Os seres humanos têm lutado contra vírus desde a existência da espécie. Para algumas doenças virais, vacinas e medicamentos antivirais impediram a propagação da infecção e ajudaram as pessoas a se recuperarem. E ainda conseguiu erradicar uma doença chamada varíola.
Alguns vírus representam uma ameaça maior do que outros. A cepa que causou a epidemia de Ebola de 2014-2016 na África Ocidental é o vírus mais mortal da família Ebola, matando até 90% dos infectados.
Mas existem outros vírus mais mortais. Alguns vírus, incluindo o novo coronavírus que atualmente está causando pandemias em todo o mundo, têm baixas taxas de mortalidade, mas ainda representam uma séria ameaça à saúde pública porque infectam muitas pessoas.
Aqui estão os 12 piores assassinos com base na probabilidade de morrer, no número de mortes e se a ameaça está crescendo. Informações do portal live science.
Vírus Marburg
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o vírus Marburg foi descoberto por cientistas em 1967, quando houve um pequeno surto entre trabalhadores de laboratório alemães expostos a macacos infectados importados de Uganda. identificado. Os sintomas do vírus Marburg são semelhantes aos do Ebola, de acordo com a Clínica Mayo. Ambos os vírus podem causar febre hemorrágica. Isso significa que uma pessoa infectada desenvolve febre alta, sangra por todo o corpo e pode levar a choque, falência de órgãos e morte.
Segundo a OMS, no momento do primeiro surto (1967), ele tinha uma taxa de mortalidade de 24%, mas desde 1998 aumentou para 83% no surto de 2000 na República Democrática do Congo e em 2017 em Uganda. Foi de 100% para a incidência.
O primeiro surto do vírus Marburg na África Ocidental foi confirmado em agosto de 2021. O caso envolveu um homem do sudoeste da Guiné que desenvolveu febre, dor de cabeça, fadiga, dor abdominal, sangramento nas gengivas e acabou morrendo de doença. O surto durou seis semanas e envolveu 170 contatos de alto risco, mas apenas um caso foi confirmado, segundo a Reuters.
Vírus Ebola
Em 1976, os primeiros surtos conhecidos de Ebola em humanos ocorreram simultaneamente na República do Sudão e na República Democrática do Congo. O ebola é transmitido pelo contato com sangue ou outros fluidos corporais, ou tecidos de pessoas ou animais infectados. As cepas conhecidas variam drasticamente em sua letalidade, disse Elke Muhlberger, especialista em vírus Ebola e professora associada de microbiologia da Universidade de Boston, à Live Science.
Uma cepa, Ebola Reston, nem deixa as pessoas doentes, embora seja mortal para outros primatas, de acordo com Essential Human Virology (2016). Mas para a cepa Bundibugyo, a taxa de mortalidade humana é de até 25% e é de até 90% para a cepa do Zaire.
O maior surto de Ebola registrado surgiu na África Ocidental no início de 2014 e levou dois anos para ser resolvido. Durante esse período, infectou 28.652 pessoas e matou 11.325, de acordo com os Centros de Controle e Transmissão de Doenças (CDC).
Em dezembro de 2020, a vacina Ervebo foi aprovada pela Food and Drug Administration dos EUA. Esta vacina ajuda na defesa contra o vírus ebola do Zaire e um estoque global ficou disponível a partir de janeiro de 2021.
Raiva
Embora as vacinas contra a raiva para animais de estimação, introduzidas na década de 1920, tenham ajudado a tornar a doença extremamente rara no mundo desenvolvido, essa condição continua sendo um problema sério na Índia e em partes da África. Cerca de 59.000 pessoas morrem todos os anos do vírus, de acordo com um estudo de 2019 no Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade do CDC.
