Você não se torna um futurista renomado mundialmente fazendo previsões seguras. Embora algumas previsões do passado não tenham se concretizado (como as de De Volta para o Futuro Parte II), essas ideias nos fazem pensar mais amplamente sobre como o futuro pode ser.
Cientista da computação americano que se tornou futurista, Kurzweil acredita há muito tempo que a humanidade está a caminho do que é conhecido como “a singularidade”, quando humanos e máquinas se fundem, criando possibilidade da expansão da inteligência da forma que conhecemos.
Em 1999, Kurzweil previu que a inteligência artificial geral (AGI) seria alcançada quando a tecnologia fosse capaz de realizar um trilhão de cálculos por segundo, o que ele estimou que aconteceria até 2029. Na época, especialistas ridicularizaram essa ideia, acreditando que isso levaria pelo menos um século, mas com essa data se aproximando e as discussões sobre AGI aumentando, a previsão de Kurzweil, feita há décadas, começa a ganhar força.
Em seu novo livro, The Singularity is Nearer, lançado no mês passado (uma continuação de seu livro de 2005 The Singularity is Near), Kurzweil reforça suas ideias no contexto da inteligência artificial moderna. Ele não apenas mantém sua previsão de “cinco anos”, como mencionou recentemente em uma palestra, mas também acredita que até 2045, os humanos alcançarão uma inteligência um milhão de vezes maior do que hoje, com a ajuda de interfaces cerebrais formadas por nanobots inseridos de maneira não invasiva em nossos capilares.
“Vamos ser uma combinação da nossa inteligência natural com a nossa inteligência cibernética”, disse Kurzweil em uma entrevista, “e tudo isso vai se integrar. Vamos expandir nossa inteligência em um milhão de vezes até 2045, aprofundando nossa consciência e percepção.”
Embora essa ideia envolva uma fusão mais física entre homem e máquina, outros filósofos e especialistas em IA concordam que algum tipo de integração é inevitável e, de certa forma, já começou. Em julho, Marcus du Sautoy e Nick Bostrom, de Oxford, discutiram as possibilidades esperançosas e preocupantes do nosso futuro com a IA, e ambos concluíram que algum tipo de síntese parece inevitável.
“Acredito que estamos caminhando para um futuro híbrido”, disse Sautoy. “Ainda acreditamos que somos os únicos seres com um alto nível de consciência. Isso faz parte da jornada copernicana, onde aprendemos que não somos únicos. Não estamos no centro.”
Claro, este “Admirável Mundo Novo” de uma existência híbrida entre humanos e IA levanta uma série de questões políticas e pessoais. O que os humanos farão como trabalho? Será que poderíamos viver para sempre? Como isso mudaria o que significa ser humano?
Kurzweil, como muitos outros futuristas, é relativamente otimista nesse aspecto. Ele destacou a ideia de uma Renda Básica Universal como uma necessidade, e não como uma ideia marginal, e sugere que a IA trará avanços sem precedentes na medicina, possivelmente tornando a imortalidade uma realidade.
“No início da década de 2030, podemos esperar atingir a velocidade de escape da longevidade, onde, a cada ano de vida perdido devido ao envelhecimento, ganharemos mais tempo com o progresso científico”, disse Kurzweil. “À medida que avançamos além disso, realmente ganharemos mais anos. Não é uma garantia sólida de viver para sempre—acidentes ainda acontecem—mas a probabilidade de morrer não aumentará ano a ano.”
Assim como De Volta para o Futuro Parte II previu carros voadores, essas utopias impulsionadas pela tecnologia também podem desmoronar à medida que essas datas se aproximam. Mas, há 25 anos, Kurzweil previu que estaríamos nos aproximando de um momento crucial na história tecnológica da humanidade no final desta década.
Até agora, não há evidências que sugiram o contrário.
