O vírus da hepatite C (HVC) é responsável pela infecção conhecida como hepatite C, que é transmitida principalmente pelo compartilhamento de agulhas. Durante a infecção aguda inicial, a hepatite C geralmente se resolve sozinha e causa poucos ou nenhum sintoma.
No entanto, a infecção pode progredir e tornar-se crônica para alguns, resultando em danos no fígado, cirrose ou cicatrização do fígado e até mesmo câncer de fígado. Felizmente, os antivirais de ação direta (DAA), uma nova classe de medicamentos, podem tratar todos os estágios da infecção pela HVC e têm taxas de cura de até 99%.
O diagnóstico, tratamento e prevenção da hepatite C são discutidos neste artigo, assim como os sinais e sintomas da infecção pela HVC.
Ao entrar em contato com o sangue de uma pessoa infectada pela HVC, você pode contrair hepatite C. A grande maioria das infecções ocorre em pessoas que injetam drogas.
A infecção por hepatite C pode se espalhar de várias maneiras, incluindo:
Agulhas compartilhadas: Cerca de 67% dos clientes de drogas infundidas que oferecem agulhas, agulhas ou qualquer equipamento de medicação têm hepatite C.
Trabalho de parto: a hepatite C afeta cerca de 6% dos bebês nascidos de pais com HVC. Exposição aos cuidados de saúde: O risco de contrair HVC a partir de uma lesão por materiais perfurocortantes é de aproximadamente 1,8% entre os profissionais de saúde.
Contato sexual: a HVC pode ser transmitido sexualmente a uma taxa de cerca de 0,6 por cento, principalmente entre homens que têm relações sexuais com outros homens (HSH), o que é raro mas possível.
Devido à triagem de rotina do suprimento de sangue dos EUA, tatuagens, piercings, procedimentos odontológicos e transfusões de sangue são modos improváveis de transmissão.
Compartilhar utensílios, amamentar, abraçar, beijar, segurar as mãos, tossir ou espirrar são formas de transmitir a hepatite C. Além disso, nem comida nem água podem transmiti-la.
Os efeitos colaterais da hepatite C variam de acordo com a fase da doença. O tempo imediatamente após a exposição do vírus é chamado de estágio agudo. Quando o sistema imunológico não consegue erradicar a infecção aguda, inicia-se a fase crônica, que dura anos ou mesmo décadas.
Sintomas agudos A maioria das pessoas que se infectam com o HVC inicialmente não apresenta nenhum sintoma. Dentro de duas a doze semanas após a exposição, apenas 20% a 30% das pessoas apresentam sintomas.
Os seguintes são sinais típicos de hepatite C aguda:
Fadiga, febre, náuseas, vômitos, perda de apetite, dor de estômago, dores musculares e articulares, urina escura, fezes com cor de barro, amarelecimento da pele e dos olhos (icterícia) e outros sintomas crônicos são sinais de infecção pela HVC. Cerca de 45% das pessoas que estão infectadas agudamente com o vírus irão eliminá-lo espontaneamente dentro de um ano após serem expostas, e elas podem nem saber que estão com a infecção. Os indivíduos restantes desenvolverão uma infecção crônica na qual a HVC causa inflamação do fígado por pelo menos 20 anos.
Durante as décadas iniciais de uma infecção crônica por HVC, a maioria das pessoas apresenta poucos ou nenhum sintoma; no entanto, até um em cada três experimentará sintomas vagos, como:
Fadiga crônica, ansiedade, depressão, dificuldade em prestar atenção ou concentração e uma sensação geral de mal-estar são sintomas que podem aparecer antes que o fígado sofra danos significativos.
Cirrose A cirrose é uma cicatrização progressiva do fígado que o torna cada vez menos eficaz à medida que a hepatite C progride, afetando entre 20% e 25% das pessoas. A maioria dos casos se manifesta dentro de 30 anos após a infecção inicial, trazendo sintomas cada vez piores à medida que o dano hepático piora.
Os primeiros sintomas de cirrose incluem:
Dor abdominal Varizes (angiomas de aranha) Inchaço das pernas e pés (edema) Entre 10% e 40% das pessoas com cirrose associada ao HVC apresentarão descompensação após 10 anos. Quando o dano hepático é tão extenso que não funciona mais, esta é a condição.
Entre os sintomas da cirrose descompensada estão:
Icterícia (encefalopatia hepática), ascite (inchaço abdominal), sangramento interno (sangramento por varizes) e cirrose descompensada (insuficiência hepática e morte) requerem tratamento.
Sintomas em homens e mulheres Independentemente do sexo, os sintomas da hepatite C são os mesmos. A taxa de infecção e a taxa na qual a doença pode progredir em indivíduos cronicamente infectados diferem.