A infecção por este vírus se desenvolve após uma mordida ou arranhão de um mamífero infectado. Uma vez que uma pessoa é mordida, ela deve receber imediatamente vacinas contra a raiva ou tratamentos com anticorpos para evitar que a doença progrida. Se não o fizerem, o vírus danificará o cérebro e os nervos. Uma vez que os sintomas começam a aparecer, quase sempre ocorre a morte; o vírus tem uma taxa de mortalidade de 99%, de acordo com o CDC.
“Ela destrói o cérebro, é uma doença muito, muito ruim”, disse Muhlberger. “Temos uma vacina contra a raiva e temos anticorpos que funcionam contra a raiva, então se alguém for mordido por um animal raivoso, podemos tratar essa pessoa”, disse ela.
No entanto, ela disse, “se você não receber tratamento, há 100% de possibilidade de você morrer”.
HIV
No mundo moderno, o vírus mais mortal de todos pode ser o HIV.
“Ainda é o que mais mata”, disse o Dr. Amesh Adalja, médico de doenças infecciosas e porta-voz da Sociedade de Doenças Infecciosas da América, à Live Science.
Estima-se que 32 milhões de pessoas morreram de HIV desde que a doença foi reconhecida pela primeira vez no início dos anos 80. “A doença infecciosa que mais afeta a humanidade agora é o HIV”, disse Adalja.
Drogas antivirais poderosas tornaram possível que as pessoas vivam por anos com HIV. E em casos raros, transplantes de células-tronco curaram a doença. Mas a doença continua a devastar muitos países de baixa e média renda, onde ocorrem 95% das novas infecções por HIV.
Quase 1 em cada 25 adultos na região da África da Organização Mundial da Saúde é HIV positivo, o que significa que existem mais de dois terços das pessoas vivendo com HIV em todo o mundo, de acordo com a OMS. Em 2021, houve 650.000 mortes relacionadas ao HIV em todo o mundo.
Varíola
Em 1980, a Assembleia Mundial da Saúde declarou o mundo livre da varíola. Mas antes disso, os humanos lutaram contra a varíola por milhares de anos, e a versão mais grave da doença, a Variola major, matou cerca de 30% das pessoas infectadas, segundo a OMS. Deixou os sobreviventes com cicatrizes profundas e permanentes e, muitas vezes, cegueira.
Em populações fora da Europa, onde as pessoas tiveram pouco contato com o vírus antes que os visitantes o trouxessem para suas regiões, as taxas de mortalidade foram muito mais altas. Por exemplo, os historiadores estimam que a varíola, introduzida pelos exploradores europeus, matou 90% da população nativa das Américas. Só no século 20, a varíola matou 300 milhões de pessoas, de acordo com a National Geographic.
“Foi algo que teve um enorme fardo no planeta, não apenas a morte, mas também a cegueira, e foi isso que estimulou a campanha para erradicar da Terra”, disse Adalja.
Hantavírus
A síndrome pulmonar por hantavírus (HPS) é uma doença mortal para aqueles que a contraem, mas matou relativamente poucas pessoas. Ele ganhou grande atenção nos EUA em 1993, de acordo com o CDC). Um jovem navajo saudável e sua noiva que moravam na área de Four Corners, nos Estados Unidos, morreram poucos dias depois de desenvolver falta de ar. Alguns meses depois, as autoridades de saúde isolaram o hantavírus de um camundongo veado que morava na casa de uma das pessoas infectadas. Mais de 833 pessoas nos EUA contraíram HPS no final de 2020, o último ano em que os dados foram relatados, e 35% morreram da doença, de acordo com o CDC.
O vírus não é transmitido de uma pessoa para outra, em vez disso, as pessoas contraem a doença pela exposição aos excrementos de camundongos infectados.
Anteriormente, um hantavírus diferente, chamado febre hemorrágica coreana, causou um surto no início da década de 1950, durante a Guerra da Coréia, de acordo com um artigo de 2010 na revista Clinical Microbiology Reviews. Mais de 3.000 soldados das Nações Unidas foram infectados e cerca de 12% deles morreram.
