvolvidos. Muitos deles realmente compartilham um subconjunto de mutações que são importantes, especialmente nos vértices.
Assim, enquanto o XBB parece estar ganhando força na Ásia, um parente próximo do XBB chamado BQ.1.1 está se espalhando rapidamente pela Europa e alguns estados dos EUA. Existem outras controvérsias, como BA.2.75.2. Hotez chama esses primos de vírus de subvariantes “Scrabble”.
A variante Scrabble exibe o que os cientistas chamam de “evolução convergente”. Ou seja, subcepas virais separadas, cada uma captando cada vez mais as mesmas mutações. Os filhos da Omicron parecem ter aprendido individualmente a se tornar vírus melhores do que seus pais, tornando-se mais parecidos com eles no processo. A evasão imune é uma característica comum. Pelo menos duas subvariantes do Scrabble, XBB e BQ.1.1, são em grande parte irreconhecíveis pelas terapias de anticorpos existentes e pouco reconhecíveis pelos anticorpos produzidos pelas principais doses das principais vacinas de RNA mensageiro.
Ao ignorar alguns tratamentos e, em menor grau, a vacina original, o XBB e seus primos mostram para onde o novo coronavírus se dirige geneticamente. Lugares como Cingapura O atual aumento de infecções na Austrália é um prenúncio de um possível aumento global no próximo inverno ou primavera quando XBB ou um de seus parentes prevalecerá em todos os lugares.
É possível mitigar as piores consequências. Anticorpos naturais de infecções passadas ainda são os melhores e mais duráveis. Eles não duram para sempre. Mas enquanto duram meses ou até um ano, é bastante improvável que sejam um caso grave de COVID.
Assim, por exemplo, durante a onda de infecções que começou no Dia de Ação de Graças do ano passado e atingiu o pico em fevereiro, é possível que, mesmo se você tivesse a cepa anterior de omicron, pudesse ter mantido bons anticorpos por meses. há. Tempo suficiente para administrar um moderno reforço de mRNA para aumentar seus anticorpos naturais em declínio.
