Uma equipe coordenada pela NASA obteve uma nova compreensão de um planeta distante graças à “previsão do tempo alienígena” de um cientista.
O Dr. Michael Roman, da Faculdade de Leicester, mencionou os fatos observáveis sobre as circunstâncias climáticas no mundo GJ 1214b, que foi encontrado em 2009.
O trabalho faz parte de um programa de pesquisa internacional liderado pela NASA.
Roman, da Escola de Ciência de Materiais e Observação de Estrelas da Faculdade de Leicester, disse: “Usando o Telescópio Espacial Hubble há uma década, os astrônomos tentaram descobrir a composição da atmosfera de GJ 1214b. No entanto, quando analisaram os dados, descobriram que o planeta estava coberto por uma espessa camada de nuvens ou neblina.
Eles foram incapazes de ver a composição atmosférica devido a essa névoa espessa e envolvente.
“Observações que pudessem olhar através desta camada eram o que precisávamos”,
O Instrumento de infravermelho médio (MIRI) do Telescópio Espacial James Webb da NASA foi utilizado pelo Dr. Roman.
O telescópio, que entrou em plena operação científica em 2022, foi projetado, fabricado e testado por cientistas de Leicester.
O Dr. Roman disse que o GJ 1214 b era maior que a Terra, mas mais modesto que Netuno.
Ele disse que planetas como este eram muito normais em todo o sistema, portanto, os pesquisadores estavam tentando compreendê-los.
De acordo com o Dr. Roman, “o instrumento MIRI foi realmente capaz de ver através dessa névoa espessa, revelando, pela primeira vez, indícios da composição atmosférica e temperatura de GJ 1214b.”
“Também observamos que essa espessa nebulosidade tornava o planeta mais frio do que prevíamos.”
Um artigo publicado na revista científica Nature foi baseado nas observações.
Eliza Kempton, pesquisadora da Universidade de Maryland, que também é a principal autora do artigo, afirmou: “A atmosfera do planeta está completamente coberta por algum tipo de neblina ou camada de nuvens”.
“Até esta observação, a atmosfera permanecia completamente escondida de nós.”
O Dr. Roman afirmou que ele e sua equipe esperavam realizar observações adicionais do planeta em breve.
Ele concluiu: “A esperança é que possamos obter medições ainda mais precisas da atmosfera do planeta e determinar melhor a composição deste misterioso mundo velado por nuvens.”
