Um episódio de hepatite A – uma doença hepática excepcionalmente infecciosa causada pela infecção por hepatite A (HAV) – desencadeou uma revisão de morangos congelados vendidos na Costco, Dealer Joe’s e outras lojas em Los Angeles, Califórnia, como parte de uma explosão multiestado.
No ano passado, novos morangos naturais foram reconhecidos como a fonte de um episódio multiestado de hepatite A. Em 2016, houve mais um episódio de hepatite A com morangos congelados.
Mas não são apenas morangos. Os alimentos com maior probabilidade de transmitir hepatite A e as melhores maneiras de se proteger são discutidos aqui.
De acordo com o Dr. Victor Chen, professor assistente de medicina na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, “em teoria, qualquer alimento pode ser contaminado com hepatite A”. Vegetais crus, incluindo saladas e frutas, mariscos, e até mesmo gelo e água são os mais frequentemente contaminados.
Se o alimento for manuseado por alguém que tenha o vírus ou se o alimento for lavado em água suja e contaminada, o vírus da hepatite A pode se espalhar para outros alimentos. Embora não seja muito comum, vieiras cruas, atum congelado, amoras convencionais e sementes de romã já foram locais de surtos de hepatite A relacionados a alimentos.
Chen afirma que a compra de produtos orgânicos “certamente não protege o consumidor de contrair hepatite A”.
Conforme indicado por um relatório recente, houve mais episódios de transmissão alimentar relacionados com fontes naturais de alimentos do que com os cultivados habitualmente. Em algum lugar entre 1992 e 2014, 18 surtos virais e bacterianos foram provocados por fontes naturais de alimentos, com 8 desses episódios incluindo produtos hortícolas. No entanto, é importante observar que houve surtos posteriores de alimentos naturais, pois mais pessoas também estão entregando e devorando alimentos naturais.
Sabemos que falta de saneamento e higiene aumentam o risco de contaminação por hepatite A de qualquer produto, independentemente de ter sido cultivado de forma orgânica ou convencional.
A ingestão de uma substância que contém o vírus é o meio pelo qual a hepatite A é transmitida. Isso geralmente significa beber comida ou água contaminada, como explica Chen. A via fecal-oral é um método de transmissão no qual as fezes de uma pessoa infectada são misturadas com os alimentos ou a água que consomem.
De acordo com Chen, sexo oral-anal, não lavar as mãos depois de entrar em contato com itens contaminados, como superfícies e fraldas, e não comer depois de comer são outras formas potenciais de contrair hepatite A. Ele continua: “A transmissão ainda ocorre quando a hepatite A vírus é ingerido em ambos os casos.”
A aposta da transmissão da hepatite A também é maior em regiões onde há condições estéreis precárias e entre aquelas com higiene individual infeliz.
Náuseas, diarreia, falta de apetite, febre e cansaço são sintomas comuns da hepatite A. Embora isso seja mais prevalente em pessoas com mais de 50 anos e com outras condições crônicas de saúde, alguns indivíduos podem apresentar sintomas por um período mais longo e resultados ainda mais graves, mas incomuns, como insuficiência hepática ou morte. É possível não ter sintomas enquanto ainda está espalhando a infecção porque os sintomas podem levar até duas semanas para aparecer.
Se você foi infectado com hepatite A, um exame de sangue pode dizer. A boa notícia é que 85% das pessoas com hepatite A se recuperam em três meses sem apresentar complicações ou danos ao fígado. Ter a doença também significa que você desenvolverá anticorpos, dando-lhe resistência duradoura.
Chen aconselha: “Vacine-se contra a hepatite A”. Qualquer pessoa com mais de 12 anos pode receber a vacina, que consiste em duas doses dadas com pelo menos seis meses de intervalo. De acordo com Chen, a vacina contra hepatite A deve fornecer 95% de proteção por mais de 10 anos, possivelmente até 20 a 30 anos, em indivíduos imunocompetentes. Se você não recebeu essa imunização, pode contatar seu fornecedor clínico e verificar se está disponível para você.
Chen enfatiza a importância de “lavar bem as mãos [por pelo menos 20 segundos] com sabão e água morna após manusear alimentos crus, trocar fraldas, usar o banheiro ou antes de comer”, pois a higiene também é um fator na propagação da hepatite A vírus. Tente limpar e desinfetar todas as superfícies quando a comida estiver pronta também.
Evite comer frutas e vegetais crus, mariscos, água não tratada e gelo se estiver viajando para um local com alta prevalência de hepatite A. Use água engarrafada ou ferva água da torneira ou de poço antes de beber ou fazer gelo, conforme sugerido por Chen.
Além do mais, em conclusão, Chen sugere seguir as declarações da FDA para revisões de alimentos para manter-se atualizado devido a um episódio de hepatite A. Desta forma, você pode estar ciente de quaisquer alimentos que possam colocá-lo em perigo e saber como devolver ou descartar os alimentos que foram recolhidos.
