Pesquisadores descobriram um exoplaneta em espiral gradualmente indo em direção à sua passagem. Kepler-1658b é o exoplaneta questionado, assim chamado após a missão Kepler que o descobriu pela primeira vez. Os cientistas ficaram mais intrigados com a órbita em espiral do exoplaneta, que gradualmente se aproxima de sua estrela, do que com o próprio planeta.
Embora eles não saibam com certeza quando o exoplaneta irá espiralar para a morte, eles acreditam que chegará o momento em que a órbita do planeta se aproxima de sua estrela envelhecida.
Em um comunicado, Shreyas Vissapragada, co-autor de um novo estudo sobre o exoplaneta em espiral, disse: “Detectamos anteriormente evidências de exoplanetas se inspirando em suas estrelas, mas nunca vimos um planeta assim em torno de uma estrela evoluída”. Os pesquisadores apontam que é ridiculamente difícil determinar o decaimento preciso da órbita de um exoplaneta.
Isso se deve ao fato de que o decaimento é realmente muito lento e que, na maioria das vezes, tudo o que temos para medi-lo é o escurecimento do exoplaneta à medida que sua órbita se degrada. No entanto, se estivermos atentos e de olho nessa decadência, poderemos aprender mais sobre exoplanetas em espiral que estão morrendo lentamente.
Acredita-se que as interações de maré entre o planeta e sua estrela sejam a causa mais provável do declínio da órbita do exoplaneta, de acordo com os cientistas. Essas interações são comparáveis àquelas que afetam a Terra e nossa Lua. No entanto, em nosso caso, as interações das marés fazem com que a Terra e a Lua se afastem em vez de se aproximarem.
Os cientistas também descobriram outros exoplanetas em espiral além deste. Esta estrela em órbita em particular atraiu tanta atenção porque é diferente de qualquer outra. Talvez possamos investigar esses tipos de planetas usando o telescópio espacial James Webb e até descobrir por que as conexões de fluxo funcionam da maneira que funcionam.
Observar este exoplaneta espiralar lentamente para a morte poderia, se nada mais, nos fornecer algumas informações cruciais sobre essas mortes planetárias. A Terra acabará sendo destruída pelo Sol, de acordo com os cientistas, e talvez isso lance alguma luz sobre como isso pode ocorrer no futuro.
