Para garantir que a órbita da Terra não seja danificada de forma irreparável, um grupo de cientistas quer um tratado que seja juridicamente vinculativo.
Todos os anos, o mundo gera 2,01 bilhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos, sobrecarregando os aterros. Mais de 170 trilhões de pedaços de plástico foram despejados nos oceanos por nós, e ainda estamos fazendo isso em um ritmo alarmantemente rápido. Onde mais podemos nos virar com o mar e a terra literalmente cheios de lixo? Naturalmente, a fronteira final. Espaço.
“A maioria dos detritos orbitais compreende objetos gerados pelo homem, como pedaços de espaçonaves, pequenas manchas de tinta de uma espaçonave, partes de foguetes, satélites que não estão mais funcionando ou explosões de objetos em órbita voando pelo espaço em alta velocidade,” A NASA explica a região conhecida como órbita baixa da Terra (LEO).
A NASA afirma, acrescentando: “Não há leis espaciais internacionais para limpar detritos em nosso LEO”. Como o lixo espacial é um grande problema, é caro removê-lo do LEO, que hoje é considerado o maior depósito de lixo do mundo.
Quão grande é isso? Enorme e crescendo em tamanho.
“Espera-se que o número de satélites em órbita aumente de 9.000 hoje para mais de 60.000 até 2030, com estimativas sugerindo que já existem mais de 100 trilhões de pedaços não rastreados de satélites antigos circulando o planeta”, diz um comunicado de imprensa da Universidade de Plymouth, que está anunciando um estudo no qual um grupo de cientistas está pedindo um tratado juridicamente vinculativo para garantir que a expansão da indústria espacial global não prejudique irreparavelmente a órbita da Terra.
Especialistas em tecnologia de satélite e poluição plástica oceânica colaboram internacionalmente para formar o grupo de cientistas. Vindo de um escopo diferente de organizações – incluindo o College of Plymouth, Arribada Drive, College of Texas at Austin, California Foundation of Innovation, NASA Stream Impetus Lab, Spaceport Cornwall e ZSL (Zoological Society of London) – eles dizem que estamos em requisito terrível para um acordo mundial sobre a melhor forma de gerenciar o círculo do mundo.
Eles argumentam que, apesar do fato de que a tecnologia de satélite tem uma ampla gama de efeitos positivos na sociedade e no meio ambiente, se crescer sem controle, porções significativas da órbita da Terra podem se tornar inutilizáveis.
De acordo com a diretora do Spaceport Cornwall, Melissa Quinn, “os satélites são vitais para a saúde de nosso povo, economias, segurança e da própria Terra”. No entanto, é arriscado usar o espaço em benefício das pessoas e do planeta. A humanidade deve assumir a responsabilidade por nossas ações no espaço imediatamente, não mais tarde.”
Embora saibam que vários países e indústrias estão começando a focar na sustentabilidade dos satélites, eles argumentam que esse foco deve ser aplicado a todas as nações que pretendem fazer uso da órbita da Terra.
“Onde a governança insubstancial levou à sobrepesca, destruição de habitat, exploração de mineração em alto mar e poluição plástica”, diz o estudo, “é um prenúncio do que acontecerá se não agirmos agora”.
“Trabalhei com o acúmulo de lixo plástico no ambiente marinho durante a maior parte da minha carreira; “O chefe da Unidade Internacional de Pesquisa de Lixo Marinho, Professor Richard Thompson OBE, discute o dano potencial que pode causar e as possíveis soluções”, É extremamente certeza de que uma parte significativa da contaminação que vemos hoje poderia ter sido evitada. Uma década atrás, estávamos bem cientes do problema da poluição plástica e, se tivéssemos agido na época, a quantidade de plástico em nossos oceanos poderia ter diminuiu pela metade.
Thompson acrescenta: “Precisamos adotar uma postura muito mais proativa no futuro para ajudar a proteger o futuro do nosso planeta”. Podemos aprender muito sobre o acúmulo de detritos no espaço a partir de erros cometidos em nossos oceanos.
Significativamente, eles acrescentam que o governo deve incorporar medidas que responsabilizem os fabricantes e clientes por satélites, destroços e jetsam, a partir do momento em que despacham. É simples argumentar que esse descuido é um dos contribuintes mais significativos para o nosso problema catastrófico de poluição plástica. Por exemplo, a maneira pela qual os fabricantes de refrigerantes transferiram a obrigação de reutilizar o plástico descartável para o consumidor.
“Agora estamos em uma situação semelhante com o acúmulo de detritos espaciais”, diz o líder do estudo, Dr. Imogen Napper, citando o recorde da humanidade com a poluição plástica como um exemplo do que não fazer. Podemos evitar repetir os mesmos erros e colaborar para evitar uma tragédia dos comuns no espaço levando em conta o que aprendemos em alto mar. Podemos acabar no mesmo caminho se não houver um acordo global.”
