A visão do rover Perseverance da formação rochosa de Pinestand em Marte.
Um delta de rio seco que antes alimentava um grande lago de cratera em Marte é o foco da missão do rover Perseverance. Atualmente, os pesquisadores da NASA encontraram provas de um desses fluxos, que era evidentemente mais profundo e se movia mais rápido do que os fluxos antigos encontrados recentemente.
Duas imagens em mosaico feitas a partir de centenas de imagens tiradas pelo instrumento Mastcam-Z do Perseverance indicam aos pesquisadores da NASA que pelo menos um rio entrando na Cratera Jezero era sedimento marciano turvo e turbulento enquanto movia a água pela superfície do planeta.
Em um comunicado de imprensa da NASA, a pesquisadora de pós-doutorado Libby Ives afirmou: “Quanto mais poderoso o fluxo de água, mais facilmente ele é capaz de mover pedaços maiores de material”.
As fotos que Ives investigou ao longo do semestre anterior revelaram grãos e paralelepípedos de resíduos grosseiros – pedaços maiores de pedra bruta – que são demonstrativos de “uma hidrovia de alta energia que está transportando e transportando uma tonelada de destroços e estilhaços”, disse Ives .
Há muitas evidências de que a superfície de Marte já teve água, mas a missão do Perseverance é única: o meandro reuniu um estoque de testes de rocha que serão trazidos para a Terra em meados da década de 2030, esperando a NASA e o planejamento não falha. (Uma presunção importante, mas em que confiamos, acontece facilmente.)
Os cientistas esperam que os dados científicos dessas amostras esclareçam a história geológica de Marte, o destino da água do planeta e, talvez, se a vida microbiana antiga existiu ou não lá.
Ultimamente, Steadiness tem examinado o delta fluvial que se estende na extremidade oeste da cavidade de Jezero. Lá, pesquisadores descobriram recentemente formações rochosas que fornecem pistas sobre o passado do delta como uma área aquosa. As duas séries de características curvas da área, conhecidas como “Skrinkle Haven” e “Pinestead”, podem ter sido o lar de rios, trançados na rocha agora varrida pelo vento ou serpenteando pela paisagem como o Mississippi.
Michael Lamb, um especialista em rios da Caltech e membro da equipe Perseverance, disse no comunicado do JPL: “O vento agiu como um bisturi que cortou o topo desses depósitos”. Realmente vemos lojas como esta no planeta, mas elas nunca são tão descobertas quanto aqui em Marte. A vegetação cobre a Terra, ocultando essas camadas.
As camadas são muito altas em contraste com elementos de aparência comparativa na Terra que possuem riachos e, no entanto, essa é a maneira mais clara de enquadrar esses destaques, disse Ives.
Os tipos de geomorfologia fluvial que ocorreram em Marte bilhões de anos atrás podem ser esclarecidos com imagens adicionais da superfície e, é claro, a análise das amostras de rocha do Perseverance na Terra.
