Essa “mini-lua” não era permanente. Conhecida oficialmente como asteroide 2024 PT5, ela se uniu à órbita terrestre em 29 de setembro de 2024 e a deixou em 25 de novembro, às 12h43 (horário de Brasília). Sua estadia foi breve.
Mas não há motivo para tristeza! Esse asteroide, com 11,2 metros de diâmetro, retornará no futuro. A pergunta é: ele será novamente capturado como uma mini-lua da Terra?
Origem e comportamento
Durante sua estadia ao redor da Terra, o asteroide 2024 PT5 foi estudado por Carlos de la Fuente Marcos. Segundo Marcos, o asteroide provavelmente se originou quando um impacto desprendeu um pedaço da Lua. Ele faz parte do grupo de asteroides Arjuna, que possuem órbitas semelhantes à da Terra e ficam a cerca de 150 milhões de quilômetros do Sol.
Esses asteroides podem ser capturados pela gravidade terrestre quando passam a cerca de 4,5 milhões de quilômetros da Terra a velocidades de até 3.540 km/h, explicou Marcos. No entanto, como ele destacou, enquanto satélites permanentes são como clientes em uma loja, mini-luas como o 2024 PT5 são “observadores na vitrine”.
Próximos encontros com 2024 PT5
Segundo o banco de dados da NASA JPL, o próximo encontro próximo do 2024 PT5 com a Terra será em 9 de janeiro de 2025. Na ocasião, ele passará a cerca de 1,8 milhão de quilômetros da Terra, viajando a 3.700 km/h. Essa velocidade pode ser alta demais para que seja capturado novamente.
Após 2025, o próximo encontro ocorrerá em 8 de novembro de 2055, quando o asteroide estará a cerca de 5,3 milhões de quilômetros da Terra, a uma velocidade menor, de 2.400 km/h. Apesar disso, a distância será muito grande para que ele se torne uma mini-lua.
Além disso, novos encontros estão previstos para 2084, com aproximações em janeiro e maio. Em maio, o 2024 PT5 deve estar a cerca de 3,2 milhões de quilômetros da Terra, viajando a 3.240 km/h, o que pode aumentar a chance de captura temporária.
Mini-luas: eventos comuns e fascinantes
Embora o retorno do 2024 PT5 como mini-lua seja incerto, eventos como esse são relativamente comuns. Capturas de curto prazo, como a do 2024 PT5, ocorrem várias vezes por década. Marcos destaca que, com os avanços na detecção de Objetos Próximos à Terra, novos eventos serão registrados com mais frequência.
“Não fico triste com a partida do 2024 PT5”, disse ele. “Mini-luas vêm e vão. Apenas espero pela próxima.”
