Os cogumelos oferecem uma variedade de benefícios à saúde. Comumente utilizados para adicionar sabor e textura aos pratos, eles fazem parte de diversas culinárias. Embora muitas vezes sejam considerados vegetais, tecnicamente, são fungos. Você pode ser criativo com cogumelos—há até mesmo café de cogumelo.
Combate à Inflamação
A inflamação está envolvida em muitas doenças, como doenças cardíacas, artrite, distúrbios autoimunes e câncer. Os cogumelos demonstraram possuir efeitos anti-inflamatórios, ajudando a reduzir o risco e a gravidade dessas condições. Esses efeitos anti-inflamatórios são atribuídos aos diferentes metabólitos bioativos que os cogumelos produzem durante a digestão.
Fonte de Antioxidantes
Os cogumelos também são uma fonte natural de antioxidantes, substâncias que neutralizam os radicais livres—moléculas instáveis que podem causar danos ao corpo. Radicais livres, produzidos em maior quantidade quando o corpo está sob estresse ou exposto a alimentos e substâncias químicas prejudiciais, podem contribuir para doenças como câncer, doenças cardíacas, hepáticas e pulmonares. Diversos componentes dos cogumelos têm efeitos antioxidantes no organismo.
Ajuda a Reduzir o Colesterol
Níveis elevados de colesterol e gordura podem ser prejudiciais ao organismo, contribuindo para doenças cardíacas, derrames e doenças vasculares. Cogumelos podem ajudar a reduzir esses níveis. Componentes químicos presentes em diferentes tipos de cogumelos podem se ligar à gordura e ao colesterol, removendo-os do corpo. Além disso, os cogumelos produzem enzimas que podem reduzir os níveis de colesterol no sangue ao quebrar gorduras prejudiciais.
Promove a Saúde Intestinal
Cogumelos contêm fibras e beta-glucanos, ambos benéficos para a saúde intestinal. Esses componentes auxiliam na digestão e podem ajudar a prevenir constipação, que causa desconforto abdominal e aumenta o risco de complicações de saúde, como diverticulite e câncer de cólon.
Reduz o Risco de Câncer
O consumo de cogumelos está associado a um menor risco geral de câncer. Embora diferentes tipos de câncer tenham causas diversas, os cogumelos podem ajudar a reduzir o risco devido às suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes.
Efeito Antihipertensivo
A hipertensão (pressão alta) é um problema comum de saúde que não apresenta sintomas perceptíveis até que surjam consequências graves, como doenças cardíacas. Cogumelos são considerados alimentos antihipertensivos porque são ricos em compostos que ajudam a baixar a pressão arterial, como ergosterol, polifenóis, terpenos, terpenoides, polissacarídeos e proteínas.
Propriedades Antivirais e Antibacterianas
Pesquisas indicam que os cogumelos podem fortalecer o sistema imunológico e têm propriedades antimicrobianas que ajudam a proteger contra diversos organismos infecciosos. Essas propriedades vêm tanto dos nutrientes quanto de substâncias químicas que inibem o crescimento de microrganismos.
Seguro para Diabéticos
O controle do açúcar no sangue é crucial para quem tem diabetes, e os cogumelos são uma excelente opção alimentar por serem baixos em glicose e outros açúcares. Eles também podem ajudar a manter um nível moderado e saudável de açúcar no sangue. Além disso, pesquisas mostram que cogumelos podem ajudar a reduzir a glicose no sangue e aumentar a produção de insulina em algumas pessoas. A insulina é um hormônio que transporta o açúcar no sangue para as células, onde é usado como energia.
Nutrição dos Cogumelos
Uma porção de cinco cogumelos de tamanho médio tem o seguinte perfil nutricional (em gramas, miligramas ou porcentagem do valor diário):
- Calorias: 20
- Gordura: 0 g
- Sódio: 15 mg
- Potássio: 300 mg
- Carboidratos totais: 3 g
- Fibra dietética: 1 g
- Açúcares: 0 g
- Proteína: 3 g
- Vitamina A: 0% do VD
- Vitamina C: 2% do VD
- Cálcio: 0% do VD
- Ferro: 2% do VD
Os cogumelos são uma boa fonte de proteínas, fornecendo proteína completa com todos os aminoácidos essenciais. Além disso, são baixos em calorias e açúcares, e oferecem fibras.
Efeitos Colaterais e Precauções
Cogumelos vendidos em supermercados geralmente são seguros para consumo, mas podem causar alguns efeitos colaterais, como gases, devido à manitol, um tipo de açúcar presente em algumas variedades. O alto teor de fibras também pode causar gases, especialmente se a ingestão aumentar rapidamente. Em raras ocasiões, cogumelos comercialmente disponíveis podem ter efeitos adversos. Como qualquer outro alimento, podem conter bactérias prejudiciais, como Salmonella. Além disso, houve casos raros de toxicidade cardíaca ou gastrointestinal associada ao consumo de cogumelos.
Para evitar esses riscos, compre cogumelos de fontes confiáveis ou consuma-os em restaurantes respeitáveis. Armazene-os na temperatura recomendada e limpe-os adequadamente. A coleta de cogumelos selvagens é particularmente perigosa, pois variedades venenosas podem ser difíceis de distinguir e podem causar danos graves ao coração, fígado e rins.