Embora o vírus fosse novo na medicina ocidental quando foi descoberto nos EUA, os pesquisadores perceberam mais tarde que as tradições médicas navajo descrevem uma doença semelhante e vincularam a doença a camundongos.
Influenza
A gripe mata uma pequena proporção das pessoas que infecta, cerca de 1,8 em 100.000 pessoas a cada ano, de acordo com o CDC. Mas porque infecta tantas pessoas, é um dos principais assassinos em todo o mundo. Durante uma temporada típica de gripe, até 650.000 pessoas em todo o mundo morrerão da doença, segundo a OMS.
E, ocasionalmente, surge uma nova cepa de gripe e uma pandemia se espalha pelo mundo. Muitas vezes, essas novas cepas têm taxas de mortalidade mais altas do que a gripe endêmica.
A pandemia de gripe mais mortal, às vezes chamada de gripe espanhola, começou em 1918 e adoeceu até 40% da população mundial, matando cerca de 50 milhões de pessoas, segundo o CDC.
“Acho que é possível que algo como o surto de gripe de 1918 possa ocorrer novamente”, disse Muhlberger. “Se uma nova cepa de gripe encontrasse seu caminho na população humana e pudesse ser transmitida facilmente entre humanos e causasse doenças graves, teríamos um grande problema”.
Dengue
A febre hemorrágica da dengue, causada pelo vírus da dengue, é uma doença transmitida por mosquitos que apareceu pela primeira vez na década de 1950 nas Filipinas e na Tailândia. Desde então, ele se espalhou pelas regiões tropicais e subtropicais do globo, de acordo com um estudo de 2009 na revista Clinical Microbiology Reviews. Até 40% da população mundial agora vive em áreas onde a dengue é endêmica e a doença se espalhará mais à medida que as mudanças climáticas permitirem que os mosquitos que a carregam se espalhem para outras regiões, segundo a revista Nature.
Segundo a OMS, a dengue infecta de 100 a 400 milhões de pessoas por ano. Embora a dengue tenha uma taxa de mortalidade menor do que alguns outros vírus, em torno de 1%, o vírus pode causar uma doença semelhante ao Ebola chamada febre hemorrágica da dengue, que tem uma taxa de mortalidade de 20% se não for tratada. “Nós realmente precisamos pensar mais sobre o vírus da dengue porque é uma ameaça real para nós”, disse Muhlberger.
Uma vacina para dengue, chamada Dengvaxia, foi aprovada em 2019 pela Food and Drug Administration dos EUA para uso em crianças de 9 a 16 anos que vivem em áreas onde a dengue é comum e com histórico confirmado de infecção pelo vírus, de acordo com o CDC. Em alguns países, uma vacina aprovada está disponível para pessoas de 9 a 45 anos, mas, novamente, os receptores devem ter contraído um caso confirmado de dengue no passado. Aqueles que não pegaram o vírus antes podem correr o risco de desenvolver dengue grave se receberem a vacina.
Rotavírus
O rotavírus é uma doença diarreica que mata cerca de 200.000 crianças anualmente, principalmente na Nigéria e na Índia, de acordo com o PreventRotavirus, um conselho dedicado ao uso generalizado de vacinas contra o rotavírus.
O vírus pode se espalhar rapidamente, através do que os pesquisadores chamam de via fecal-oral (o que significa que pequenas partículas de fezes acabam sendo consumidas).
Graças às vacinas, as crianças do mundo desenvolvido raramente morrem da infecção. Mas a doença é uma assassina no mundo em desenvolvimento, onde os tratamentos de reidratação não estão amplamente disponíveis.
A OMS estima que, em todo o mundo, haja mais de 25 milhões de consultas ambulatoriais e dois milhões de hospitalizações a cada ano devido a infecções por rotavírus. Os países que introduziram a vacina relataram declínios acentuados nas hospitalizações e mortes por rotavírus.
Duas vacinas já estão disponíveis para proteger as crianças do rotavírus, a principal causa de diarreia grave entre bebês e crianças pequenas.
