Na clássica história de Natal Rudolph, a rena do nariz vermelho, ele tem problemas para fazer amigos no Pólo Norte, por ter nariz avermelho.
O que você pode desconhecer é que existe uma ciência real que estuda a relação entre nossos narizes e nossos amigos.
A chave, no entanto, não é o desenho de nossos narizes, mas o faro.
Inbal Ravreby, do Azrieli National Institute for Human Brain Imaging and Research e do Departamento de Pesquisa do Cérebro do Weizmann Institute for Science, e colegas, estudaram os efeitos dos odores corporais subliminares na maneira como fazemos amigos. As descobertas foram publicadas na revista Science Advances.
“Eu me perguntei por muitos anos por que às vezes sentimos que há química entre nós. É quase mágico. Do nada você apenas clica com alguém. Você sente que os conhece desde sempre e está no mesmo comprimento de onda. Eu me perguntei o que poderia explicar isso e pensei que deveria haver algum mecanismo biológico”, disse Ravreby. A informação é do portal SyFy.
Quem já passou algum tempo com um cachorro sabe que o olfato é um fator importante nas relações interpessoais em muitas espécies de mamíferos. Uma caminhada pela calçada pode parar de repente para que dois cães possam cheirar um ao outro e fazer uma avaliação. Pesquisas anteriores mostraram que os mamíferos usam seu próprio odor corporal como referência e o comparam com o odor corporal de outros para decidir se são amigos ou inimigos. Não ficou claro, no entanto, se um mecanismo semelhante estava funcionando em humanos.
“Amigos tendem a ser parecidos em muitos aspectos. Sua aparência visual, sua personalidade, valores e até mesmo sua resposta cerebral e genética. Pensamos que talvez o odor corporal também seja um fator nesta lista”, disse Ravreby.
Para descobrir, eles colocaram algumas dezenas de participantes em uma série de experimentos de laboratório que compararam seu odor corporal com suas interações sociais. Os pesquisadores coletaram amostras de odor corporal pedindo aos participantes que dormissem duas noites consecutivas em uma camiseta fornecida a eles. Eles também foram solicitados a evitar alimentos particularmente pungentes, como alho ou cebola, tomar banho com sabonete sem perfume e abster-se de qualquer modificador de odor, como perfume, desodorante ou loção corporal.
Após duas noites, as camisas foram analisadas usando um nariz eletrônico com um conjunto de 10 sensores. Eles foram então comparados para determinar quão semelhantes ou diferentes cada um deles era. Quando esses dados foram comparados com os relacionamentos existentes dos participantes do estudo, os pesquisadores descobriram que os amigos que relataram ter uma amizade de “clique” – na qual sentiram química imediata ao se encontrar – tinham odores corporais mais semelhantes do que outros.
Isso disse aos cientistas que havia pelo menos uma correlação entre amizade e cheiro corporal semelhante, mas não estava claro se era causal. Amigos íntimos tendem a viver nos mesmos lugares, comer os mesmos alimentos e ser expostos às mesmas coisas. Odor corporal semelhante pode ser um sintoma de amizade, não a causa. Para realmente encontrar uma resposta, os pesquisadores precisavam saber se poderiam prever a amizade entre estranhos, usando apenas o odor corporal.
“Para testar a pergunta, pedimos aos participantes que viessem ao laboratório depois de doar seu odor corporal. Em cada sessão, pedimos aos participantes que jogassem o jogo do espelho. Eles tinham que mover as mãos juntas, o mais coordenado possível, a meio metro de distância. Isso permitiu que eles inconscientemente cheirassem o odor corporal um do outro. Em seguida, pedimos a eles que indicassem se eles se encaixavam ou não”, disse Ravreby.
Os participantes também foram solicitados a avaliar seu parceiro em 13 métricas que medem como eles experimentaram sua interação social. As perguntas incluíam o quanto eles gostavam um do outro, se havia química entre eles e se achavam ou não que poderiam ser amigos. Enquanto isso, os pesquisadores usaram o nariz eletrônico para analisar suas amostras de odor corporal e fazer previsões. Eles descobriram que, usando apenas a semelhança de odor corporal, eles poderiam prever se duas pessoas clicariam ou não com 71% de precisão.
Parece claro que a semelhança do odor corporal é um fator importante para saber se você vai gostar ou não de alguém imediatamente ao conhecê-lo. O que é menos claro é se é ou não uma indicação de uma amizade duradoura ou se outros fatores, como interesses compartilhados, ou a falta deles, prevalecerão com o tempo.
Quando você está por aí conhecendo novas pessoas, se algo cheira a elas, provavelmente é melhor confiar em seu nariz. A ciência nos diz que o relacionamento provavelmente está fadado ao fracasso antes de começar.
