O presidente dos EUA, Joe Biden, confirmou na segunda-feira que os EUA mataram o líder da Al-Qaeda, Al-Zawahiri.
O terrorista era acusado de envolvido no planejamento dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2011.
Al-Zawahiri foi morto em uma operação de ataque de drones dos EUA que ocorreu no sábado na capital afegã de Cabul, disse Biden em um discurso na Casa Branca.
“Agora, a justiça foi feita e esse líder terrorista não existe mais”, disse Biden. “Deixamos claro que não importa quanto tempo leve, não importa onde você se esconda, os EUA vão encontrá-lo e levá-lo para fora.”
Al-Zawahiri, 71, foi considerado o “terrorista mais procurado” pelo FBI, que havia listado uma recompensa de até US$ 25 milhões por informações que levassem à sua captura ou condenação. Ele era originalmente um médico e nasceu no Egito, fundando a Jihad Islâmica Egípcia antes de se juntar ao seu grupo com a Al-Qaeda. Ele também cumpriu pena na prisão por uma conspiração para matar o ex-presidente egípcio Anwar Sadat. Informações do portal Insider.
Com a Al-Qaeda, ele foi mais tarde indiciado pelos atentados a bomba nas embaixadas dos EUA no Quênia e na Tanzânia em 7 de agosto de 1998.
“Continuamos a lamentar cada vida inocente perdida no 11 de setembro”, disse Biden na segunda-feira. “Minha esperança é que esta ação traga um pouco de fechamento a essas famílias”.
Biden, que parecia cansado, mas presente, fez o discurso apesar de um segundo diagnóstico positivo de COVID-19.
Al-Zawahiri, que antes era o número 1 de Osama Bin Laden. 2, assumiu a responsabilidade pelo grupo depois que os SEALs da Marinha mataram Bin Laden em 2011. De acordo com o Washington Post, Zawahiri esteve altamente envolvido nas operações do grupo desde a década de 1990 e assumiu um papel mais proeminente após os ataques de 11 de setembro.
“Zawahiri está acostumado a dominar nos bastidores”, disse Jarret Brachman, diretor de pesquisa do Centro de Combate ao Terrorismo da Academia Militar dos EUA em West Point, ao The Washington Post em 2006. “Na minha opinião, ele é como o Dick Cheney de Al Qaeda.”
O anúncio da operação de ataque com drones ocorre quase um ano após a retirada caótica dos EUA do Afeganistão após uma guerra de duas décadas e presença militar no país. Após a retirada, Biden disse que os EUA continuariam as operações militares por via aérea contra o atual Talibã e outros grupos – um processo que pegou civis em sua mira.
Biden disse em seu discurso que Al-Zawahiri se reuniu com familiares imediatos no centro de Cabul nas últimas semanas, onde os militares dos EUA conseguiram localizá-lo. Nenhum civil ou familiar ficou ferido na operação, segundo Biden.
Em agosto, um ataque de drone dos EUA contra um membro do grupo extremista ISIS-K matou 10 civis afegãos, incluindo 7 crianças. O Pentágono reconheceu que foi uma operação “malfeita”, mas disse que os militares dos EUA não violaram nenhuma lei de guerra.
“Sempre permaneceremos vigilantes e sempre agiremos”, disse Biden em seu discurso.
