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Uma tempestade solar vindo de um buraco “semelhante a um desfiladeiro” pode atingir a Terra.

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De quinta-feira, 1º de dezembro, a sexta-feira, 2 de dezembro, um buraco “semelhante a um desfiladeiro” na atmosfera do sol pode causar uma pequena tempestade geomagnética ao lançar um fluxo rápido de vento solar no campo magnético da Terra.

Um enorme abismo no núcleo do sol é conhecido como buraco coronal. Buracos coronais são lugares na atmosfera superior do sol onde o gás eletrificado (ou plasma) é menos denso e quente do que em outros lugares, dando-lhes sua aparência negra. De acordo com o Exploratorium, um museu de ciências em São Francisco, as linhas do campo magnético do sol ao redor desses buracos não voltam para si mesmas. Em vez disso, eles apontam para o espaço, irradiando material solar a velocidades de até 1,8 milhão de milhas por hora (2,9 milhões de quilômetros por hora).

O campo magnético da Terra torna-se comprimido como resultado dessa barragem de detritos solares energéticos, principalmente elétrons, prótons e partículas alfa, e uma tempestade geomagnética ocorre. As partículas movidas pelo sol atravessam o clima perto dos pólos onde a magnetosfera defensiva da Terra é mais frágil e perturbam os átomos de oxigênio e nitrogênio – fazendo-os descarregar energia como luz para moldar auroras brilhantes como a Aurora Boreal.

A tempestade que pode atingir a Terra na quinta-feira provavelmente será genuinamente impotente. Prevê-se que seja uma tempestade geomagnética G-1 e pode interromper algumas funções de satélite, incluindo as de dispositivos móveis e sistemas de GPS, além de causar pequenas flutuações nas redes elétricas. Além disso, pode fazer com que a aurora apareça tão ao sul quanto Maine e Michigan.

As tempestades geomagnéticas mais severas, por outro lado, podem causar problemas muito mais sérios. Elas são capazes não apenas de interromper os sistemas elétricos e até inutilizar a internet, mas também podem distorcer o campo magnético do nosso planeta a um grau que enviaria satélites para a Terra.

As tempestades geomagnéticas também podem se originar de dois tipos adicionais de atividade solar: erupções solares ou ejeções de massa coronal (CMEs). De acordo com o Centro de Previsão do Clima Espacial, normalmente leva entre 15 e 18 horas para que os detritos solares na forma de CMEs alcancem a Terra. Os flashes brilhantes das explosões solares, que podem causar apagões de rádio, atingem a Terra em apenas oito minutos na velocidade de leve.

À medida que o sol entra na fase mais ativa de seu ciclo solar de aproximadamente 11 anos, a próxima tempestade é apenas a mais recente de uma série de barragens solares direcionadas à Terra.

Desde 1775, os cientistas sabem que a atividade do sol muda com o tempo. No entanto, o sol recentemente esteve mais ativo do que o esperado, com quase o dobro de manchas solares aparecendo conforme previsto pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica. Espera-se que a atividade do sol aumente constantemente nos próximos anos, atingindo um máximo global em 2025, antes de diminuir mais uma vez.

O Evento Carrington de 1859 foi a tempestade solar mais poderosa já registrada. Produziu aproximadamente a mesma quantidade de energia que dez bilhões de bombas atômicas de um megaton. O poderoso fluxo de partículas solares que atingiu a Terra destruiu os sistemas de telégrafo em todo o mundo e causou auroras que eram mais brilhantes que a lua cheia para aparecer tão ao sul quanto o Caribe. A NASA informou que também soltou uma nuvem de gás de bilhões de toneladas e fechou toda a província canadense de Quebec. Os cientistas alertam que um evento semelhante hoje causaria danos no valor de trilhões de dólares e apagões generalizados, semelhantes à tempestade solar de 1989 que liberou uma nuvem de gás de bilhões de toneladas e fechou Quebec, no Canadá, segundo a NASA.

No entanto, isso pode apenas arranhar a superfície do que nossa estrela tem a oferecer. Além disso, a causa de uma série de picos repentinos e enormes nos níveis de radiação que foram registrados em anéis de árvores antigas ao longo da história da Terra está sendo investigada por cientistas. os picos podem ter sido causados ​​por tempestades solares 80 vezes mais fortes que o Evento Carrington, de acordo com uma teoria popular; no entanto, os cientistas ainda não descartaram uma fonte cósmica diferente.

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