Existem poucas questões maiores do que como a vida na Terra começou, e um novo estudo pode ter finalmente provado que nossa existência pode ser rastreada até um pouso de meteorito em nosso planeta há bilhões de anos. As informações vem do portal yahoo!
Os especialistas debatem há muito tempo como a Terra, apenas um dos trilhões de planetas criados nos 14 bilhões de anos de existência do universo, conseguiu cultivar a vida.
Uma teoria importante afirmou que os materiais do núcleo que compõem o DNA foram transportados para a Terra do espaço por meio de um meteorito cerca de 3,5 bilhões de anos atrás, quando nosso planeta era um inferno de fogo em sua infância celestial.
Durante este tempo foi constantemente salpicado por meteoritos e cometas devido a um sistema solar caótico e formativo, e é possível que pelo menos um impacto tenha trazido consigo as partes constituintes do DNA.
Mas, embora essa teoria tenha muito apoio, ela teve uma fraqueza gritante; até agora, apenas dois dos quatro principais componentes do DNA haviam sido encontrados em rochas espaciais.
No entanto, novas análises de três meteoritos usando métodos de última geração encontraram evidências de todos os quatro, provando que as peças de quebra-cabeça necessárias para a vida são de fato encontradas no espaço.
Os cientistas dizem que é possível que esses ingredientes básicos tenham sido depositados na Terra por um meteorito antes do início da vida.
“[Os produtos químicos do DNA] podem ter sido gerados por reações fotoquímicas predominantes no meio interestelar e posteriormente incorporadas a asteroides durante a formação do sistema solar”, escrevem os pesquisadores em seu estudo, publicado na revista Nature Communications.
“Este estudo demonstra que uma diversidade de nucleobases meteoríticas podem servir como blocos de construção de DNA e RNA na Terra primitiva”.
A dupla hélice do DNA é uma das substâncias químicas mais famosas do mundo e sustenta todas as formas de vida conhecidas.
O DNA é feito de duas fitas que se entrelaçam como uma fita interminável e são conectadas no meio por degraus em forma de escada feitos de duas substâncias químicas unidas.
Existem quatro dessas substâncias químicas (adenina, timina, citosina e guanina, melhor identificadas por suas iniciais, A, T, C e G) que são conhecidas como “bases” e seu arranjo compõe o genoma de um indivíduo.
A ordem de cada pessoa dessas quatro bases é única e fornece o código para personalidade, aparência, saúde e tudo mais.
Anteriormente, os cientistas haviam encontrado evidências de guanina e adenina em meteoritos, mas – apesar da intensa busca – nunca haviam descoberto seus parceiros complementares.
Uma equipe de pesquisadores japoneses, liderada pela Universidade de Hokkaido, obteve duas amostras do meteorito Murchison que pousou na Austrália em 1969 e uma amostra dos meteoritos Murray e Tagish Lake, que aterrissaram nos EUA em 1950 e no Canadá em 2000, respectivamente.
Eles foram moídos em um pó fino e submetidos a uma análise hipersensível capaz de detectar moléculas no nível de partes por trilhão.
Mais de 30 produtos químicos foram identificados no total, incluindo os quatro ingredientes vitais do DNA.
“Dado que materiais extraterrestres, incluindo meteoritos, foram fornecidos à Terra Hadeana em um fluxo muito maior do que nos dias atuais, um grande número desses pares de bases canônicas também pode ter sido entregue à Terra naquela época”, os pesquisadores escrever.
“O acúmulo dessas moléculas escassas tem desafios geoquímicos substanciais na Terra Hadeana com uma atmosfera possivelmente dominada por dióxido de carbono e nitrogênio.
“Portanto, esperamos que os pares de bases exógenas tenham contribuído para o surgimento de propriedades genéticas para a vida mais antiga na Terra”.
