Mesmo a alguns anos-luz de distância, a enorme estrutura artificial que envolve sua estrela local será difícil de perder. Além disso, dadas as despesas galácticas reais de recursos esperados para desenvolver tal dispositivo – o ainda hipotético Dyson Circle – ter um em seu grupo de planetas próximos também funcionará como um aviso prévio distinto de sua capacidade mecânica para ETs. que vem farejando por aí.
Pelo menos, é assim que astrônomos do século 20, como Carl Sagan e Nikolai Kardashev, imaginaram nosso potencial futuro distante abrangendo o Sol. Conclui-se que muito de como prevemos que as percepções de fora do nosso planeta agirão é intensamente afetado pelas próprias inclinações sociais e verificáveis da humanidade. Jaime Green, uma jornalista científica, analisa a fascinante história da humanidade de olhar para as estrelas e nos encontrarmos refletidos nelas em seu livro A Possibilidade de Vida.
Parece que a cultura humana é inseparável de nossas concepções de progresso humano, incluindo o avanço tecnológico. Navios velozes, a expansão de colônias ou a aquisição de conhecimento que permite o domínio do mundo físico são todos indicadores de superioridade. A Terra pós-conflito e pós-pobreza raramente aparece em Star Trek. Em vez disso, passamos nosso tempo em uma nave viajando na velocidade da luz, às vezes encontrando soluções para problemas filosóficos e às vezes derrotando adversários. O espaço é onde o futuro é maior, mais rápido e mais poderoso.
No início dos anos 1960, os primeiros esforços SETI da União Soviética foram liderados por Nikolai Kardashev, um astrônomo que acreditava que a galáxia poderia ser o lar de civilizações bilhões de anos mais velhas que a nossa. O projeto de encontrar essas civilizações incluía imaginá-las. Como resultado, Kardashev desenvolveu um método em 1964 para classificar o grau em que uma civilização avançou tecnologicamente.
A escala de Kardashev, como é chamada, é básica: uma civilização do Tipo I utiliza cada grama de energia de seu planeta ou de seu planeta. Uma civilização Tipo II utiliza toda a energia de sua estrela. Um progresso do Tipo III freia a energia de todo o seu universo.
O processo pelo qual uma civilização atinge qualquer um desses pontos é menos direto. Esses saltos, caso não sejam satisfatórios, são enormes. Atualmente, estamos enfrentando os perigos de tentar utilizar todas as fontes de energia do nosso planeta, especialmente aquelas que queimam. Portanto, somos mais como uma civilização Tipo Três Quartos do que uma civilização Tipo I.) Uma excursão cautelosa em direção ao Tipo I incluiria a exploração de toda a luz do dia que incide sobre um planeta a partir de sua estrela, no entanto, isso é apenas um bilionésimo ou mais da luz de uma estrela. rendimento energético total. Tudo isso seria aproveitado por uma civilização Tipo II.
Não é apenas que um progresso do Tipo II precisaria ser grande o suficiente para utilizar toda essa energia, eles também precisariam encontrar uma maneira de capturá-lo. Uma enorme concha ou enxame de satélites em torno da estrela para capturar e converter toda a sua energia é a explicação mais comum para isso. Se você acredita que material suficiente deve construir algo assim, você basicamente precisa desmontar um planeta e, além disso, um pequeno – mais parecido com Júpiter. Uma civilização Tipo III também estaria fazendo isso, mas apenas para todas as estrelas em sua galáxia, e talvez até fazendo coisas extravagantes para roubar energia do buraco negro no centro da galáxia.
De um ponto de vista, essas imaginações são tão socialmente céticas quanto podemos chegar: para serem usadas da maneira que os alienígenas quiserem, elas exigem apenas o consumo de cada vez mais poder – não personalidades alienígenas ou sociologia. De qualquer forma, a escala de Kardashev na verdade baseia-se em suspeitas que são preparadas em muitos de nossos sonhos de forasteiros de ponta (e também no próprio futuro da Terra). Essa perspectiva combina crescimento não apenas com tecnologia, mas também com avanço, o que implica que sempre haverá necessidade de mais potência e espaço além da agitação dos motores. A escala de Kardashev foi desenvolvida durante a “visão tecno-utópica do futuro” de meados do século, de acordo com o astrônomo Adam Frank. A humanidade ainda não havia sido confrontada com os delicados sistemas de feedback acionados por nosso consumo de energia quando Kardashev escreveu isso. “Todos seriam simplesmente postos de lado”, escreve Frank, “planetas, estrelas e galáxias”.
