Você já imaginou como seria o mundo se todos desaparecessem de repente? O que aconteceria com todas as nossas coisas? O que aconteceria com nossas casas, nossas escolas, nossos bairros, nossas cidades? Quem alimentaria o cachorro? Quem cortaria a grama? Embora seja um tema comum em filmes, programas de TV e livros, o fim da humanidade ainda é uma coisa estranha de se pensar.
Se os humanos simplesmente desaparecessem do mundo, e você pudesse voltar à Terra para ver o que aconteceu um ano depois, a primeira coisa que você notaria não seria com seus olhos. Seria com seus ouvidos.
O mundo estaria quieto. E você perceberia quanto barulho as pessoas fazem. Nossos prédios são barulhentos. Nossos carros são barulhentos. Nosso céu é barulhento. Todo esse barulho pararia.
Você notaria o clima. Após um ano sem pessoas, o céu estaria mais azul, o ar mais limpo. O vento e a chuva limpariam a superfície da Terra; toda a fumaça e poeira que os humanos produzem desapareceriam.
Imagine aquele primeiro ano, quando sua casa ficaria intocada por qualquer pessoa. Entre na sua casa – e espere não estar com sede, pois não haveria água nas torneiras. Os sistemas de água requerem bombeamento constante. Se não houver ninguém no abastecimento público de água para gerenciar as máquinas que bombeiam a água, então não há água.
Mas a água que estava nos canos quando todos desapareceram ainda estaria lá quando o primeiro inverno chegasse – então, na primeira onda de frio, o ar gelado congelaria a água nos canos e os estouraria.
Não haveria eletricidade. As usinas parariam de funcionar porque ninguém as monitoraria e manteria o suprimento de combustível. Então, sua casa estaria escura, sem luzes, TV, telefones ou computadores.
Sua casa estaria empoeirada. Na verdade, há poeira no ar o tempo todo, mas não a percebemos porque nossos sistemas de ar condicionado e aquecedores sopram o ar ao redor. E enquanto você se move pelos cômodos da sua casa, você também mantém a poeira em movimento. Mas, uma vez que tudo isso pare, o ar dentro da sua casa ficaria parado e a poeira se assentaria por toda parte.
A grama no seu quintal cresceria – e cresceria e cresceria até ficar tão longa e caída que pararia de crescer. Novas ervas daninhas apareceriam, e estariam em toda parte.
Muitas plantas que você nunca viu antes brotariam no seu quintal. Cada vez que uma árvore derruba uma semente, uma pequena muda pode crescer. Ninguém estaria lá para arrancá-la ou cortá-la.
Você notaria muito mais insetos zumbindo ao redor. Lembre-se, as pessoas tendem a fazer tudo o que podem para se livrar dos insetos. Elas pulverizam o ar e o chão com inseticida. Elas removem os habitats dos insetos. Elas colocam telas nas janelas. E se isso não funcionar, elas os matam.
Sem pessoas fazendo todas essas coisas, os insetos voltariam. Eles teriam livre reinado sobre o mundo novamente.
No seu bairro, criaturas vagariam, olhando e se perguntando. Primeiro os pequenos. Animais maiores viriam depois. Não no primeiro ano, talvez, mas eventualmente.
Sem luzes elétricas, o ritmo do mundo natural retornaria. A única luz seria do Sol, da Lua e das estrelas. As criaturas noturnas ficariam felizes por terem seu céu escuro de volta.
Incêndios aconteceriam com frequência. Raios podem atingir uma árvore ou um campo e iniciar um incêndio, ou atingir as casas e prédios. Sem pessoas para apagá-los, esses incêndios continuariam até se extinguirem.
Após apenas um ano, as coisas feitas de concreto – estradas, rodovias, pontes e prédios – pareceriam quase iguais. Volte, digamos, uma década depois, e rachaduras teriam aparecido neles, com pequenas plantas surgindo através delas. Isso acontece porque a Terra está constantemente se movendo. Com esse movimento vem pressão, e com essa pressão vêm rachaduras. Eventualmente, as estradas rachariam tanto que pareceriam vidro quebrado, e até árvores cresceriam através delas.
Pontes com pernas de metal enferrujariam lentamente. As vigas e parafusos que sustentam as pontes também enferrujariam. Mas as grandes pontes de concreto, e as rodovias interestaduais, também de concreto, durariam séculos.
As represas e diques que as pessoas construíram nos rios e riachos do mundo se desgastariam. As fazendas voltariam à natureza. As plantas que comemos começariam a desaparecer. Não haveria mais muito milho, batatas ou tomates.
Os animais de fazenda seriam presas fáceis para ursos, coiotes, lobos e panteras. E os animais de estimação? Os gatos se tornariam selvagens – ou seja, se tornariam selvagens, embora muitos fossem presas de animais maiores. A maioria dos cães não sobreviveria, também.
Em mil anos, o mundo que você lembra ainda seria vagamente reconhecível. Algumas coisas permaneceriam; dependeria dos materiais de que eram feitas, do clima em que estão e da pura sorte. Um prédio de apartamentos aqui, um cinema ali, ou um shopping decadente se destacariam como monumentos de uma civilização perdida. O Império Romano entrou em colapso há mais de 1.500 anos, e ainda assim você pode ver alguns vestígios até hoje.
Se nada mais, os humanos desaparecerem repentinamente do mundo revelaria algo sobre a maneira como tratamos a Terra. Também mostraria que o mundo que temos hoje não pode sobreviver sem nós e que não podemos sobreviver se não cuidarmos dele. Para mantê-lo funcionando, a civilização – como qualquer outra coisa – requer manutenção constante.
