Um fabricante japonês de saquê está indo para onde nenhum outro fabricante jamais foi: o espaço.
A Asahi Shuzo, empresa por trás da renomada marca de saquê Dassai, planeja enviar ingredientes de saquê para a Estação Espacial Internacional (ISS) a fim de fermentar uma bebida única em órbita.
Se for bem-sucedido, uma única garrafa de 100 ml será vendida por 100 milhões de ienes (aproximadamente R$ 3.330.300). Como um copo padrão contém apenas 80 ml, isso pode se tornar uma das bebidas mais caras do mundo.
No entanto, não há garantias. “Não temos certeza de 100% de sucesso nos testes de fermentação,” disse Souya Uetsuki, o mestre cervejeiro responsável pelo projeto. Ele explicou que a microgravidade pode influenciar o transporte de calor em líquidos, potencialmente alterando o processo de fermentação em comparação com a Terra.
Para viabilizar esse experimento, a Asahi Shuzo fez uma parceria com a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) para usar o módulo Kibo, um ambiente especial de microgravidade a bordo da ISS. A JAXA se recusou a comentar sobre o projeto financiado de forma privada.
Saquê no Espaço – e além?
O saquê é feito de arroz japonês, água, levedura e koji (um tipo de fungo). Ele passa por um processo de fermentação meticuloso de aproximadamente dois meses, que inclui etapas como vapor, agitação e precisão de tempo. É uma bebida comum em eventos culturais japoneses, como casamentos e izakayas, e recentemente foi incluído na lista do patrimônio cultural imaterial da UNESCO.
A Dassai, que significa “festival da lontra” em japonês, é uma das marcas de saquê mais populares no Japão, oferecendo garrafas premium desejadas por colecionadores e frequentemente vendidas por milhares de dólares.
No entanto, esse projeto vai além de criar um saquê raro. Uetsuki afirma que o objetivo é descobrir como a fermentação funciona no espaço, abrindo caminho para a produção de saquê na lua.
“No futuro, quando os humanos puderem viajar livremente entre a Terra e a Lua, os turistas poderão visitar o renomado satélite natural para lazer. Este projeto visa criar saquê que possa ser apreciado lá, tornando esses momentos especiais,” disse ele.
Além disso, Uetsuki vê a tecnologia contribuindo para outros alimentos fermentados, como natto e miso, que são elementos essenciais da culinária japonesa.
A Asahi Shuzo está desenvolvendo equipamentos de fermentação especializados para esse projeto ambicioso, com lançamento programado para o final de 2025.
