Pode uma explosão de raiva afetar o coração?
Estudos anteriores indicaram uma conexão entre um episódio agudo de raiva e um aumento no risco de ataque cardíaco. Pesquisadores da Universidade Columbia Irving Medical Center, Escola de Medicina de Yale, Universidade St. John em Nova York e outras instituições queriam entender por que.
Para responder a essa pergunta, eles precisariam induzir raiva em algumas pessoas.
Os pesquisadores recrutaram 280 adultos jovens saudáveis e os dividiram em quatro grupos: um grupo de controle que contava em voz alta por oito minutos e mantinha um estado emocional neutro, e grupos que recordavam eventos que os deixaram com raiva, tristes ou ansiosos. Antes de começar e em intervalos de 100 minutos depois, os pesquisadores coletaram amostras de sangue e mediram o fluxo sanguíneo e a pressão.
Os resultados indicam que a raiva pode de fato afetar o coração por prejudicar a função dos vasos sanguíneos. Pesquisadores descobriram que a capacidade de dilatação dos vasos sanguíneos foi significativamente reduzida entre as pessoas no grupo da raiva em comparação com aquelas no grupo de controle. A dilatação dos vasos sanguíneos não foi afetada nos grupos de tristeza e ansiedade.
A dilatação pode ser regulada pelas células endoteliais, que revestem o interior dos vasos sanguíneos. Ao se dilatarem e contraírem, os vasos sanguíneos diminuem ou aumentam o fluxo sanguíneo para as partes do corpo que precisam.
Testes adicionais revelaram que não houve dano às células endoteliais nem à capacidade do corpo de reparar qualquer dano às células endoteliais.
A única questão foi a dilatação, descobriu o estudo. O comprometimento da dilatação dos vasos sanguíneos é um marcador precoce de aterosclerose, que é o acúmulo de gorduras e colesterol, chamado de placa, nas paredes das artérias que as tornam rígidas. A aterosclerose pode levar a doença coronariana, ataque cardíaco, derrame e distúrbios renais.
“É por isso que a vasodilatação dependente do endotélio é um mecanismo importante a ser estudado”, disse a coautora Andrea Duran, professora assistente de ciências médicas do Centro Médico Irving da Universidade Columbia, usando a terminologia médica para o comprometimento visto no estudo.
Os resultados do estudo podem ajudar os médicos a persuadir seus pacientes que têm problemas cardíacos e de raiva a controlar sua raiva, por meio de yoga, exercícios, terapia cognitivo-comportamental ou outras técnicas estabelecidas, disse a Dra. Holly Middlekauff, cardiologista e professora de medicina e fisiologia na Escola de Medicina David Geffen da UCLA.
“Não é amplamente conhecido ou aceito que a raiva precipita ataques cardíacos”, disse Middlekauff, que não esteve envolvida no estudo. “Este estudo oferece uma plausibilidade biológica para essa teoria, que a raiva é prejudicial para você, que eleva sua pressão arterial, que estamos vendo uma saúde vascular comprometida.”
E isso pode chamar a atenção de alguns pacientes, acrescentou ela.
Duran alertou que o estudo laboratorial é um estudo fundamental e que mais pesquisas são necessárias. Por exemplo, os cientistas não sabem exatamente como a raiva prejudica a dilatação dos vasos sanguíneos. “Isso seria para um estudo futuro”, disse ela.
No artigo, os pesquisadores sugeriram que vários fatores podem estar em jogo, incluindo mudanças causadas por hormônios do estresse, aumento da inflamação e ativação do sistema nervoso autônomo, que regula processos involuntários como frequência cardíaca, pressão arterial e respiração.
Além disso, os pesquisadores selecionaram intencionalmente participantes saudáveis, sem doenças cardíacas ou outras condições crônicas que pudessem confundir os resultados. Embora isso seja uma vantagem do estudo, também é uma limitação, porque os resultados podem não se aplicar a pessoas mais velhas e doentes.
“Este foi apenas o primeiro passo”, disse Rebecca Campo, psicóloga e diretora de programa do Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue, que financiou o estudo.
Pesquisas futuras devem examinar “populações com doenças cardiovasculares, com diabetes e pessoas que vivem em áreas rurais e minorias étnicas e raciais.”
Middlekauff disse que a maior limitação do estudo é que ele examinou apenas um episódio de raiva provocada.
“Eu gostaria de ver um estudo de um grupo de pessoas cronicamente irritadas e ver como é a função vascular delas”, disse ela.
