A NASA decidiu adicionar outro asteroide à sua lista de alvos para a missão de reconhecimento de asteroides Trojan de Júpiter. Isso significa que a jornada agora durará 10 asteroides em vez dos 7 planejados.
Em janeiro, a equipe da missão Lucy adicionou oficialmente um asteróide à sua lista de alvos. Isso permitirá que a espaçonave teste seu inovador sistema de rastreamento de alvos e também nos apresentará a outro pequeno mundo antes que Lucy atinja seus principais alvos científicos no sistema solar externo.
Existem muitos asteroides no cinturão de asteroides principal, e 1999 VD57 é um dos que Lucy vai passar perto. A trajetória original de Lucy o levará a 40.000 milhas do asteróide, que é muito mais próximo do que o próximo asteróide mais próximo.
Lucy é uma missão espacial que foi lançada em outubro de 2021. A missão é visitar dois grupos de asteróides troianos de Júpiter, que orbitam o sol à frente e atrás do planeta, em 2027 e 2033, respectivamente.
O asteroide 1999 VD57 é um pequeno asteroide que não foi identificado como alvo anteriormente por ser pequeno. No entanto, sua presença agora oferece à missão uma oportunidade útil de fazer um ensaio geral extra para sua planejada turnê em Tróia.
Lucy está em uma trajetória que a levaria perto de um asteróide do tamanho de 2.300 pés (700 metros). Mas em maio, os controladores fizeram uma série de pequenos ajustes que permitirão que a espaçonave se aproxime muito mais do asteroide. Em 1º de novembro, Lucy estará a 450 quilômetros do asteroide.
O sobrevôo dará à equipe uma oportunidade inicial de testar uma das câmeras de rastreamento do terminal (T2CAM), que a espaçonave usará principalmente para travar e rastrear asteróides automaticamente durante os sobrevoos. Isso é importante porque tradicionalmente tem sido complicado saber para onde apontar os outros instrumentos da espaçonave.
A maioria das missões de sobrevôo usa muitas imagens para tentar descobrir onde está um asteroide, mas isso pode ser arriscado porque às vezes o asteroide não está onde pensamos. Então, estamos tentando uma nova maneira de fazer isso.
Lucy será a primeira espaçonave a usar um novo sistema que permitirá rastrear automaticamente o asteróide durante o encontro. Este sistema permitirá que a equipe tire muito mais imagens do alvo.
Lucy já imaginou a lua orbitando a Terra três vezes, e a equipe da missão espacial anunciou recentemente que parou de tentar implantar totalmente um dos painéis solares da espaçonave. Eles estão confiantes de que esse pedaço de tecido que falta não afetará a missão.
A missão deveria passar por um asteróide com o nome de um paleontólogo em 2025, mas algo aconteceu que mudou o plano.
