Chikungunya é um vírus (CHIKV) transmitido por picadas de mosquitos infectados. Surtos têm ocorrido em várias regiões do mundo, incluindo as Américas, Ásia, África, Europa e ilhas nos oceanos Índico e Pacífico. Desde 2019, não houve relatos de casos de chikungunya adquiridos localmente nos Estados Unidos ou em seus territórios.
Febre e dor nas articulações são os sintomas mais comuns da chikungunya, podendo também incluir dor muscular, inchaço nas articulações, dor de cabeça e erupções cutâneas. Atualmente, não existem tratamentos específicos para chikungunya, por isso, a prevenção contra picadas de mosquito é a melhor proteção.
Origens e Disseminação do Vírus Chikungunya
Chikungunya foi identificada pela primeira vez em 1952 na Tanzânia e, posteriormente, em outras partes da África e Ásia. Os primeiros surtos urbanos foram registrados na Tailândia em 1967 e na Índia nos anos 1970. Desde 2004, os surtos se tornaram mais frequentes e amplos. Casos de chikungunya foram relatados em 110 países na Europa, África, Ásia e Américas.
O vírus circula principalmente em regiões tropicais e subtropicais. O nome “chikungunya” vem da língua Kimakonde, falada em partes da Tanzânia, e significa “tornar-se contorcido”, referindo-se à postura curvada causada pela dor intensa nas articulações.
Transmissão
Chikungunya faz parte do grupo de vírus chamados alfavírus, que também inclui vírus como Mayaro e Ross River, que causam doenças semelhantes.
O vírus é transmitido principalmente por mosquitos, especialmente Aedes aegypti e Aedes albopictus, que também transmitem os vírus da dengue e zika. Esses mosquitos se reproduzem em água parada e são ativos tanto durante o dia quanto à noite. Aedes aegypti também pode picar em ambientes internos.
Os mosquitos se infectam ao picar uma pessoa que já possui o vírus e, em seguida, espalham-no para outras pessoas através de novas picadas. O vírus não é transmitido diretamente de pessoa para pessoa, mas pode ser transmitido por contato com sangue infectado, como em transfusões de sangue, coleta de sangue ou manuseio em laboratório. Em casos raros, o vírus pode ser transmitido de uma gestante para seu bebê, particularmente durante o segundo trimestre ou no momento do nascimento, o que pode causar doença grave no recém-nascido.
Não há relatos de chikungunya sendo transmitida por amamentação, e o vírus não foi detectado no leite materno.
Surtos Recentes de Chikungunya
Até março de 2024, chikungunya foi relatada nos seguintes países e territórios nos últimos cinco anos:
África: Burkina Faso, Camarões, Chade, República Democrática do Congo, Djibouti, Eritreia, Etiópia, Gabão, Gâmbia, Gana, Quênia, Malawi, Mali, Nigéria, República do Congo, Senegal, Sudão
Ásia: Camboja, China, Índia, Indonésia, Laos, Malásia, Maldivas, Mianmar, Paquistão, Filipinas, Taiwan, Tailândia, Timor-Leste, Vietnã
Américas: Argentina, Barbados, Belize, Bolívia, Brasil, Colômbia, Costa Rica, Equador, Guatemala, Jamaica, México, Nicarágua, Panamá, Paraguai, Peru, Santa Lúcia, Suriname, Uruguai, Venezuela
Sintomas e Erupções Cutâneas da Chikungunya
A maioria das pessoas infectadas com chikungunya apresenta sintomas, que geralmente surgem entre dois e 12 dias após a picada e duram de três a 10 dias. Os sintomas normalmente começam com febre abrupta, frequentemente acompanhada por dor intensa nas articulações, que pode ser crônica e debilitante, durando semanas, meses ou até anos.
Outros sintomas podem incluir inchaço nas articulações, dor muscular, dor de cabeça, náusea, vômito, febre, erupção cutânea, dor nas costas, dores no corpo, vermelhidão ao redor dos olhos e fadiga.
A erupção associada à chikungunya pode ser eritematosa (vermelha) e macular (manchas descoloridas na pele) ou maculopapular (manchas descoloridas com elevações). Ela geralmente aparece nos primeiros dois a três dias da doença e desaparece em sete a 10 dias. A erupção pode ser irregular ou generalizada no rosto, tronco e membros, e pode resultar em áreas de descoloração ou pigmentação, especialmente no rosto e nariz.
Chikungunya também pode causar:
- Úlceras dolorosas, principalmente na boca e virilha
- Erupções com bolhas
- Lesões hemorrágicas
- Descamação da pele
- Erupções liquenoides (placas ou manchas semelhantes a líquens)
- Infecções bacterianas secundárias
- Exacerbação de condições cutâneas preexistentes, como psoríase ou líquen plano
Tratamento
O tratamento da chikungunya é focado no manejo dos sintomas, pois atualmente não existem medicamentos específicos para o vírus. Geralmente, a chikungunya é autolimitada e requer apenas cuidados de suporte.
Eliminação da Infecção
O vírus chikungunya pode ser detectado no sangue durante a primeira semana da doença usando testes como a reação em cadeia da polimerase com transcriptase reversa (RT–PCR). Após a primeira semana, testes estão disponíveis para medir os níveis de anticorpos, que indicam a resposta do corpo à infecção. Os anticorpos geralmente se tornam detectáveis na primeira semana e podem permanecer presentes por até dois meses.
Como o vírus está presente no sangue durante a primeira semana, é crucial evitar picadas de mosquito durante esse período para evitar a disseminação do vírus para outras pessoas. Pesquisas indicam que, uma vez infectado com chikungunya, é provável que você desenvolva imunidade contra infecções futuras pelo vírus.
Fatores de Risco para Sintomas Prolongados
Embora a maioria das pessoas se recupere completamente da chikungunya, algumas podem experimentar complicações que afetam os olhos, coração ou sistema nervoso. Dor crônica nas articulações ou artrite também podem ocorrer, às vezes tornando-se debilitantes.
Aqueles em maior risco de desenvolver formas graves da doença incluem:
- Recém-nascidos
- Adultos com 65 anos ou mais
- Pessoas com condições médicas subjacentes, como diabetes, hipertensão arterial ou doenças cardíacas
Inflamação e Chikungunya
Chikungunya pode causar dor ou inchaço em várias articulações, mais comumente nas mãos, pés, pulsos, tornozelos, cotovelos e joelhos. Essa dor nas articulações pode persistir além da doença inicial, às vezes durando vários anos. Ela também pode desaparecer após a fase aguda e reaparecer dois a três meses depois.
Pessoas que experimentam dor nas articulações, inchaço ou inflamação persistente devem consultar um reumatologista (especialista em doenças inflamatórias e articulares) para avaliação e opções de tratamento.
Alívio dos Sintomas
Para ajudar a aliviar os sintomas enquanto você se recupera da chikungunya, você pode:
- Descansar bastante
- Manter-se hidratado
- Tomar Tylenol (acetaminofeno) para aliviar a febre e a dor
- Usar emolientes, loção de calamina ou esteroides tópicos de baixa potência para aliviar a coceira
Evite tomar aspirina ou outros anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como Advil/Motrin (ibuprofeno) ou Aleve (naproxeno), até que a febre da dengue seja descartada, para reduzir o risco de hemorragia.