Em uma revisão publicada no Journal of Infectious Diseases em 2014, pesquisadores do University of Southern California Medical Center destacaram as diferenças:
A hepatite C, responsável por 55% de todas as infecções, é mais comum em bebês do sexo masculino. Em outras nações, essa proporção permaneceu relativamente constante por décadas.
As mulheres são mais propensas do que os homens a se recuperar de uma infecção aguda (37% versus 11%). O estrogênio é lembrado por interromper a replicação da HVC, representando a distinção.
Quando infectados por um período prolongado de tempo, os indivíduos com gênero específico no nascimento progridem para a doença mais rapidamente. O fato de que a doença pode progredir rapidamente após a menopausa, quando os níveis de estrogênio caem, apóia a ideia de que o estrogênio protege contra ela.
Com hepatite C crônica, as mulheres tendem a viver mais do que os homens. Eles também têm um menor risco de morrer de cirrose descompensada (11% vs. 27%) e câncer de fígado (1% vs. 4%), bem como um menor risco de morte por infecção crônica (15% vs. 27%) .
Complicações da hepatite C Além da cirrose, uma pessoa com hepatite C crônica pode apresentar outras complicações do fígado e do sistema orgânico, como:
Crioglobulinemia mista: O bloqueio da crioglobulina, uma condição na qual proteínas anormais bloqueiam os vasos sanguíneos, resulta em fadiga, fraqueza, dores musculares e articulares e lesões cutâneas roxas.
CAD, ou doença arterial coronariana: A contaminação contínua pelo HVC aumenta o risco de doença coronariana, acelerando o desenvolvimento de depósitos gordurosos nas veias (aterosclerose).
Inadequação dos rins: As unidades de filtragem dos rins, conhecidas como glomérulos, podem ser danificadas pela infecção crônica pelo HVC, resultando na perda gradual da função renal (rins).
Câncer de fígado (CHC): A forma mais comum de câncer de fígado, CHC, afeta entre 2% e 6% das pessoas que têm HVC. Entre 15% e 20% dessas pessoas morrerão dentro de um ano.
Relacionado: Qual é o tratamento para câncer de fígado? O que causa a hepatite C?
O vírus da hepatite C (HVC), um dos cinco vírus que causam inflamação do fígado (hepatite), é a causa da hepatite C.
Existem sete tipos hereditários da HVC – aludidos como genótipos da HVC 1 a 7 – que flutuam em sua frequência (ritmo de contaminação), destrutividade (força) e reação ao tratamento da HVC.
Em muitos países, o genótipo 1 da HVC é o mais comum e causa 60% de todas as infecções por hepatite C. Os genótipos 2 e 3 da HVC são menos prevalentes na América do Norte.
Como uma contaminação transmitida pelo sangue, o uso de drogas injetáveis é o fator de risco mais conhecido para contrair a HVC. No entanto, há pessoas que contraem hepatite C sem nunca terem usado drogas ou sido expostas a sangue.
Os indivíduos com maior risco de hepatite C são:
Pessoas que usam drogas injetáveis Crianças nascidas de pais infectados com HVC Profissionais de saúde que sofreram ferimentos por materiais cortantes Pessoas que fizeram transfusões de sangue ou transplantes de órgãos antes de 1992, ano em que os testes de triagem para HVC foram introduzidos Pessoas que se envolvem em comportamentos sexuais de alto risco e são em risco de infecções sexualmente transmissíveis (DSTs), como o HIV.
Teste de Hepatite C
A hepatite C é analisada através de uma mistura de exames de sangue. Esses testes podem determinar se você tem HVC, que tipo você tem e se sua infecção foi recente ou em andamento.
Testes de resposta imune ao HVC
Os testes de neutralização do HVC reconhecem proteínas chamadas anticorpos criadas pelo quadro seguro à luz da infecção. A Food and Drug Administration (FDA) concedeu licenças para seis desses testes, um dos quais é um teste rápido que pode fornecer resultados em vinte minutos.
Um resultado reativo/positivo, que indica que os anticorpos HVC foram encontrados, ou um resultado não reativo/negativo, que indica que os anticorpos HVC não foram encontrados, são os resultados desses testes. Você sempre terá anticorpos HVC depois de tê-los.
Se você testar dentro de oito semanas da exposição suspeita, corre o risco de receber um resultado falso-negativo, o que significa que o teste conclui incorretamente que você não tem a condição. Entre oito e onze semanas é o período de janela típico para a HVC, quando os anticorpos estão abaixo do limiar de detecção.
Testes de ARN da HVC Os testes de ARN da HVC procuram o material genético do vírus. Enquanto o teste quantitativo de HVC RNA mede o número real de vírus no seu sangue (a carga viral do HVC), o teste qualitativo de HVC RNA pode confirmar que você está infectado com o vírus.
