Aqui na Terra, estamos acostumados com um certo tipo de clima. Pode ser imprevisível e assustador às vezes, mas pelo menos sabemos que tudo que cai da nossa atmosfera e chega ao solo é água de alguma forma. Portanto, você seria perdoado por pensar em “água” ao considerar a questão da chuva em outros planetas. Mas você estaria igualmente errado — a Terra é o único planeta que tem água líquida. De fato, há chuva caindo das nuvens em outros planetas, mas não é água. Nem de longe.
Vamos começar com talvez a substância mais intrigante que pode estar chovendo em vários planetas: diamantes. Sim, diamantes. Cerca de 907 toneladas por ano caem em Saturno. Mas antes que você comece a planejar uma forma de fazer fortuna coletando diamantes no espaço, precisamos te dizer que isso não é um fato comprovado. Ainda é uma teoria não publicada — uma teoria de cientistas planetários do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, mas ainda não comprovada.
De acordo com as descobertas, a chuva de diamantes ocorre em Saturno, Netuno e Júpiter, entre outros, mas Saturno pode ter as melhores condições para isso. As intensas tempestades de raios de Saturno (10 raios por segundo!) e as temperaturas extremamente altas podem fazer com que as moléculas de metano em sua atmosfera se quebrem, deixando átomos de carbono flutuando livremente e começando a cair em direção ao solo. Eles se transformam em grafite enquanto viajam pela densa atmosfera em camadas de Saturno e, eventualmente, são pressurizados em pequenos pedaços de diamante (a maioria com menos de um milímetro de diâmetro). Mas, a cerca de 36.000 quilômetros de profundidade, as coisas ficam quentes demais, e os diamantes se decompõem em um líquido pastoso.
Não gosta de diamantes? Vá para Vênus para uma refrescante — e incrivelmente quente — chuva de ácido sulfúrico. A atmosfera de Vênus é cheia de nuvens de ácido sulfúrico, mas, como a superfície do planeta permanece em um agradável 480 graus Celsius, a chuva só chega a cerca de 25 quilômetros da superfície antes de se transformar em gás.
Em Titã, a maior lua de Saturno, há tempestades de chuva de metano gelado. Assim como a Terra tem um ciclo da água, Titã tem um ciclo do metano: há chuvas sazonais, a chuva de metano enche lagos, os lagos eventualmente evaporam e o vapor sobe para as nuvens, recomeçando todo o processo. O metano está em forma líquida em Titã porque a temperatura da superfície é extremamente fria, chegando a menos 179 graus Celsius. Há também montanhas de gelo sólido em Titã.
Esses casos são apenas o começo da conversa sobre chuva em outros planetas. Nem chegamos a falar da neve de gelo seco em Marte, da chuva de hélio líquido em Júpiter e da chuva de plasma no Sol. É fascinante, mas vamos deixar a precipitação horrível que derreteria a carne para o resto do sistema solar, por favor. Estamos bem com nossa boa e velha água morna da chuva.