Foram propostas alternativas à escala de Kardashev, e isso é verdade até mesmo na tradição científica do Ocidente. Robert Zubrin, um engenheiro aeroespacial, criou duas escalas: uma que mede o domínio planetário e a outra que mede a expansão da colonização. Uma que explica o acesso de uma civilização à informação foi proposta por Carl Sagan. O cosmólogo John D. Pushcart propôs o controle minucioso, indo do Tipo I curto, onde os indivíduos podem controlar objetos de sua própria escala, passando pelos pedaços de coisas vivas, partículas, moléculas, núcleos nucleares, partículas subatômicas, até a textura real da realidade . Frank sugeriu focar na transformação em vez do consumo de energia, observando que uma civilização sofisticada deve aprender a encontrar um equilíbrio entre o uso de recursos e a sobrevivência a longo prazo.
Novamente, todos esses homens são europeus ou americanos brancos. Apenas Sagan oferece um grau de avanço que nem sempre é aquisitivo. Aceleradores de partículas são necessários até mesmo para a manipulação aparentemente insignificante e delicada de átomos, sem mencionar que esse tipo de conserto também liberou a maior força destrutiva da humanidade. De qualquer forma, o progresso humano ultramoderno de Sagan poderia ser apenas uma enorme, enorme biblioteca, repleta de pesquisadores e estudiosos, estendendo-se e investigando intelectualmente, mas sem domínio sobre seu planeta ou estrela. (No entanto, deve-se perguntar: o que dá poder a essas bibliotecas? A web é vaporosa, mas não é gratuita.)
Verificável em qualquer visão de imenso avanço não é apenas tempo de vida, mas coerência. Dizer que a linha sempre se inclina para cima é uma suposição ousada e um eufemismo. Ursula K. Le Guin descreve um mundo, Hain, onde a civilização existe há três milhões de anos em sua novela Um homem do povo. No entanto, semelhante à forma como os impérios surgiram e caíram na Terra nos últimos milhares de anos e as culturas se desintegraram e se deslocaram, assim é em Hain em uma escala maior. “Houve… bilhões de vidas vividas em milhões de países… guerras sem fim e tempos de paz, descobertas e esquecimentos incessantes… uma repetição sem fim de novidades incessantes”, escreve Le Guin. Pode ser mais otimista esperar mais do que imaginar que poderíamos domesticar uma estrela. Extrapolar eras para o futuro apenas a partir dos últimos séculos de vida em dois continentes, em vez de ter uma visão mais ampla de muitos milênios em todo o nosso planeta, também pode ser míope.
Todas essas escalas de progresso são baseadas em suposições humanas, particularmente na história de colonização, domínio e queima de combustíveis fósseis da Europa e dos Estados Unidos. No entanto, apesar de seu brilho potencial, os cientistas acreditam que seria praticamente impossível para nós localizar os filósofos, artistas e golfinhos alienígenas superavançados. Como resultado, eles veem pouco sentido em contemplá-los.
A busca científica por extraterrestres avançados envolve imaginar não apenas quem pode estar lá fora, mas também como podemos localizá-los. Consequentemente, chegamos às esferas de Dyson.