Os testes de ARN do HVC, em contraste com os testes de anticorpos do HVC, podem normalmente identificar a HVC dentro de uma a duas semanas. A detecção de infecção aguda pode se beneficiar disso. Se o teste de anticorpos for negativo, mas o teste de RNA for positivo, a infecção ocorreu recentemente.
Como quase metade de todas as infecções agudas se resolvem dentro de um ano, isso é significativo. Antes de fornecer tratamento a um paciente, um profissional de saúde pode esperar para ver se ocorre a liberação.
Genotipagem da HVC Conhecer o genótipo da HVC é importante porque permite saber quais medicamentos são melhores para o seu tipo. Para a genotipagem da HVC, vários testes licenciados estão disponíveis. Eles também podem identificar seu genótipo e se você tem uma superinfecção – uma condição na qual você tem vários genótipos.
Tratamento para hepatite C Os antivirais de ação direta (DAAs) são uma nova classe de medicamentos que podem curar pessoas com cirrose descompensada em até 90%. As taxas de cura para aqueles sem cirrose descompensada estão próximas de 99%.
Existem cinco DAAs com dois ou mais agentes individuais licenciados para uso:
Os medicamentos são tomados por via oral uma vez ao dia por Epclusa (sofosbuvir/velpatasvir), Harvoni (ledipasvir/sofosbuvir), Mavyret (glecaprevir/pibrentasvir), Vosevi (sofosbuvir/velpatasvir/voxilaprevir) e Zepatier (elbasvir/grazoprevir). Dependendo do genótipo, estágio da infecção, história de tratamento anterior e presença ou ausência de cirrose, a duração do tratamento pode variar de oito a vinte e quatro semanas. O plano de tratamento pode ocasionalmente incluir o medicamento ribavirina.
Uma série de testes de carga viral da HVC será usada para avaliar sua resposta após o término do tratamento. Uma “cura”, também conhecida como resposta virológica sustentada 24 (SVR24), é definida como tendo uma carga viral indetectável por 24 semanas.
O tratamento para hepatite C é bem cara mas você pode diminuir totalmente o custo do tratamento com:
Assistência com prescrições de fabricantes Programas de assistência a medicamentos sem fins lucrativos, como HealthWell Foundation, PAN Foundation e Patient Advocate Foundation Assistência com co-pagamento de farmácias como Optum Specialist Pharmacy, Curant Health e Rx Connect Como lidar com a hepatite C
Instruções para prevenir a hepatite C
Ao contrário da hepatite A e da hepatite B, não há imunização para prevenir a hepatite C. A melhor maneira de prevenir a HVC é evitar comportamentos que possam espalhar a doença.
Nove maneiras de fazer isso são as seguintes:
Compartilhe agulhas, seringas e outras ferramentas de injeção com mais ninguém.
Obtenha agulhas e seringas estéreis de uma fonte confiável, como uma farmácia ou um programa comunitário de troca de agulhas, se você injetar drogas.
Caso você deva reutilizar o equipamento de infusão, marque todo o seu hardware para saber que é seu.
Use água estéril e alvejante para limpar uma seringa se precisar compartilhar uma.
Fale com um fornecedor de serviços médicos sobre métodos de redução de dor ou terapia de abuso de substâncias para parar.
Se estiver grávida e tiver hepatite C, deve fazer tratamento para a HVC. Você também deve praticar sexo seguro tendo menos parceiros, usando preservativos e evitando “sexo violento”, que pode machucar os tecidos.
Faça o teste da HVC para descobrir como você e seu parceiro estão.
Todos com mais de 18 anos devem fazer um exame de hepatite C pelo menos uma vez na vida, de acordo com o CDC. Durante cada gravidez, a triagem também é recomendada para todas as mulheres grávidas. Viver com hepatite C crônica: os melhores testes caseiros para hepatite C Embora o acesso aos medicamentos para hepatite C tenha melhorado nos últimos anos, ainda pode levar algum tempo até que você possa receber tratamento. Nesse ínterim, você pode tomar as seguintes medidas para manter sua saúde e evitar mais danos ao fígado:
Você deve consultar um médico pelo menos duas vezes por ano para ficar de olho em sua saúde.
As hepatites A e B, que também podem prejudicar o fígado, devem ser prevenidas pela vacinação.
Evite consumir álcool. Consulte um profissional de saúde sobre o tratamento do álcool se você não conseguir parar.
Informe o seu médico sobre todos os seus suplementos e medicamentos, pois alguns deles podem ser hepatotóxicos (nocivos para o fígado).
Faça uma dieta nutritiva. Fique longe de carnes gordurosas, variedades de alimentos grelhados, variedades de alimentos manipulados, grãos refinados e variedades de alimentos doces que aumentam a doença hepática gordurosa.
Faça algo como 30 minutos de trabalho ativo (como uma caminhada enérgica) pelo menos cinco dias por semana.
