Em um evento sem precedentes, há TRÊS supernovas ativas vistas simultaneamente explodindo em uma galáxia agora mesmo!
Embora duas supernovas vistas ao mesmo tempo na mesma galáxia tenham acontecido antes, que eu saiba, nunca houve três. Isso é bem legal!
Esta é uma matéria do portal SYFY
A galáxia é NGC 5605, uma adorável espiral a cerca de 160 milhões de anos-luz de distância e um pouco mais da metade do tamanho da Via Láctea. Depois de pesquisar os diários, parece-me uma galáxia bonita, mas bastante normal, com a única característica real de ser o que chamamos de uma galáxia ativa, uma com um buraco negro supermassivo em seu centro que está se alimentando ativamente de material que então brilha muito brilhantemente. Isso é bastante comum e quase certamente não relacionado às três supernovas.
As três estrelas explosivas são chamadas SN2022bn, SN2022ec e SN2022pv – as supernovas são designadas pelas letras SN para “supernova”, o ano em que foram descobertas e, em seguida, uma combinação de letras representando a ordem em que são vistas naquele ano. O primeiro é A, o segundo B, e assim por diante até Z, então começa novamente com aa, ab, etc. Isso torna SN2022bn a 66ª supernova vista este ano, e se você quiser descobrir o número para ec e pv Sinta-se a vontade para fazer isso.
Todas as três supernovas são o que chamamos de supernovas de colapso do núcleo. Uma estrela massiva percorre seu combustível nuclear muito rapidamente, em apenas alguns milhões ou talvez algumas dezenas de milhões de anos, fundindo hidrogênio em hélio, depois hélio em carbono e oxigênio e assim por diante, criando elementos cada vez mais pesados que se acumulam em seu testemunho. Quando chega ao ferro tem um problema: fundir o ferro consome mais energia do que gera. O núcleo precisa produzir energia para se sustentar contra a imensa gravidade que tenta reduzi-lo. Essa falta de energia – mais a fusão do ferro rouba o núcleo de elétrons que ele também precisa para se sustentar – faz com que ele entre em colapso. Ele cai sobre si mesmo, criando uma estrela de nêutrons ou um buraco negro. Uma explosão ridiculamente enorme de energia é liberada, tanto que as camadas externas da estrela são completamente destruídas. Estrondo. Super Nova.
Chamamos isso de supernova Tipo II. Às vezes, a estrela massiva explode suas camadas externas lentamente antes de explodir. Quando isso acontece, não vemos nenhum hidrogênio em seu espectro e, por definição, são supernovas do tipo I. Dependendo dos detalhes do espectro, ele pode ser subclassificado em tipo Ib ou Ic. SN2022ec e pv eram ambos do Tipo II, mas bn era do Tipo Ib. O mesmo tipo de explosão, mas circunstâncias um tanto diferentes.
Em média, uma galáxia terá uma supernova algo como uma a quatro vezes por século, e elas normalmente brilham e desaparecem ao longo de alguns meses, então ver três em uma galáxia é bastante incomum… observar rotineiramente milhões de galáxias, então, estatisticamente falando, esse evento era inevitável. Dezenas de milhares de supernovas são vistas todos os anos. Esta é a primeira vez que isso é visto, mas acontecerá com mais frequência no futuro.
Mas isso traz uma coisa divertida para se pensar.
Uma galáxia espiral é um disco plano, no caso de NGC 5605 algo como 70.000 anos-luz de diâmetro e talvez alguns milhares de espessura. Vemos esta galáxia quase de frente, então é possível que essas supernovas tenham sido realmente separadas no tempo por mil ou mais anos, mas alinhadas exatamente para que as vejamos ao mesmo tempo.
Pense desta forma: digamos que o SN2022bn estava do outro lado do disco e o SN2022pv do lado mais próximo. Se a estrela massiva que explodiu para criar bn aconteceu primeiro, sua luz percorreu dois mil ou mais anos-luz através do disco e atingiu a estrela que explodiu para criar pv assim como essa estrela explodiu também, então a luz de ambos viajou até nós pescoço a pescoço, mesmo que um evento tenha acontecido antes. Nesse sentido, nós os vemos ao mesmo tempo, embora tenham acontecido com bastante tempo de distância.
O que é realmente engraçado aqui é o que você veria se estivesse naquela galáxia. SN2022bn e pv estão em lados opostos da galáxia, a cerca de 60.000 anos-luz de distância. Se você estivesse em um planeta orbitando alguma estrela perto de SN2022bn e a visse explodir, não veria a luz de SN2022pv por mais 60.000 anos. Mesmo que nós, em uma galáxia muito, muito distante, os tenhamos visto ao mesmo tempo.
As galáxias são estruturas imensas e, neste caso, a velocidade da luz é lenta em comparação com essa distância. A geometria conta muito aqui. Na verdade, há um ponto na NGC 5605 onde, se você estivesse lá, também veria as três estrelas explodirem ao mesmo tempo. Tem que ser equidistante de todas as três estrelas.
Imagine! Não vimos uma supernova na Via Láctea em mais de 400 anos – o telescópio foi inventado depois que a luz daquele chegou até nós! – mas no lugar certo na NGC 5605 você veria três ao mesmo tempo. Bem, 157 milhões de anos atrás você os teria visto, mas ainda assim.
E isso me faz pensar. A Via Láctea tem 120.000 anos-luz de diâmetro e estamos a cerca de 26.000 anos-luz do centro. Se até mesmo uma estrela explodir a cada século em nossa galáxia, a luz de milhares de supernovas está acelerando em nossa direção agora. Nós simplesmente não veremos a maioria deles por muito, muito tempo. Dezenas de milhares de anos.