O físico, matemático e polímata geral Freeman Dyson é a inspiração para o nome esferas de Dyson. Dyson era da opinião de que “deveríamos estar olhando para a sociedade não cooperativa” no início dos anos 1960, quando a maioria dos pesquisadores do SETI estava procurando por faróis extraterrestres. Não inflexível, simplesmente não tentando efetivamente nos ajudar. “Procurar por transmissões de rádio foi uma boa idéia”, disse ele em uma reunião de 1981, “mas pode funcionar se você tiver alguma participação na ponta oposta. Portanto, eu estava constantemente pensando no que fazer se você estivesse apenas procurando para evidências de atividades inteligentes sem nada parecido com uma mensagem.” Além disso, você também pode começar com a tecnologia mais simples de detectar, como a maior ou a mais brilhante. Portanto, os círculos monstruosos que Dyson promoveu em seu artigo de 1960 foram o efeito colateral de sua pergunta: Qual é a maior inovação alcançável?
Durante o episódio “relíquias” de Star Trek: The Cutting edge, o Venture acaba preso em um campo gravitacional gigantesco, apesar do fato de não haver estrelas por perto. Uma esfera fosca cinza escuro serve como fonte na tela de visualização. Riker diz que sua largura é quase tão larga quanto o círculo do mundo.
“Senhor. Data, isso pode ser uma esfera de Dyson? Picard pergunta em uma expressão silenciosa de admiração.
As informações respondem: “O item se encaixa nos limites da hipótese de Dyson”.
Picard não causa nenhum problema ao Comandante Riker porque ele não entende o conceito. Número um, é uma teoria muito antiga. Não deveria ser uma surpresa que você não tenha ouvido falar dele. Ele o informa que Freeman Dyson, um físico do século XX, havia proposto que uma enorme esfera oca construída em torno de uma estrela poderia usar toda a energia radiante da estrela. A energia quase nunca acabaria para uma população vivendo na superfície interior.
Com algum ceticismo, Riker pergunta se Picard acredita que há pessoas vivendo na esfera.
Data responde: “Talvez muitas pessoas, comandante.” A região da superfície interna de um círculo desse tamanho é o que poderia ser comparado a centenas e cinquenta milhões de planetas de classe M [semelhantes à Terra].”
No raciocínio de Dyson, o objetivo não era viver espaço, mas energia – como um progresso humano pode chegar ao Tipo II? Além disso, a escrita de Dyson era inequivocamente especulativa. Ele escreveu: “Não discuto que isso é o que acontecerá em nosso sistema;” No papel. Menciono apenas a possibilidade disso ocorrer em outros sistemas. Jason Wright, um astrofísico, iniciou a busca décadas depois.
Uma das vantagens incríveis dessa metodologia, disse-me Wright, é que “a natureza não faz círculos de Dyson”. Wright é o diretor do Penn State Extraterrestrial Intelligence Center e professor de astronomia e astrofísica na Penn State. Wright, por outro lado, concentra-se em procurar assinaturas tecnológicas — evidências de tecnologia nas estrelas — enquanto a forma mais conhecida de SETI concentra-se em ouvir sinais de rádio (mais sobre isso no próximo capítulo). As assinaturas tecnológicas tornam possível localizar os alienígenas hostis que Dyson pensou que seriam alvos ideais. Não precisamos encontrar os forasteiros, para esta situação, simplesmente evidências de que eles existiram. Pode ser uma esfera de Dyson, um portal estelar, um planeta distante coberto de silício elementar (geologicamente improvável, mas tecnologicamente vantajoso para painéis solares) ou ambos.
Calor Vislumbrante, ou G-HAT, foi o nome da primeira grande busca de Wright pelas esferas de Dyson. Ou, melhor ainda, G, pelo fato de se assemelhar a um G com um chapeuzinho. A ideia básica era a seguinte: as esferas de Dyson transformam a energia e também a absorvem, inevitavelmente emitindo calor residual na forma de radiação infravermelha. Portanto, Wright e sua equipe analisaram aproximadamente um milhão de galáxias de 2012 a 2015 em busca de uma civilização do Tipo II a caminho do Tipo III. Eles envolveram estrelas suficientes em esferas de Dyson para que uma galáxia brilhasse de maneira incomum no infravermelho. Eles estudaram mundos em oposição a estrelas individuais com base em que, como afirma Wright, “Um grupo de animais mecânicos que poderia fabricar um círculo de Dyson provavelmente também poderia se espalhar para estruturas estelares locais”, então é razoável imaginar que um sistema com um círculo de Dyson poderia tem alguns, e alguns seriam mais fáceis de encontrar do que apenas um. Deveria começar por aí.) Você sabe disso porque teria ouvido falar se a busca de Wright tivesse sido bem-sucedida.
