O Curiosity Rover da NASA continua a enviar novas informações sobre o Planeta Vermelho com frequência. A última descoberta traz notícias de uma assinatura de carbono interessante que não esperávamos ver em Marte.
Após análises de amostras de rochas devolvidas pelo rover, a NASA anunciou que várias das amostras são ricas em um tipo de carbono que também vemos na Terra.
A assinatura, afirma a NASA, é mais frequentemente associada a processos biológicos, o que poderia dar mais credibilidade à possibilidade de vida em Marte.
É claro que, como muitas amostras anteriores recuperadas do Planeta Vermelho, essas novas continuam a levantar novas questões. Vale a pena notar que a existência do tipo de carbono em Marte não é necessariamente uma prova de vida antiga. Um novo estudo diz que a assinatura pode ser uma prova de vida antiga. No entanto, também pode ser apenas o resultado de uma interação entre dióxido de carbono e luz ultravioleta. Além disso, podem ser os restos de carbono deixados para trás após um grande evento cósmico que aconteceu milhões de anos atrás.
Com tantas possibilidades, as amostras continuam a dar à NASA e a outros cientistas muito em que pensar. “Estamos encontrando coisas em Marte que são tentadoramente interessantes”, afirmou Paul Mahaffy, ex-investigador do Curiosity, em um anúncio no site da NASA. “Mas realmente precisamos de mais evidências para dizer que identificamos a vida.”
Mahaffy também observou que a equipe por trás do Curiosity está analisando outras possibilidades por trás das assinaturas de carbono que descobriram nas amostras do Curiosity Rover. Os cientistas publicaram seu estudo no Proceedings of the National Academy of Sciences no início deste ano. Os autores dividem suas hipóteses, bem como mais informações sobre os resultados.
É muito fácil olhar para os dados dessas amostras e dizer que encontramos uma prova de vida. No entanto, a realidade da situação não é tão simples.
“A coisa mais difícil é deixar de lado a Terra e esse preconceito que temos e realmente tentar entrar nos fundamentos da química, física e processos ambientais em Marte” Jennifer L. Eigenbrode, astrobióloga do Goddard Space Flight da NASA Centro, escreveu no anúncio.
Eigenbrode diz que temos que realmente abrir nossas mentes e pensar fora da caixa. Assim que fizermos isso, podemos começar a decodificar verdadeiramente os dados que estamos descobrindo em Marte. Se não fizermos isso, podemos acabar interpretando mal os dados que as amostras do Curiosity Rover forneceram. Isso pode comprometer quaisquer missões ao Planeta Vermelho no futuro.
