Apesar de o pré-diabetes ser uma condição que afeta 96 milhões de americanos, muitas pessoas nunca ouviram falar dele. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o pré-diabetes é uma condição na qual os níveis de açúcar no sangue são mais altos que o normal, mas não altos o suficiente para serem considerados diabetes tipo 2. No entanto, ainda carrega um alto risco de desenvolver diabetes tipo 2.
Agora, um novo estudo publicado no Annals of Internal Medicine sugere que pessoas com pré-diabetes que tomam um suplemento de vitamina D podem ser capazes de impedi-las de contrair diabetes tipo 2. Os pesquisadores analisaram três ensaios clínicos que analisaram o efeito da suplementação de vitamina D sobre o risco de diabetes tipo 2 para o estudo. Durante um acompanhamento de três anos, os pesquisadores descobriram que 22,7% dos participantes que tomaram vitamina D desenvolveram diabetes tipo 2, enquanto 25% daqueles que tomaram placebo desenvolveram a doença.
Embora isso não pareça muita diferença, os pesquisadores aplicaram esses números aos 374 milhões de adultos em todo o mundo que têm pré-diabetes e descobriram que tomar o suplemento pode impedir que mais de 10 milhões de pessoas desenvolvam diabetes. A conclusão foi direta: a vitamina D reduziu significativamente o risco de diabetes em adultos com pré-diabetes.
A vitamina D já foi associada a um menor risco de desenvolver diabetes. Por que o suplemento pode reduzir seu risco e quem deve experimentá-lo? Especialistas o dissecam.
D3 (vitamina D3) De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), o calciferol é uma vitamina solúvel em gordura. A vitamina D é necessária para a absorção de cálcio no intestino; sem ela, os ossos podem se tornar frágeis e finos. De acordo com o NIH, a vitamina D também pode ajudar a regular o crescimento celular, a função imunológica e o metabolismo da glicose, além de reduzir a inflamação.
O National Institutes of Health (NIH) explica que, embora alguns alimentos, como cogumelos, leite fortificado, cereais e carne de peixe gordo, contenham naturalmente vitamina D, o corpo também a produz quando os raios UV são aplicados à pele.
Este não é um fenômeno novo. De acordo com Jessica Cording, RD, autora de The Little Book of Game Changers, “parece haver uma conexão entre o status da vitamina D e o risco de diabetes que está bem estabelecida”. De acordo com Cording, existem algumas teorias diferentes sobre o porquê dessa ligação existir.
Ela diz que um dos motivos é que a vitamina D afeta o controle glicêmico, que tenta manter os níveis de açúcar no sangue abaixo de um determinado nível. Ela ressalta que a vitamina D também é chamada de “pró-hormônio”, que é uma substância que o corpo converte em hormônio. “Ter níveis saudáveis do pró-hormônio vitamina D pode ajudar a regular outros hormônios no corpo, promovendo a função eficiente dos processos normais do corpo”, diz Cording. Os hormônios estão ligados ao diabetes e à função endócrina.
A vitamina D também tem sido associada a um menor risco de resistência à insulina – uma condição na qual o corpo é incapaz de usar ou responder à insulina. Se você ainda não ouviu falar, a insulina é um hormônio que ajuda a levar o açúcar (glicose) para as células, onde é usado como energia. De acordo com a Cleveland Clinic, a resistência à insulina pode levar a pré-diabetes e diabetes tipo 2. Um estudo descobriu que as pessoas que tomavam um suplemento de vitamina D tinham um risco menor de desenvolver resistência à insulina. Os pesquisadores levantaram a hipótese de que isso se devia à capacidade do suplemento de reduzir a inflamação do corpo. A resistência à insulina é mais provável quando há inflamação.)
Uma especialista em vitamina D e professora da Rutgers New Jersey Medical School, Sylvia Christakos, Ph.D., aponta que indivíduos com baixos níveis de 25-hidroxivitamina D – um metabólito da vitamina D que é medido para determinar a deficiência ou suficiência de vitamina D – são mais propensos a ter função prejudicada das células beta do pâncreas, que produzem insulina, e resistência à insulina. Embora ela concorde que a forma como a suplementação de vitamina D pode ajudar a diminuir o risco de diabetes tipo 2
Infelizmente, muitas pessoas não ingerem vitamina D suficiente. De acordo com pesquisas, 93% dos americanos não ingerem nem 400 UI de vitamina D por dia, enquanto 600 UI são recomendados para a maioria dos adultos saudáveis. “A deficiência de vitamina D é tipicamente assintomática e os sinais são poucos”, diz Rose Lin, M.D., endocrinologista do Providence Saint John’s Health Center em Santa Monica, Califórnia. “No entanto, é difícil saber com certeza se você tem baixos níveis de vitamina D.” Normalmente, testes de laboratório são necessários.
É importante observar que os participantes do estudo mais recente consumiram significativamente mais vitamina D do que as 600 UI recomendadas por dia – 4.000 UI por dia. Dr. Christakos, por outro lado, afirma que isso é “seguro” e o “limite superior” do que uma pessoa pode consumir com segurança.
A não perder: o Dr. Lin adverte que tomar muita vitamina D pode causar toxicidade da vitamina D, na qual seu corpo absorve muito cálcio. Segundo ela, altos níveis de cálcio podem levar a problemas como constipação e cálculos renais.
Experts emphasize that taking vitamin D supplements on their own—even if your doctor advises you to do so—is unlikely to prevent prediabetes from developing into type 2 diabetes. Although it is a beneficial step, there is no evidence that vitamin D alone will prevent diabetes, according to Cording.
Dr. Christakos concurs: She states, “Vitamin D can be a supplement, but it cannot be used in place of the greater benefits of exercise and diet modification.” To lower your risk of developing type 2 diabetes, it is crucial to make a number of changes to your lifestyle. The CDC says that these might include:
Consider a modest weight loss with your physician. The “modest” weight loss that the CDC recommends is between 5% and 7% of your body weight. However, it is essential to discuss this with your physician.
Regularly exercise. At least 150 minutes of moderate-intensity activity per week, such as brisk walking, should be your goal.
Control your anxiety. According to Cording, stress can make insulin resistance more likely.
Additionally, Cording suggests aiming for a “good balance of protein, fat, and carbs” in your meals, avoiding added sugars, consuming a lot of fiber, and making an effort to get at least seven hours of sleep each night.
Cording advises consulting an endocrinologist and a registered dietitian “if you’re feeling really overwhelmed or confused about your diabetes risk.” They ought to be able to assist you in developing a viable strategy.”