SARS-CoV
O vírus que causa a síndrome respiratória aguda grave, ou SARS, foi identificado pela primeira vez em 2003 durante um surto na China, segundo a OMS. O vírus provavelmente surgiu em morcegos inicialmente, depois pulou em mamíferos noturnos chamados civetas antes de finalmente infectar humanos, de acordo com o Journal of Virology. Depois de desencadear um surto na China, a SARS se espalhou para 26 países ao redor do mundo, infectando 8.096 pessoas e matando mais de 774 ao longo de vários meses, segundo o CDC.
A doença causa febre, calafrios e dores no corpo, e muitas vezes progride para pneumonia, uma condição grave na qual os pulmões ficam inflamados e se enchem de pus. A SARS tem uma taxa de mortalidade estimada de 9,6%, no entanto, nenhum novo caso de SARS foi relatado desde o início dos anos 2000, de acordo com o CDC.
SARS-CoV-2
O SARS-CoV-2 pode não matar uma grande fração das pessoas que infecta, mas a doença causada pelo vírus, chamada COVID-19, tornou-se a principal causa viral de morte desde que explodiu em cena em 2020. Em outubro de 2022, o vírus causou mais de 6,57 milhões de mortes em todo o mundo e contando, e infectou pelo menos 626 milhões de pessoas, de acordo com OurWorldInData.
O SARS-CoV-2 pertence à mesma grande família de vírus do SARS-CoV, conhecido como coronavírus, e foi identificado pela primeira vez em dezembro de 2019 na cidade chinesa de Wuhan. O vírus pode ter se originado em morcegos e passado por um animal intermediário antes de infectar pessoas, de acordo com um estudo de 2021 na revista Nature.
O surto inicial levou a uma extensa quarentena de Wuhan e cidades próximas, restrições às viagens de e para os países afetados e um esforço mundial para desenvolver diagnósticos, tratamentos e vacinas.
Estimar uma taxa de mortalidade por infecção, ou a fração de pessoas que morrem após serem infectadas, é difícil, porque muitos casos leves nunca são diagnosticados. Mas a idade é claramente um grande fator na letalidade do vírus: um estudo na revista The Lancet estimou que o vírus matou cerca de 0,0023% das crianças menores de 7 anos que infectou e cerca de 20% das infectadas com mais de 90 anos.
O vírus também representa um risco maior para pessoas que têm condições de saúde subjacentes, como diabetes, pressão alta ou obesidade, segundo a OMS. Os sintomas comuns incluem febre, tosse, perda de paladar ou olfato e falta de ar e sintomas mais graves incluem dificuldades respiratórias, dor no peito e perda de mobilidade.
Várias vacinas COVID-19, bem como doses de reforço para essas vacinas, estão atualmente aprovadas para uso em crianças e adultos. Essas vacinas reduzem drasticamente as chances de doenças graves e morte, de acordo com o CDC.
MERS-CoV
O vírus que causa a síndrome respiratória do Oriente Médio, ou MERS, desencadeou um surto na Arábia Saudita em 2012 e outro na Coréia do Sul em 2015. Ele tem uma alta taxa de mortalidade, matando cerca de 35% das pessoas diagnosticadas com ele. Mas o vírus matou apenas 858 pessoas em 2021, porque não se espalha facilmente entre as pessoas.
O vírus MERS pertence à mesma família de vírus que SARS-CoV e SARS-CoV-2. Segundo a OMS, a doença infectou os camelos antes de passar para os humanos e pode desencadear febre, tosse e falta de ar nas pessoas infectadas.
O MERS é mortal porque, como seus primos menos letais SARS e SARS-CoV-2, geralmente progride para pneumonia grave. Não existe vacina disponível para prevenir esta doença. A melhor maneira de reduzir as chances de infecção é lavar as mãos regularmente, evitar o contato com camelos e não consumir produtos que contenham leite animal cru.
