Dormir com seu cachorro no mesmo quarto pode estar afetando negativamente a qualidade do seu sono.
Recrutamos uma amostra nacionalmente representativa de mais de 1.500 adultos que completaram questionários avaliando seus hábitos de sono. No geral, cerca de metade dos participantes relatou dormir com animais de estimação – definido em nosso estudo como dormir no mesmo quarto que seu pet por, pelo menos, parte da noite.
Em seguida, nossa equipe comparou os hábitos de sono de pessoas que dormiam e não dormiam com seus pets. Nossas análises revelaram que os participantes que dormiam com animais de estimação tinham uma qualidade de sono pior e mais sintomas de insônia do que aqueles que não dormiam. Esses resultados persistiram mesmo após considerar diferenças demográficas entre os grupos. Quando analisamos o tipo de pet, encontramos evidências de um efeito negativo no sono ao dormir com cães, mas nenhuma evidência de efeito negativo ao dormir com gatos.
Surpreendentemente, 93% das pessoas em nosso estudo que dormiam com seus pets acreditavam que eles tinham um efeito geral positivo ou neutro em seu sono. Embora mais pesquisas sejam necessárias, esses achados podem sugerir que a maioria das pessoas não está ciente dos possíveis efeitos negativos que seus pets podem ter em seu sono.
Por que isso importa?
A maioria dos donos de animais de estimação relata que seus pets têm um efeito geral positivo na saúde mental. Os pets podem melhorar a saúde de seus donos de várias maneiras durante o dia, como incentivando a atividade física, promovendo uma rotina diária e proporcionando amor e companhia.
No entanto, nosso estudo preenche uma lacuna importante ao indicar que dormir com pets pode afetar a qualidade do sono. Um bom sono é um pilar da saúde e do bem-estar. Embora os pets possam ter um efeito geral positivo na saúde mental, é possível que parte desse benefício seja prejudicado se eles também estiverem causando perda de sono durante a noite.
Embora algumas pessoas relatem que dormir com seus pets pode proporcionar uma sensação de conforto ou intimidade, é importante que quem compartilha o quarto com seus pets esteja ciente de que eles podem ser uma fonte de ruído, calor ou movimento durante a noite, o que pode atrapalhar a capacidade de adormecer ou permanecer dormindo.
O que ainda não sabemos
Estudos baseados em questionários, como o nosso, não podem provar que dormir com pets causa distúrbios no sono, embora haja algumas evidências sugerindo que esse pode ser o caso.
Um fator importante que nosso estudo não avaliou foi se os participantes também dormiam com outras pessoas, como um cônjuge ou filho. Pesquisas anteriores sugerem que dividir a cama com outras pessoas também pode afetar nosso sono e que os benefícios da posse de um pet para a saúde mental podem ser maiores para pessoas com um parceiro romântico.
O que vem a seguir
Provavelmente não é realista para a maioria das pessoas simplesmente parar de dormir com seus pets. Então, o que alguém deve fazer para melhorar o sono se já divide a cama com os animais de estimação?
Algumas dicas de especialistas incluem escolher um colchão grande o suficiente para você e seus pets, lavar e trocar a roupa de cama regularmente e estabelecer uma rotina consistente de sono com seus pets. Mais pesquisas são necessárias para identificar hábitos e rotinas mais específicos que os donos de pets podem adotar para garantir uma boa noite de sono ao compartilhar o quarto com seus animais.