Wright se orgulha do agnosticismo dessa abordagem. Ele não precisa de nenhum impulso sociológico específico ou de alienígenas para nos procurar. Eles exigem apenas tecnologia. A energia é usada pela tecnologia, ele me informou. Isso de certa forma torna a inovação. Assim como a vida utiliza energia.” Wright nem mesmo pensa que a existência de uma esfera de Dyson requer muita coordenação ou premeditação por parte dos alienígenas, apesar do fato de que essa perspectiva torna a demolição de um planeta do tamanho de Júpiter tamanho para construir uma megaestrutura estrelar parece quase comicamente simples. Ele realmente acha que é um pedido de baixa intensidade. Ele a comparou com Manhattan, uma bela ilustração de uma “megaestrutura” humana, uma estrutura enorme, interconectada e falsa. algum planejamento envolvido, mas ninguém nunca disse: “Ei, vamos construir uma cidade enorme aqui.” Ele simplesmente cresceu em tamanho a cada geração. Ele imagina que um círculo ou multidão de Dyson poderia se reunir da mesma forma. “Por que alguém não pegaria a energia se está disponível para pegar e simplesmente vai para o espaço de qualquer maneira?
Wright está ciente das críticas: que isso prevê uma direção empreendedora, um impulso para “subjugar a natureza” que não é de forma alguma geral, nem mesmo entre as ordens sociais humanas. No entanto, esse impulso não precisa ser compartilhado por todas as estrelas para que sua pesquisa seja bem-sucedida. Ele só precisa ocorrer ocasionalmente o suficiente para que possamos ver os resultados. “Não há nada que leve toda a vida na Terra a ser grande”, disse ele. A maior parte da vida é pouco, verdade seja dita. No entanto, alguma vida é extensa. Além disso, se um alienígena visitasse a Terra, eles não precisariam ver cada partícula de vida minúscula para saber que ela era habitada. Um único elefante seria suficiente.
É possível que alguns sinais tecnológicos alienígenas especulativos sejam menos certos. Os astrônomos viram um objeto rochoso com cerca de meio quilômetro atravessando o sistema solar em 2017. Devido à sua velocidade e curso, eles perceberam que o objeto conhecido como “Oumuamua” veio de fora do sistema. Foi a primeira descoberta de objeto interestelar do nosso sistema. Foi um lembrete de que a tecnologia alienígena pode ser encontrada mais perto de casa, à espreita em torno de nosso próprio sol, apesar do fato de que as esperanças ou medos de que era uma sonda alienígena não foram concretizadas.
Wright afirmou: “Não sabemos se não há tecnologia aqui porque nunca verificamos realmente.” Em suma, suponho que existam áreas urbanas em Marte, veríamos – na chance de que estivessem em um nível superficial, em qualquer caso.” No entanto, ele apontou, a maior parte da superfície da Terra não possui tecnologia. O sistema solar além da Terra também pode ser afetado da mesma forma. Pode haver testes de fora ou destroços e jetsam, como ‘Oumuamua no entanto desenvolvido, movendo-se tão rápido ou tão lento que não os vemos. Ou abaixo de Marte’ superfície ou no planeta anão Ceres, uma base alienígena pode estar presente. Monólito lunar de 2001: Wright me lembrou que A Space Odyssey estava escondida logo abaixo da superfície da lua. Antes que possam ser usados, todos aqueles antigos portões interestelares que são populares na ciência a ficção deve ser descoberta.Lembre-se de que nossa melhor imagem de Plutão era uma bolha borrada até 2015. Mesmo o conhecimento de nosso próprio sistema solar é amplamente baseado em inferências e suposições.
Ok, então onde estão todas as pessoas céticas? No entanto, não sabemos ao certo se eles estão ou já estiveram aqui.
