Uma antiga parede do deserto no norte do Peru foi trabalhada para proteger valiosas terras agrícolas e trincheiras das agressões das enchentes do El Niño, de acordo com um novo exame.
Muitos arqueólogos pensaram que o povo Chimú construiu o muro perto de Trujillo, conhecido como Muralla La Cumbre, para proteger as terras deles dos incas, com quem tinham uma rivalidade de longa data. No entanto, a pesquisa mais recente apóia a teoria de que a barreira de terra, que atravessa o deserto por uma distância de 10 quilômetros, foi construída para evitar inundações devastadoras durante as fases mais úmidas do ciclo climático no norte do Peru.
Essas fases são atualmente conhecidas como El Niño – “O Garoto” em espanhol, uma referência ao menino Jesus – porque trazem fortes chuvas para a região na época do Natal em intervalos regulares.
Apesar do El Niño levar a estação seca a outras regiões do planeta, traz fortes chuvas ao Equador e ao norte do Peru. Segundo o arqueólogo Gabriel Prieto, as inundações do El Niño, que se acredita terem ocorrido há milhares de anos, teriam representado uma ameaça significativa para o Chimú.
Ele afirmou: “A precipitação anual lá é muito baixa – quase nenhuma chuva” em um ano típico. Como resultado, muitos danos foram causados quando as chuvas eram extremamente altas.”
Diz no Livro de referência dos tempos antigos (Springer, 2002): Os Chimú reverenciavam a lua – não o sol como os rivais deles – e eram livres até serem vencidos pelos incas por volta de 1470, anos e anos antes do aparecimento dos espanhóis na América do Sul.
Hoje, os Chimú são conhecidos principalmente por sua cerâmica e metalurgia particulares, bem como pelos remanescentes de sua capital, Chan, que são registrados pelos Países Unificados como um sítio do Legado Mundial.
Prieto inspecionou o muro La Cumbre de 2,5 metros e encontrou camadas de resíduos de inundação apenas no lado leste, o que recomenda que tenha sido trabalhado para proteger as fazendas de Chimú no oeste, próximo à costa. Segundo ele, as datas de radiocarbono das camadas mais baixas indicam que a parede foi construída por volta de 1100, possivelmente após uma significativa inundação do El Niño na época.
Durante o El Niño, a parede é construída em dois leitos de rios secos que inundam. Prevenir inundações nas fazendas também teria salvaguardado Chan, que estava associado a eles por uma organização de vias navegáveis.
Prieto afirmou: “Acho que, até certo ponto, a parede funcionou como uma espécie de represa.” O exame ainda não foi distribuído como um estudo complementar explorado.
Os restos mortais de 76 vítimas foram descobertos em Pampa La Cruz, perto de Huanchaco, alguns quilômetros a noroeste de Trujillo, por Prieto, que já havia descoberto evidências de sacrifícios em massa de crianças em locais de Chimú. Ele acha que as inundações do El Niño que exigiram a parede do deserto também podem estar ligadas às penitências.
Usando a datação por radiocarbono, Prieto determinou que uma das camadas de sedimentos ao longo da parede é de cerca de 1450, o mesmo ano em que mais de 200 lhamas e 140 crianças foram sacrificadas em outro local de Chimú. Ele acha que os governantes da sociedade Chimú provavelmente sabiam dos perigos das enchentes do El Niño, que aconteciam a cada poucos anos, e as usavam para fazer sacrifícios para manter seu poder.
“Os Chimú eram parentes de indivíduos que viviam por aqui há algum tempo – eles sabiam exatamente o que estava acontecendo”, disse ele. “Eu acredito que este foi um jogo político de alguma forma.”
Edward Swenson, um classicista que não está envolvido com a exploração, disse que a tradução de Prieto a princípio é legítima.
Ele afirmou: “A ideia antes me pareceu incongruente, já que nunca ouvi falar de paredes contra a água.”
No entanto, ele ainda acredita que o muro também pode ter servido como defesa, apesar de a pesquisa de Prieto ter mudado sua opinião. Swenson afirmou: “A velha ideia era que esta parede era para proteger o Chimú dos ataques do Inca, e poderia ter sido multifuncional.”
