Uma surpreendente história de “virgem dando à luz” ocorreu na Inglaterra, envolvendo Ronaldo, uma jiboia arco-íris brasileira de 1,80 metro. Considerada macho por quase uma década, a cobra surpreendeu a todos ao dar à luz 14 filhotes no mês passado.
Este fenômeno raro, conhecido como partenogênese, aconteceu na City of Portsmouth College, onde Ronaldo é utilizada para treinamento de estudantes em cuidados com animais. Pete Quinlan, técnico responsável pela cobra, ficou atônito com a descoberta, algo inédito em seus 50 anos de experiência com répteis.
A partenogênese é um processo de reprodução assexuada onde um embrião se desenvolve sem fertilização. Embora raro em vertebrados, já foi observado em outras espécies como tubarões e condores da Califórnia em cativeiro.
O caso de Ronaldo é apenas o terceiro documentado de partenogênese em uma jiboia arco-íris brasileira em cativeiro. Pesquisadores ainda investigam as razões e a frequência desse fenômeno em animais, suspeitando que possa ocorrer quando fêmeas passam longos períodos sem um parceiro.
A descoberta desafiou as suposições anteriores sobre o sexo de Ronaldo, destacando a dificuldade em determinar o gênero de cobras adultas. A escola planeja manter alguns dos filhotes e cuidar dos demais até que possam ser realocados.
Esta história incomum ganhou atenção mundial. O evento não só surpreendeu a comunidade científica, mas também proporcionou uma experiência única de aprendizado para os estudantes da instituição.
