O módulo lunar Blue Ghost, da Firefly Aerospace, pode ter pousado há pouco tempo na Lua, mas já está enviando vistas espetaculares da Terra a partir da superfície lunar após um pouso histórico.
Essas imagens incríveis da Lua, capturadas pelo módulo lunar privado Blue Ghost, foram compartilhadas por sua fabricante, a Firefly Aerospace, poucas horas após o pouso lunar.
O Blue Ghost pousou na Mare Crisium (Mar das Crises), após realizar com destreza duas manobras de evasão de perigos e alcançar um pouso de precisão a menos de 100 metros de sua zona-alvo, próximo à formação vulcânica Mons Latreille.
“É uma façanha técnica incrivelmente desafiadora pousar qualquer coisa na superfície da Lua”, disse Joel Kearns, da NASA, durante a coletiva de imprensa.
Pouco depois do pouso, a Firefly Aerospace divulgou esta imagem da superfície lunar, a primeira imagem capturada pelo módulo lunar Blue Ghost. As imagens foram transmitidas pela banda S do módulo, com imagens de maior resolução na banda X esperadas nas próximas horas, quando o módulo implantar sua antena principal.
A Firefly optou por não transmitir um vídeo ao vivo do pouso do Blue Ghost para liberar largura de banda de comunicação para telemetria e para vários instrumentos que estavam em ação durante a descida, incluindo um sistema crítico de evasão de perigos que ajudou o módulo a evitar pelo menos duas rochas potencialmente perigosas na superfície, de acordo com Ray Allensworth, diretor de programa de espaçonaves da Firefly.
“A NASA esperava que a área fosse relativamente livre de perigos, mas isso não significa que não houvesse perigos, então você sempre tem que estar preparado para isso”, disse Allensworth na coletiva. “E o módulo estava, e conseguimos operar com isso e pousar com segurança.”
A segunda imagem capturada pelo módulo Blue Ghost mostra o módulo na superfície da Lua com um ponto azul pálido ao fundo — a Terra.
Se você olhar mais de perto para a Terra refletida nos painéis do módulo, é possível distinguir detalhes do nosso planeta.
Pouco antes do fim da coletiva de imprensa, a Firefly divulgou esta imagem impressionante da superfície lunar.
“Estamos todos nessa foto”, disse um dos participantes do painel.
Com o pouso concluído, o Blue Ghost agora iniciará 14 dias de operações na superfície, o equivalente a um dia lunar completo.
“Estes próximos 14 dias serão muito desafiadores, e vamos trabalhar para fornecer todos os dados científicos das 10 cargas úteis, mas estou confiante de que a equipe conseguirá”, disse Jason Kim, CEO da Firefly Aerospace, durante a coletiva de imprensa.
Um dos destaques da missão ocorrerá em 14 de março, quando o Blue Ghost capturará imagens em alta definição de um eclipse total, enquanto a Terra obscurece o Sol a partir da perspectiva da Lua. Enquanto isso, nós na Terra testemunharemos o mesmo evento como um eclipse lunar total, que deixará a Lua com um vermelho profundo e misterioso.
Em 16 de março, o módulo documentará o pôr do sol lunar e estudará como a poeira levitante se comporta em resposta à atividade solar, um fenômeno observado pela primeira vez durante a missão Apollo 17.
Antes do pouso, o Blue Ghost viajou 2,8 milhões de milhas ao longo de 45 dias, transmitindo 27 GB de dados e apoiando estudos científicos, incluindo o rastreamento de sinais recorde do Sistema de Navegação por Satélite Global e medições de radiação através dos Cinturões de Van Allen.
Com a parte mais difícil concluída, a Firefly agora está focada em completar as operações na superfície e continuar a demonstrar as capacidades das missões lunares comerciais.
