Duas trepanações, cirurgias para fazer buracos na cabeça, são visíveis no crânio de uma mulher medieval encontrada na Itália.
De acordo com um novo estudo, a trepanação pode ter sido realizada por vários motivos, mas, neste caso, os procedimentos parecem ter sido tentativas de tratar uma doença. No entanto, eles não conseguiram identificar com precisão a doença.
A bioarqueóloga Ileana Micarelli disse à Live Science: “Supomos que esse indivíduo morreu de patologias que podem estar relacionadas à sua condição”. No entanto, não temos certeza do motivo. O novo estudo, que parte de Micarelli escreveu enquanto ela era estudante de doutorado na Universidade Sapienza de Roma, foi publicado em 23 de janeiro no International Journal of Osteoarchaeology. Micarelli é o principal autor do estudo.
Segundo os autores do estudo, as características mais marcantes do crânio são vestígios de uma grande incisão em forma de cruz que indica que a maior parte da pele do couro cabeludo da mulher foi arrancada. Em seu centro, há um osso oval parcialmente curado que parece ser o resultado de uma trepanação realizada até três meses antes de sua morte.
Durante as escavações do século 19 em um cemitério no centro da Itália, cerca de 80 milhas (130 quilômetros) a nordeste de Roma, o crânio da mulher foi descoberto.
Os lombardos, invasores germânicos que estabeleceram um reino na Itália após a queda do Império Romano, usaram Castel Trosino como sua fortaleza entre os séculos VI e VIII d.C. Os pesquisadores acreditam que essa mulher era uma lombarda rica.
Apesar da descoberta de centenas de enterros durante as escavações, apenas 19 crânios foram preservados. Micarelli afirmou que a perda do esqueleto da mulher dificulta qualquer análise contemporânea.
O crânio mostra evidências claras de uma segunda cirurgia, além da incisão em forma de cruz. O osso da testa da mulher foi raspado finamente depois que a pele foi arrancada lá atrás. Micarelli afirmou que isso parece ter sido uma tentativa de uma segunda trepanação. Além disso, há evidências de que a mulher faleceu antes da conclusão do segundo procedimento: Micarelli afirmou que o pedaço de osso raspado não penetra completamente no crânio e que não há evidências de que tenha cicatrizado.
Ela alegou que, embora os analgésicos feitos de plantas fossem conhecidos na época, a nova análise científica não demonstra nenhuma razão pela qual essa mulher teria se submetido voluntariamente a essas duas cirurgias extremas.
Micarelli especulou que a mulher pode ter sentido fortes dores como resultado de dois grandes abscessos na mandíbula superior, que podem ter causado uma infecção que se espalhou para o cérebro. Ela continuou: “Podemos imaginar que também foram bastante dolorosos”.
De acordo com o bioarqueólogo Kent Johnson, que não esteve envolvido no estudo, mas é professor associado de antropologia na State University of New York, Cortland, “há evidências de que as trepanações são realizadas há milhares de anos”. “Ele afirmou à Live Science que a prática da trepanação pode ser encontrada em quase todos os lugares em que as pessoas viveram. É uma prática que remonta a muito tempo e é bastante comum.”
De acordo com Johnson, na maioria das vezes, a trepanação era feita em um esforço para tratar uma doença e principalmente para aliviar danos ao crânio, como inchaço cerebral causado por uma pancada na cabeça. No entanto, vários acadêmicos propuseram que a cirurgia ocasionalmente servia a um propósito ritual.
De fato, Micarelli e seus colegas eram de opinião que as trepanações no crânio de Castel Trosino poderiam ter sido feitas por razões culturais ou como forma de punição judicial, como foi o caso dos povos avar na bacia dos Cárpatos (partes do que hoje é a Hungria e a Romênia) no início do período medieval. No caso do crânio da mulher lombarda, os pesquisadores, por outro lado, descartaram ambas as possibilidades.
De acordo com John Verano, um antropólogo que também é professor na Universidade de Tulane e autor de “Holes in the Head:”, as incisões podem não ter sido causadas por trepanação. The Art and Archaeology of Trepanation in Ancient Peru” (Dumbarton Oaks, 2016), que não participou da pesquisa sobre Castel Trosino.
Ele disse que o que Micarelli e seus colegas pensaram ser uma trepanação no topo do crânio pode ter sido uma tentativa de remover o osso infectado.
Em um e-mail para a Live Science, ele afirmou: “Nunca vi uma trepanação como esta, se é que é uma trepanação”. A reação óssea pode ser explicada de várias maneiras neste caso complexo.
