Houve muitos surtos de RSV e gripe neste inverno. Um novo vírus se espalhou recentemente e não é bonito. Segundo dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o número de casos de norovírus nos Estados Unidos está aumentando. Desde o final de janeiro de 2023, houve um aumento significativo no número de testes positivos para o vírus.
O norovírus é conhecido por sua intensidade: diarreia e vômito são efeitos colaterais comuns da infecção viral. Como os casos de norovírus geralmente atingem o pico em fevereiro e março de cada ano, é compreensível ter preocupações à medida que se espalha. Então, como você pode determinar se tem norovírus e o que pode fazer para evitá-lo? Os médicos comentam.
Existe um teste de norovírus, mas a maioria das pessoas não pega o vírus. De acordo com o especialista em doenças infecciosas Amesh A. Adalja, MD, um estudioso sênior do Johns Hopkins Center for Health Security, o teste analisa seu cocô, portanto, não é algo que seu médico de cuidados primários normalmente solicitaria para você. No entanto, você pode ser testado para o norovírus se tiver um caso grave. O Dr. Adalja diz: “Eu o uso em pacientes internados como parte de um painel de patógenos gastrointestinais para aqueles hospitalizados com diarréia”.
De acordo com o CDC, o teste pode ser realizado na maioria dos laboratórios e procura especificamente o RNA viral, também conhecido como material genético do vírus, nas fezes.
Apesar da dificuldade de distinguir o norovírus de outras doenças gastrointestinais, sabe-se que o vírus é… intenso. De acordo com o Dr. Adalja, vômitos graves geralmente estão ligados ao norovírus.
O CDC afirma que você deve esperar os seguintes sintomas se tiver norovírus:
Náusea
Vômito
Diarréia
Dores de estômago
Dor de cabeça
Febre
Dores no corpo
De acordo com o CDC, os indivíduos infectados por norovírus geralmente apresentam sintomas de 12 a 48 horas após a exposição, e a maioria se recupera em um a três dias. Ainda assim, quando você tem, não é divertido. De acordo com Thomas Russo, MD, chefe de doenças infecciosas da Universidade de Buffalo, em Nova York, “ter norovírus pode ser uma das experiências mais infelizes da vida”. As pessoas são miseráveis até o âmago.
É verdade que a forma como o norovírus se espalha é nojenta: de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), você está infectado com o norovírus quando inala o cocô ou o vômito de uma pessoa infectada. Dr. Adalja afirma que o norovírus é “extremamente contagioso”.
Existem várias maneiras pelas quais o norovírus pode infectá-lo:
Quando você tem contato direto com alguém que está infectado com o norovírus Não existe um medicamento específico para o norovírus, mas há algumas coisas que você pode fazer se contrair o norovírus. Quando você toca em superfícies ou objetos contaminados com partículas de norovírus e, em seguida, coloca os dedos sujos na boca. Quando você come alimentos ou bebe líquidos contaminados com norovírus. O Dr. Russo enfatiza a importância de manter-se hidratado, observando que a diarreia e o vômito resultam em perda significativa de líquidos. Você pode achar difícil porque se sente mal, mas é importante, diz ele. De acordo com o especialista em doenças infecciosas e professor da Escola de Medicina da Universidade de Vanderbilt, William Schaffner, M.D., “se você está lutando para manter as coisas no estômago, é importante tomar pequenos goles de líquidos”. Gatorade é frequentemente recomendado porque é uma bebida bem balanceada que também contém sal e nutrientes.
De acordo com o Dr. Adalja, você também pode experimentar produtos de bismuto como Pepto-Bismol para aliviar náuseas e diarréia. Ligue para o seu médico se estiver realmente tendo problemas para ingerir alguma coisa. De acordo com o Dr. Adalja, “muitas vezes, um médico de cuidados primários pode chamar antieméticos como Zofran (ondansetrona) para minimizar o vômito para que a hidratação possa ocorrer”.
No entanto, pode ser necessário ir ao pronto-socorro para obter fluidos intravenosos se nada mais funcionar e você estiver mostrando sinais de desidratação (como não fazer xixi com tanta frequência, boca e garganta secas ou sentir tontura ao se levantar).
O Dr. Schaffner afirma: “O norovírus deixa você tão doente por dois ou três dias que você pensa que vai morrer, mas depois melhora”.
A Dra. Adalja afirma que lavar as mãos com cuidado é essencial. Embora o Dr. Russo afirme que “o norovírus pode ser difícil de evitar se entrar em sua casa”, você não está condenado a contrair o vírus se um de seus familiares o fizer.
Dr. Schaffner aconselha isolar a pessoa doente tanto quanto possível. Para tentar diminuir a probabilidade de partículas infecciosas entrarem na boca, também é essencial lavar bem as mãos. Como as partículas de norovírus podem ser aerossolizadas quando uma pessoa doente vomita, o Dr. Schaffner afirma que usar uma máscara também pode ser útil, apesar de não ser oficialmente recomendado. De acordo com o Dr. Russo, usar uma máscara pode ter vantagens adicionais: pode ajudá-lo a evitar tocar a boca).
Apenas um lembrete: o Dr. Schaffner diz que não há vacina contra o norovírus, mas os pesquisadores estão investigando. Continue praticando uma boa higiene das mãos nesse ínterim.
