Um cientista que relatou a existência de uma nova variante da Covid-19 que combina características de Delta e Ômicron insistiu que suas descobertas são precisas depois que especialistas as descartaram como resultado da contaminação de amostras de laboratório. As informações são do The Independent.
Leonidos Kostrikis, professor de ciências biológicas da Universidade de Chipre, disse ao canal cipriota Sigma TV que ele e seus colegas identificaram 25 casos da chamada variante “Deltacron”, que resultou em hospitalização em 11 casos, e submeteram os seus dados à base de dados global GISAID.
O anúncio causou preocupação no fim de semana depois de ter sido uma tendência nas mídias sociais, levando vários especialistas a rejeitar as alegações de Kostrikis.
“O deltacron não é real e provavelmente se deve a um artefato de sequenciamento (contaminação de laboratório de fragmentos de sequência da Ômicron em um espécime Delta)”, tuitou Krutika Kuppalli, pesquisadora de doenças infecciosas da Organização Mundial da Saúde.
“Não vamos mesclar nomes de doenças infecciosas e deixar isso para casais de celebridades.”
Também respondendo ao susto foi o Dr. Tom Peacock, do Imperial College London.
“As sequências cipriotas ‘Deltacron’ relatadas por vários grandes meios de comunicação parecem ser claramente contaminação – elas não se agrupam em uma árvore filogenética e têm um amplicon de sequenciamento de primers do Ártico inteiro de Ômicron em uma espinha dorsal Delta”, twittou o virologista.
“Sequências delta com mutações estranhas no amplicon 72 estão aparecendo há muito tempo (por exemplo, inserção Delta + Mu NTD), no entanto, elas sempre mostram esse padrão não monofilético e quase sempre são mais facilmente explicadas por esse problema de primer exacerbando níveis muito baixos conta.”
Boghuma Kabisen Titanji, especialista em saúde global, também twittou que o Deltacron foi provavelmente o resultado da contaminação da amostra, mas acrescentou: “Com os níveis de transmissão de SARSCoV2 em todos os tempos, é provável que a recombinação esteja ocorrendo e pode aumentar para níveis que começamos a pegar esses eventos com mais frequência. Isso levará a variantes mais preocupantes? Isso é possível, mas ninguém sabe.”
Ela continuou: “A melhor coisa que podemos fazer além de nos preocuparmos com isso e cunhar nomes de variantes que soam como um vilão dos Transformers, é garantir que as vacinas estejam disponíveis para todos e combinar a vacinação com outras estratégias que dão ao vírus menos oportunidades de se espalhar”.
No entanto, Kostrikis dobrou sua posição, dizendo à Bloomberg em um comunicado no domingo que os casos que ele identificou “indicam uma pressão evolutiva a uma linhagem ancestral para adquirir essas mutações e não o resultado de um único evento de recombinação”.
Ele disse que sua equipe chegou às descobertas depois que as amostras foram processadas em vários procedimentos de sequenciamento em mais de um país e que pelo menos uma sequência de Israel exibe as características genéticas do Deltacron.
Kostrikis acrescentou que a infecção por Deltacron é maior entre pacientes hospitalizados pela Covid do que entre pacientes não hospitalizados, o que descartaria a hipótese de contaminação.
