Preparando-se para invadir, os vikings cruzaram o oceano e desembarcaram nas Ilhas Britânicas. Os pesquisadores, no entanto, afirmam que os guerreiros não chegaram por conta própria.
Uma parte do exército viking se agachou perto de Heath Wood durante o inverno de 873 d.C. durante a invasão. De acordo com um comunicado de imprensa divulgado pela Universidade de Durham na quarta-feira, 1º de fevereiro, o “único cemitério viking conhecido” no Reino Unido permanece no local.
De acordo com um estudo publicado em 1º de fevereiro no Plos One Journal, os arqueólogos que investigaram esses túmulos descobriram vários fragmentos de ossos. Os restos cremados continham os restos mortais de dois adultos, uma criança, um cavalo, um cachorro e possivelmente um porco, de acordo com uma investigação mais aprofundada.
Quem eram esses indivíduos? E onde exatamente esses restos se originaram?
Para descobrir as respostas a essas perguntas, os cientistas analisaram uma substância química específica chamada estrôncio, encontrada nos ossos humanos. Água, rochas e solo contêm estrôncio, mas as proporções variam de acordo com a região. Os pesquisadores são capazes de determinar a origem das pessoas comparando as proporções de estrôncio encontradas nos ossos humanos com as encontradas nas plantas de uma região.
De acordo com um comunicado de imprensa da EurekAlert, essa análise levou os pesquisadores à conclusão de que a criança e um dos adultos poderiam ser do Reino Unido ou de partes da Europa continental.
O EurekAlert informou que os ossos do outro adulto e dos três animais indicavam, no entanto, que eles “quase certamente” vieram da região do Escudo Báltico da Escandinávia e faleceram logo após chegarem ao Reino Unido. A Noruega moderna e o norte da Suécia compreendem a região conhecida como Escudo Báltico.
De acordo com um comunicado de imprensa da Universidade de York, esta é a “primeira evidência científica sólida” de que “os vikings cruzaram o Mar do Norte para a Grã-Bretanha com cães e cavalos”.
Julian Richards, co-diretor de escavações no cemitério de Heath Wood, afirmou no comunicado: “Isso mostra o quanto os líderes viking valorizavam seus cavalos e cães pessoais que trouxeram da Escandinávia e que os animais foram sacrificados para serem enterrados. com seus donos.”
De acordo com o estudo, os arqueólogos chegaram à conclusão de que os vikings “atravessaram o Mar do Norte com cavalos, cães e possivelmente outros animais já no século IX dC”.
De acordo com o comunicado de imprensa da Universidade de York, os pesquisadores descobriram apenas fragmentos parciais de porco, em contraste com os restos completos do cavalo e do cachorro. Isso sugere que os restos mortais podem ter sido algum tipo de símbolo, e não um animal vivo.
De acordo com o estudo, apenas 20 dos 59 túmulos no cemitério Viking em Heath Wood foram examinados até o momento.
Cerca de 120 milhas a noroeste de Londres, em Derbyshire, é a localização do cemitério Heath Wood.
