Você já fez um teste de personalidade? Pode ser óbvio que os questionários da internet não são científicos, mas muitos dos testes de personalidade aparentemente sérios, usados para orientar escolhas educacionais e profissionais, também não são respaldados por pesquisas. Apesar de ser uma indústria bilionária, os testes de personalidade comerciais usados por escolas e empresas para direcionar as pessoas para seus papéis ideais não preveem o sucesso profissional.
Além da falta de apoio científico, as abordagens mais populares para entender a personalidade são problemáticas porque assumem que seus traços são estáticos — ou seja, você está preso à personalidade com a qual nasceu. Mas as pesquisas modernas sobre personalidade mostram que os traços podem e realmente mudam ao longo do tempo.
Uma pesquisa afirma que as pessoas podem moldar intencionalmente os traços que precisam para ser bem-sucedidas nas vidas que desejam. Isso vai contra a crença popular de que seu tipo de personalidade o coloca em uma caixa, ditando que você deve escolher parceiros, atividades e carreiras de acordo com seus traços.
O que é e o que não é personalidade
Segundo os psicólogos, personalidade é a maneira característica de pensar, sentir e se comportar de uma pessoa.
Você tende a pensar sobre as situações da sua vida de maneira mais pessimista ou é do tipo que vê o copo meio cheio?
Você se irrita quando alguém corta você no trânsito ou tende a dar o benefício da dúvida – talvez a pessoa esteja com pressa para ir ao hospital?
Você costuma deixar para fazer as tarefas na última hora ou prefere planejar com antecedência?
Você pode entender a personalidade como um conjunto de rótulos que resumem suas respostas a questões como essas. Dependendo das suas respostas, você pode ser rotulado como otimista, empático ou confiável.
Pesquisas sugerem que todos esses rótulos descritivos podem ser resumidos em cinco grandes traços — o que os psicólogos criativamente chamam de “Os Cinco Grandes.”
Já na década de 1930, os psicólogos vasculharam um dicionário para extrair todas as palavras que descrevem a natureza humana e as categorizaram em temas semelhantes. Por exemplo, agruparam palavras como “gentil,” “atencioso” e “amigável.” Eles descobriram que milhares de palavras podiam ser classificadas dentro de cinco traços: neuroticismo, extroversão, conscienciosidade, agradabilidade e abertura.
O que não é personalidade:
Muitas pessoas se sentem protetoras em relação à própria personalidade – você pode vê-la como o núcleo do que você é. No entanto, segundo as definições científicas, personalidade não é o que você gosta ou não gosta, nem suas preferências. Não é seu senso de humor. Não são seus valores ou o que você considera importante na vida.
Em outras palavras, mudar seus traços dos Cinco Grandes não muda o núcleo de quem você é. Significa apenas aprender a responder às situações da vida com pensamentos, sentimentos e comportamentos diferentes.
É possível mudar sua personalidade?
A personalidade pode mudar? Lembre-se, personalidade é a maneira característica de pensar, sentir e se comportar de uma pessoa. Embora pareça difícil mudar a personalidade, as pessoas mudam como pensam, sentem e se comportam o tempo todo.
Suponha que você não seja muito confiável. Se você começar a pensar “chegar no horário mostra aos outros que os respeito,” sentir orgulho ao chegar ao brunch antes dos amigos e adotar novos comportamentos que aumentem sua pontualidade — como acordar com o alarme, definir lembretes de compromissos, etc. — você estará incorporando as características de uma pessoa confiável. Se você mantiver essas mudanças no seu pensamento, emoções e comportamentos ao longo do tempo — voilà! — você será confiável. Personalidade: mudada.
Os dados confirmam essa ideia. Em geral, a personalidade muda ao longo da vida de uma pessoa. À medida que as pessoas envelhecem, tendem a experimentar menos emoções negativas e mais positivas, tornam-se mais conscienciosas, dão maior ênfase aos relacionamentos positivos e são menos julgadoras com os outros.
Há variabilidade aqui, porém. Algumas pessoas mudam bastante, enquanto outras permanecem bastante constantes. Além disso, estudos, incluindo os meus, que testam se intervenções de personalidade alteram traços ao longo do tempo, mostram que as pessoas podem acelerar o processo de mudança de personalidade fazendo ajustes intencionais em seu pensamento e comportamento. Esses ajustes podem levar a mudanças significativas em menos de 20 semanas, em vez de 20 anos.
Cultivando os traços de personalidade que mais servem para você
A boa notícia é que essas técnicas cognitivas e comportamentais são relativamente simples, e você não precisa visitar um terapeuta, caso não seja algo do seu interesse.
O primeiro componente envolve mudar seus padrões de pensamento — essa é a parte cognitiva. Você precisa se tornar ciente de seus pensamentos para determinar se eles estão fazendo com que você continue agindo de acordo com um traço específico. Por exemplo, se você acha “as pessoas estão sempre pensando só em si mesmas,” é provável que você aja defensivamente com os outros.
O componente comportamental envolve se tornar ciente das suas tendências atuais de ação e testar novas respostas. Se você for defensivo com os outros, provavelmente as pessoas vão responder negativamente a você. Quando se afastam ou respondem mal, por exemplo, isso confirma sua crença de que não pode confiar nos outros. Em contraste, se você tentar agir de maneira mais aberta — talvez compartilhando com um colega que está tendo dificuldades com uma tarefa — você terá a oportunidade de ver se isso muda a forma como os outros agem em relação a você.
Essas estratégias cognitivas e comportamentais são tão eficazes para ajustar a personalidade porque a personalidade é simplesmente sua maneira característica de pensar e se comportar. Fazer mudanças consistentes em sua perspectiva e ações pode levar a hábitos duradouros que, no final, resultarão na construção da personalidade que você deseja.