A eczema em crianças pequenas pode ser uma indicação de que uma criança continuará a desenvolver mais alergias.
Uma nova exploração afirma uma peculiaridade conhecida como “marcha alérgica” – um exemplo que descreve a maneira pela qual as alergias frequentemente criam e progridem nas crianças, especialmente até os 3 anos de idade.
Segundo estudos, crianças tendiam a ser diagnosticadas com eczema, conhecida também como dermatite atópica, aos 4 meses. Logo vieram diagnósticos de alergias alimentares que causam sintomas como urticária a anafilaxia – uma reação alérgica com risco de vida que afeta o corpo todo e causar inchaço e fechamento das vias aéreas – e asma, por volta dos 13 meses de idade. Aos 26 meses as crianças desenvolveram rinite alérgica ou febre do feno. Em casos raros, as crianças podem desenvolver uma quinta alergia, chamada esofagite eosinofílica, aos 35 meses de idade.
Dr. Jack E. Shen, um membro da Clínica de Infantil que conduziu a revisão, disse que a “marcha alérgica” não significa que cada criança com isto desenvolverá todas as alergias descritas.
“Toda criança é única.”, disse ele.
Cerca de 1 em cada 5 crianças tem um desses tipos de alergia, tornando-os uma das doenças crônicas mais comum em crianças. Apenas um pouco mais de 13% das crianças têm dois tipos de condições alergicas, disseram os pesquisadores.
As descobertas são úteis para os pais e médicos, que podem acompanhar crianças que desenvolvem eczema desde o início da vida com mais atenção para diferentes alergias.
“A eczema no início da vida é o fator de risco número 1 para desenvolver alergias mais adiante na vida, definitivamente mais do que histórico familiar”, disse o Dr. Nguyen Perkonto, chefe do Centro de Alergias Alimentares e Pesquisas de Asma e na Clínica Infantil de emergência, que não foi associada com a revisão.
A comunidade médica há muito reconhece a marcha alérgica, mas a nova pesquisa é o maior estudo que confirma um padrão. E tendo em conta que o exame anterior centrou-se essencialmente em jovens brancos, cerca de 33% das crianças neste estudo eram negras. Cerca de 10% eram hispânicos e uma proporção mais modesta – menos de 3% – eram asiáticos ou ilhéus do Pacífico.
“Este estudo acrescenta mais uma camada de prova de que as doenças de hipersensibilidade começam desde o início ao longo da vida cotidiana, e há progressão de doenças alérgicas que podem desenvolver juntas, de modo que uma criança pode ter várias alergias”, disse o Dr. Lee Rois Jacken, um imunologista do College Institute of Medicine que não estava envolvido com a pesquisa.
Ele acrescentou que às vezes as condições de alergia desaparecem, e a criança fica somente com uma alergia alimentar, por exemplo, mas outras vezes as alergias são totais, deixando as crianças com vários tipos de alergias. No que diz respeito a alguns, certas alergias viajarão em todas as direções, disse Jacken.
As alergias alimentares mostraram se mais raras do que os estudos anteriores apontavam, influenciando apenas cerca de 4% das crianças no estudo, cerca da metade da quantia exibida nos exames onde os indivíduos relatam que as possuem. As alergias alimentares mais comuns são de amendoim, ovos e frutos do mar. Pacientes com alergias respiratórias, como asma e rinite alérgica, muitas das vezes apresentavam ambas estas condições, somadas a outras condições alérgicas.
A pesquisa também descobriu que a esofagite eosinofílica – um tipo incomum de alergia alimentar que causa irritação na garganta – afeta mais crianças não brancas do que antes se acreditava. Cerca de 40% das crianças que desenvolveram a doença não eram brancas. De um modo geral, essa sensibilidade foi excepcionalmente incomum, observada em apenas 0,1% dos jovens.
Os tratamentos que podem retardar a progressão ou prevenir a ocorrência de alergias podem resultar de um melhor conhecimento de como as alergias geralmente se desenvolvem.
Se o eczema pudesse ser evitado, “podemos prevenir alergias alimentares, alergias ambientais e podemos prevenir a asma?” questionou Perkonto. Mesmo que o estudo esteja sendo feito, ainda não sabemos.
Jacken concordou.
“É nossa responsabilidade como acadêmicos descobrir como agir precocemente e, com esses tratamentos, como afetar não apenas um, mas muitos dos cinco distúrbios alérgicos,” afirma o pesquisador.
A relação entre variáveis ambientais e genética precisará ser esclarecida nesse estudo, particularmente como a mudança climática está piorando as alergias sazonais.
“A interação dos dois acabará por determinar se as crianças têm alergias e, se tiverem, quão severas serão”, disse Shen.
