Pêssegos e nectarinas são frutas relacionadas do gênero Prunus persica, sendo as nectarinas uma variedade específica de pêssego (Prunus persica var. nucipersica). Ambas estão disponíveis em variedades de polpa branca e amarela, classificadas como frutas de caroço. Elas são ricas em nutrientes como vitaminas A e C, potássio e fibras.
Os pêssegos podem ser classificados como de caroço aderente (onde a polpa adere ao caroço) ou de caroço livre, dependendo de quanto o caroço adere à fruta. Ambos têm várias cultivares com diferenças sutis de sabor e textura, semelhante à diversidade de maçãs.
Nutricionalmente, pêssegos e nectarinas são semelhantes em calorias, carboidratos, fibras e proteínas, mas diferem ligeiramente nos teores de vitaminas e minerais. Ambos contêm altos níveis de carotenoides, como beta-caroteno, luteína e zeaxantina.
Quanto ao sabor e à textura, os pêssegos maduros têm uma sensação macia e suculenta, enquanto as nectarinas são consideradas mais firmes e doces. Visualmente, os pêssegos têm uma pele uniformemente peluda, enquanto as nectarinas têm uma pele lisa.
Em termos de saúde, ambos são fontes excelentes de nutrientes e fibras. O consumo regular de fibras pode melhorar a digestão, reduzir a pressão arterial e o colesterol, além de estabilizar os níveis de açúcar no sangue.
Além disso, estudos sugerem que os carotenoides encontrados nessas frutas podem contribuir para a melhoria da cognição e da saúde ocular, além de fornecer suporte antioxidante, ajudando a diminuir o risco de várias doenças.
Ambos os tipos de frutas podem ser consumidos crus ou adicionados a diversas receitas, como saladas, smoothies e sobremesas. A temporada de colheita ocorre no verão, com os melhores exemplares sendo determinados pelo tamanho, cor, firmeza e aroma.
No entanto, pessoas alérgicas devem evitar essas frutas, e é importante armazená-las adequadamente para evitar a proliferação de patógenos. Em suma, pêssegos e nectarinas são opções saudáveis e versáteis que podem ser apreciadas em diversas formas e pratos ao longo do ano.
