Um grande cruzamento de culturas e etnias frequentemente aumenta a variabilidade genética, já que as crianças herdam traços dominantes de seus pais. Cada característica facial, cor da pele e traço conta uma história sobre as origens das pessoas.
Tomemos a cor do cabelo como exemplo: diferentes tons de cabelo são proeminentes em regiões específicas. O que pode ser a cor de cabelo mais comum em uma área pode ser extremamente raro em outra parte do mundo.
A cor do cabelo é definida pela mistura de melanina nos folículos capilares, que é dividida em duas subcategorias: eumelanina e feomelanina. Normalmente, pessoas com cabelos mais escuros têm proporções dominantes de eumelanina (preta ou marrom) em relação à feomelanina (amarela ou vermelha).
A cor natural do cabelo de alguém estará em algum lugar entre o loiro platina e o preto corvo, com muitas variações entre eles. Uma ampla gama de cores de cabelo comumente encontradas é ilustrada na escala de Fischer-Saller, que é frequentemente usada em pesquisas antropológicas.
A lista a seguir classifica as cores de cabelo mais comuns em todo o mundo e onde essas variações genéticas são mais frequentemente encontradas:
- Cabelo Preto
O cabelo preto é a cor de cabelo mais comum na África, na Ásia e na Europa, entre a fronteira norte da França e a fronteira sul dos Estados Bálticos. A população americana reflete essa variabilidade, já que muitos cidadãos migraram dessas áreas. - Cabelo Castanho Escuro
O cabelo castanho é outra cor comum no espectro de cabelos escuros, presente em pessoas com níveis mais baixos de feomelanina. Mulheres com essa cor de cabelo são comumente chamadas de morenas. A maior parte da área que compreende a Europa Central, o Oeste da Ásia e o Norte da África é considerada uma região de cabelos escuros. - Cabelo Castanho Claro
Assim como o loiro morango e o castanho avermelhado, essa categoria é comum em regiões onde cores de cabelo claras e escuras foram misturadas por gerações. - Cabelo Ruivo
Semelhante a outras cores de cabelo entre o preto e o loiro, o cabelo ruivo é uma mistura única do castanho mais comum com um toque do gene do cabelo vermelho. A cor ruiva é mais comum na Europa Ocidental, mas alguns casos ainda existem na Ásia Central e no Norte da África. - Cabelo Loiro
Pessoas com uma cor de cabelo loiro autêntica (ou seja, não descolorida ou tingida) geralmente descendem de norte-europeus, especialmente dos estados escandinavos e eslavos. Cabelos exclusivamente loiros (loiro platina ou loiro cinza) e olhos azuis são relativamente comuns para pessoas nessas regiões.
- Cabelo Vermelho
As ruivas apresentam a maior porcentagem de feomelanina, a maioria originária das Ilhas Escocesas na Grã-Bretanha. Outras pessoas com cabelos vermelhos podem ter linhagens genéticas da fronteira sul da Europa ou de regiões remotas da Ásia Central. - Cabelo Branco ou Grisalho
O cabelo branco natural (mais brilhante até do que o loiro platina) é a cor de cabelo mais rara. Embora as pessoas eventualmente desenvolvam cabelos brancos ou grisalhos com a idade, algumas têm cabelos sem pigmento. Essa ocorrência rara pode ser resultado de albinismo ou outras variações genéticas.
