Em 1947, Chuck Yeager voou o X-1, um avião-foguete experimental, sobre Rogers Dry Lake, no sul da Califórnia, e quebrou a barreira do som pela primeira vez. Para conseguir isso, ele teve que pilotar seu avião a velocidades superiores a 662 milhas por hora, que é a velocidade do som a uma altitude de 25.000 pés. No solo, onde a atmosfera é mais densa, o som se move mais rapidamente, a cerca de 340 metros por segundo ou cerca de 760 milhas por hora. A informação é do portal SyFy.
Essa relação entre a composição atmosférica e as ondas sonoras viajantes torna-se cada vez mais importante em outros planetas com atmosferas drasticamente diferentes da Terra. Agora, pela primeira vez, medimos experimentalmente a velocidade do som em Marte, e os resultados podem surpreendê-lo.
Uma equipe de cientistas usou instrumentos no rover Perseverance para capturar e analisar sons do vento marciano, do helicóptero Ingenuity em voo, bem como bombas e lasers presentes no próprio rover. Os resultados foram anunciados pelo Jet Propulsion Laboratory da NASA e publicados na revista Nature.
“Nosso microfone fica em cima de um rover de uma tonelada com muitos instrumentos. Temos as bombas que circulam o fluido para aquecer o rover e também temos o SuperCam, que é um instrumento baseado em laser que vaporiza a rocha e cria um plasma que gera uma onda de choque”, Baptiste Chide, da Equipe de Exploração Espacial e Planetária do Los O Laboratório Nacional Alamos disse ao SYFY WIRE.
“Por causa dessas propriedades diferentes, o som não se comporta como na Terra. A velocidade do som em Marte é de 240 metros por segundo e, surpreendentemente, destacamos duas velocidades diferentes do som”, disse Chide.
Na atmosfera marciana, a velocidade do som depende da frequência das ondas sonoras. Sons de alta frequência viajam a cerca de 10 metros por segundo mais rápido do que ondas de baixa frequência, como consequência da atmosfera de dióxido de carbono de baixa pressão. Em essência, se Chuck Yeager estivesse voando em Marte, ele poderia ter tido a oportunidade de quebrar a barreira do som duas vezes, em sequência.
Se e quando os humanos colonizarem Marte, estaremos vivendo em ambientes pressurizados que correspondem às condições atmosféricas da Terra, então o impacto da atmosfera marciana em Marte deve ser insignificante. No entanto, essas propriedades podem ter consequências interessantes para qualquer vida inteligente que apareça em planetas com diferentes condições atmosféricas. A música tocada na superfície de Marte começaria a soar distorcida em distâncias relativamente curtas, com as porções de alta frequência de suas músicas favoritas atingindo seus ouvidos antes das mais baixas. Além disso, pode ser difícil manter uma conversa sem o auxílio de dispositivos eletrônicos de comunicação.
“Em Marte, temos essa enorme atenuação com a distância. O dióxido de carbono é feito de três átomos e vibra de tal forma que absorve o som de alta frequência. Se tivéssemos uma conversa separada por 2 metros, seria equivalente a 60 metros na Terra”, disse Chide.
O estudo destaca o potencial para futuras pesquisas acústicas de outros corpos do sistema solar. Chide chamou especificamente a lua de Saturno, Titã, que tem uma atmosfera de densidade comparável à da Terra, composta de nitrogênio e metano, ambos bons para a condução do som. Além disso, Titan tem um ciclo meteorológico ativo com rios, lagos e chuvas compostas de etano líquido e metano.
Futuras sondas para Titã poderiam levar microfones para capturar paisagens sonoras alienígenas, permitindo que os humanos do futuro adormecessem aos sons calmos da chuva do Titanic sob um Saturnset suavemente caindo. Temos que admitir, isso soa bem.
