A acne, também conhecida como acne vulgar, é uma condição de pele comum que afeta aproximadamente 15% da população mundial. Ela impacta principalmente jovens durante a puberdade, com pico entre 14 e 18 anos, mas também pode ocorrer na idade adulta.
A acne é uma doença inflamatória crônica que ocorre quando os folículos pilosos e as glândulas sebáceas da pele ficam obstruídos com sebo. O sebo é uma substância oleosa e cerosa que protege a pele e ajuda a reter a umidade. A acne afeta principalmente o rosto, mas também pode acometer as costas e o peito.
Embora muitos tratamentos tópicos para acne sejam prescritos, há um interesse crescente em tratamentos dietéticos e suplementos que possam ajudar a reduzir a gravidade dos sintomas da acne. Recentemente, o zinco tem sido investigado como um possível remédio para acne, tanto isoladamente quanto em combinação com outros tratamentos.
O Zinco Ajuda na Acne?
Existem evidências que apoiam o uso do zinco para acne. Os potenciais benefícios do zinco incluem:
- Redução da inflamação: O zinco contribui para as respostas anti-inflamatórias e antioxidantes da pele.
- Diminuição da produção de sebo: Os íons de zinco afetam os receptores que produzem sebo, ajudando a equilibrar sua produção.
- Melhora na cicatrização: O zinco é um modulador importante das enzimas essenciais para a cura celular.
A suplementação de zinco para acne varia entre os estudos em tipo, dosagem e forma de administração (por exemplo, na pele ou por via oral).
O Papel do Zinco no Tratamento da Acne
O zinco é um micronutriente que desempenha várias funções, incluindo o auxílio no metabolismo e no funcionamento adequado das células. Como possível tratamento para acne, a função mais importante do zinco é na saúde da pele e sua capacidade de protegê-la.
O zinco ajuda a proteger a pele preservando a barreira cutânea a nível celular. Ele previne ou diminui a gravidade das infecções bacterianas que poderiam comprometer a integridade da pele (funções antimicrobianas). Há também evidências de que o zinco ajuda a reduzir a inflamação.
Estudos encontraram níveis bastante baixos de zinco em indivíduos com acne. Além disso, tanto a administração oral quanto tópica de zinco reduziram episódios inflamatórios de acne, sem aumento de efeitos adversos como náusea ou vômito.
Outro conjunto de estudos examinou como o zinco tópico (aplicado na pele) — sozinho e com outros tratamentos para acne — reduz a frequência e a gravidade dos surtos de acne. O zinco tópico mostrou ser um tratamento eficaz, tanto isolado quanto combinado, com efeitos colaterais mínimos relatados.
Uma revisão de estudos constatou que o zinco (oral e tópico) ajudou no tratamento da acne quando usado isoladamente. Outros estudos encontraram que a combinação de zinco com outros tratamentos foi mais eficaz do que o uso dos tratamentos isoladamente. Os quatro estudos restantes mostraram resultados mistos ou insignificantes em relação à eficácia do zinco na acne.
Como os estudos utilizaram tipos, aplicações e quantidades variadas de zinco, é difícil formar um consenso sobre seus benefícios para a acne.
Compreendendo a Acne e Suas Causas
Como mencionado, a acne é uma doença crônica que afeta os folículos pilosos e as glândulas sebáceas da pele. Apesar de sua alta prevalência, as causas subjacentes da acne não são bem compreendidas além da identificação das glândulas envolvidas no seu desenvolvimento.
Fatores internos (como desequilíbrios hormonais) e externos (como poluição) impactam as glândulas sebáceas e podem perturbar a pele ao redor.
A superprodução de sebo, a tendência a infecções bacterianas e/ou o bloqueio das glândulas (conhecido como ceratose) podem levar ao desenvolvimento da acne. A genética também pode contribuir significativamente para a probabilidade de desenvolvimento da acne.
A acne não só causa efeitos físicos profundos, mas também pode ter um impacto psicológico na qualidade de vida e na autoestima. Pessoas com acne relatam altos graus de estigmatização social, que afeta sua saúde física e mental intensamente.
Portanto, a importância de encontrar métodos variados para aliviar ou diminuir a gravidade da acne não pode ser subestimada.
Quanto Zinco Eu Preciso?
É possível obter zinco suficiente através de fontes alimentares. No entanto, indivíduos com deficiência de zinco subjacente e/ou ingestão dietética inadequada podem precisar de suplementação.
As quantidades diárias recomendadas (DRIs) para o zinco, desde a pré-adolescência até a idade adulta, são as seguintes:
- 19 anos e mais: 11 mg para homens, 8 mg para mulheres, 11 mg para grávidas, 12 mg para lactantes
- 14 a 18 anos: 11 mg para meninos, 9 mg para meninas, 12 mg para grávidas, 13 mg para lactantes
- 9 a 13 anos: 8 mg para meninos e meninas
O nível máximo tolerável de ingestão (UL) de zinco para adultos é de 40 mg por dia, que é o máximo seguro para se consumir.
Fontes Alimentares e Suplementos de Zinco
O zinco é encontrado em muitas fontes alimentares e suplementos disponíveis sem receita, sozinhos e em combinação com outras vitaminas ou minerais.
Algumas fontes alimentares ricas em zinco incluem:
- Produtos lácteos
- Ostras
- Sementes de abóbora
- Camarão
- Sementes de girassol
- Tempeh
- Tofu
- Grãos integrais (particularmente aveia)
A biodisponibilidade (capacidade do corpo de processar e absorver os nutrientes de um alimento) do zinco varia entre diferentes fontes alimentares. Fontes animais de zinco, como peixes, têm biodisponibilidade muito maior do que fontes de grãos e leguminosas.
A fermentação ou germinação de grãos e leguminosas pode aumentar sua biodisponibilidade.
Dicas para Usar Zinco na Acne
Tanto opções orais quanto tópicas de zinco estão amplamente disponíveis sem receita.
Para aqueles interessados em tentar a suplementação oral de zinco como um remédio natural para a acne, duas considerações importantes são:
- A maioria dos estudos usa doses diárias orais de sulfato de zinco na faixa de 400–600 mg/dia por até 12 semanas. Vale lembrar que a quantidade de zinco elementar nos suplementos de sulfato de zinco é menor (cerca de 23%). Portanto, um suplemento de 400 mg de sulfato de zinco conteria cerca de 92 mg de zinco elementar. Essa quantidade ainda está acima do limite diário superior de zinco (40 mg/dia). Esses níveis de suplementação às vezes resultaram em efeitos colaterais gastrointestinais, como náusea, vômito e diarreia.
- O zinco reduz a absorção de cobre. Para prevenir a deficiência de cobre, também é recomendado um suplemento de cobre para aqueles que consideram suplementação oral de zinco a longo prazo. O cobre é um mineral essencial para a saúde imunológica, cardíaca e óssea.
A Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA) classifica o zinco oral como um suplemento da categoria C, o que significa que “o risco não pode ser descartado”. Portanto, gestantes devem proceder com cautela antes de iniciar a suplementação oral de zinco.
O zinco tópico não causou efeitos colaterais, exceto para aqueles alérgicos aos ingredientes do creme ou gel.
É essencial consultar um profissional de saúde, como um dermatologista, antes de iniciar a suplementação de zinco, especialmente para indivíduos com condições de saúde subjacentes ou que utilizam medicamentos específicos, como certos antibióticos.
