A Lua passa por diferentes fases ao longo de seu ciclo lunar, que dura aproximadamente um mês. As fases principais da Lua são: Nova, Crescente, Cheia e Minguante. Além dessas, existem também as fases intermediárias, que são: Quarto Crescente, Crescente Gibosa, Minguante Gibosa e Quarto Minguante.
Essas fases são resultado da variação na quantidade de luz solar refletida pela Lua, visto que ela não possui luz própria e depende do Sol para sua iluminação. O ciclo lunar, composto por essas fases, se dá pela posição relativa da Lua em relação à Terra e ao Sol. Além das fases, o posicionamento da Lua e sua iluminação podem causar eclipses lunares.
Aqui está um detalhamento das fases da Lua:
- Lua Nova: Marca o início do ciclo lunar. Nesta fase, a Lua está posicionada entre a Terra e o Sol, o que resulta em pouca ou nenhuma iluminação visível da superfície terrestre.
- Lua Crescente: Durante esta fase, a iluminação solar na Lua aumenta gradualmente, fazendo com que o satélite apareça com uma forma crescente. A iluminação aumenta até atingir a Lua Cheia.
- Lua Cheia: Ocorre quando a Lua está completamente iluminada pelo Sol. Da Terra, vê-se o satélite em sua totalidade, formando um grande círculo luminoso.
- Lua Minguante: Representa o fim do ciclo lunar, quando a Lua começa a perder sua iluminação. Nesta fase, apenas uma parte da Lua está visível, com a iluminação diminuindo até o próximo ciclo.
Além dessas fases principais, existem as fases intermediárias, que marcam as transições entre as fases principais. Elas são:
- Quarto Crescente: Ocorre quando metade da Lua está iluminada e a outra metade permanece na sombra, com a luz crescendo.
- Crescente Gibosa: Nesta fase, a Lua está mais iluminada do que na fase de Quarto Crescente, mas ainda não totalmente iluminada. A iluminação forma uma forma crescente mais arredondada.
- Minguante Gibosa: A Lua está diminuindo sua iluminação após a fase de Lua Cheia. É mais iluminada do que o Quarto Minguante, mas menos do que na Lua Cheia.
- Quarto Minguante: A Lua está novamente meio iluminada, mas agora diminuindo. A iluminação está em declínio, em contraste com a fase de Quarto Crescente.
Essas fases são parte do ciclo lunar, que influencia não apenas a observação da Lua, mas também fenômenos como os eclipses.
