O que começou como apenas um punhado de casos confirmados de varíola em alguns países europeus (Espanha, Itália, Portugal e Suécia), Canadá, Reino Unido e EUA, cresceu para 11 casos no Brasil. Os recentes desenvolvimentos de casos tornam este o maior surto de varíola do macaco até hoje no país.
Se você nunca ouviu falar da varíola dos macacos antes, é porque é uma doença muito rara encontrada principalmente em partes remotas da África central e ocidental.
Os casos de varíola geralmente surgem quando as pessoas viajam para essas áreas, mas o que é diferente nesse surto é que esses casos recentes parecem estar se espalhando entre pessoas que não viajaram para a África. A informação é do portal PopSugar.
“Este [surto] é raro e incomum”, disse Susan Hopkins, MD, consultora médica chefe da Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA), acrescentando que o risco para a população geral (Reino Unido) permanece baixo.
Mesmo assim, o CDC emitiu novas diretrizes em 14 de junho sobre “como identificar a varíola dos macacos durante este surto, com base nos sintomas que os médicos observaram até agora”, segundo a NBC. O CDC também elevou seu alerta de varíola para um nível 2, pedindo aos viajantes que “pratiquem precauções reforçadas”, que incluem evitar contato próximo com pessoas doentes, especialmente aquelas com lesões na pele ou lesões genitais, e também com animais doentes.
As pessoas geralmente pegam varíola de animais (uma mordida ou arranhão). A partir daí, é possível passar a doença para outras pessoas pela saliva da tosse ou pelo contato com pus das lesões da erupção ou itens como roupas ou roupas de cama contaminadas com o vírus.
Dito isto, a taxa de infecção é baixa e, na maioria dos casos, as pessoas que contraem a varíola não a transmitem a mais ninguém. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), “não há evidências, até o momento, de que a transmissão de pessoa para pessoa sozinha possa sustentar infecções por varíola dos macacos na população humana”.
Mas evidências recentes mostram uma nova via possível de transmissão: através do contato sexual. Embora a varíola do macaco normalmente não seja transmitida pelo sexo, a maioria dos casos recentes no Reino Unido envolve homens que fizeram sexo com outros homens. E uma vez que pode se espalhar através do contato com fluidos corporais, o Dr. Hopkins acrescentou: “Estamos particularmente pedindo aos homens gays e bissexuais que estejam cientes de quaisquer erupções ou lesões incomuns e entrem em contato com um serviço de saúde sexual sem demora”.
Outro motivo de preocupação é que os casos em cada país não estão conectados, então os cientistas estão monitorando o surto para ver se existem outros métodos de transmissão que estão fazendo com que o vírus se espalhe mais rapidamente. Mais informações úteis adiante.
O que é varíola do macaco?
Varíola do Macaco é uma doença viral que se enquadra na família dos vírus da varíola, que inclui a varíola e a varíola bovina.
A varíola dos macacos foi descoberto pela primeira vez em 1958, entre colônias de macacos que estavam sendo mantidas para pesquisa (daí o nome), mas os macacos não são grandes portadores. Geralmente é encontrado entre roedores, como ratos ou esquilos.
Aqueles que prendem ou matam esses tipos de animais que são portadores conhecidos correm mais risco. O vírus não se espalhou para humanos originalmente, mas o primeiro caso humano registrado foi em 1970 em um menino de 9 anos que vivia em uma parte remota do Congo.
Quais são os sintomas da varíola do macaco?
Os sintomas tradicionais da varíola dos macacos são semelhantes aos da varíola, mas são mais leves e incluem:
Febre
Dor de cabeça
Dores musculares
Linfonodos inchados
Arrepios
Fadiga
Erupção cutânea começando no rosto e nas mãos (um a três dias após o início da febre), depois se espalhando para outras partes do corpo, incluindo os genitais. Inicialmente, parece semelhante a lesões de catapora ou sífilis antes de formar uma crosta, que depois cai.
No entanto, casos recentes de varíola dos macacos diferiram na chegada e apresentação dos sintomas. Tradicionalmente, os primeiros sinais da varíola dos macacos incluíam febre, linfonodos inchados, dor de cabeça e dores musculares seguidas por uma erupção cutânea resultando em lesões firmes, espalhando-se do rosto e da boca para as mãos e pés, de acordo com o CDC.
Casos recentes de varíola também incluíram uma erupção cutânea, mas muitas vezes começou na região genital ou anal e, às vezes, na boca. As lesões também começaram a se espalhar para áreas além do rosto, mãos ou pés.
Além disso, “sintomas como febre, mal-estar, dor de cabeça e linfadenopatia [linfonodos inchados] nem sempre ocorreram antes da erupção, se é que ocorreram”, de acordo com o CDC.
O que também é novo é que pacientes recentes estão relatando dor dentro e ao redor do ânus e reto, tenesmo (ou a sensação de que você precisa evacuar, mesmo que seus intestinos estejam vazios) e sangramento retal. “Nenhum desses sintomas era comumente associado à varíola dos macacos antes”, segundo a NBC.
“Qualquer paciente que atenda à definição de caso suspeito deve ser aconselhado a implementar precauções de transmissão apropriadas”, aconselhou o CDC em suas diretrizes atualizadas.
As precauções para casos-pacientes prováveis e confirmados incluem permanecer em isolamento durante o período infeccioso (ou seja, até que todas as lesões tenham sido resolvidas, as crostas tenham caído e uma nova camada de pele intacta tenha se formado).
“Pacientes que não precisam de hospitalização, mas permanecem potencialmente infecciosos para outras pessoas, devem se isolar em casa. Isso inclui abster-se de contato com outras pessoas e animais de estimação e usar equipamentos de proteção individual apropriados (por exemplo, roupas para cobrir lesões, máscara facial) para evitar uma maior disseminação “, de acordo com o CDC.
Como se espalha a varíola do macaco?
Apesar do fato de que casos recentes de varíola foram transmitidos sexualmente e predominantemente entre homens que fazem sexo com outros homens, “qualquer pessoa pode espalhar a varíola através do contato com fluidos corporais, feridas de varíola ou itens compartilhados (como roupas e roupas de cama) que foram contaminados com fluidos ou feridas de uma pessoa com varicela”, de acordo com o CDC. “O vírus da varíola também pode se espalhar entre as pessoas por meio de gotículas respiratórias normalmente em um ambiente próximo, como a mesma casa ou um ambiente de saúde”.
O que é o tratamento da varíola do macaco?
Os sintomas da varíola duram cerca de duas a quatro semanas, e a maioria das pessoas supera sem precisar ser hospitalizada. Infelizmente, pode ser fatal para uma em cada 10 pessoas que a contraem, com casos mais graves encontrados em crianças.
Existe uma vacina para a varíola do macaco?
Não existe vacina exclusivamente para a varíola dos macacos. Mas a vacina contra a varíola, sob a marca Jynneos, também é licenciada para prevenir a varíola. Dito isto, depois que a varíola foi erradicada, os países pararam de vacinar as crianças contra a varíola. Portanto, as populações mais jovens que não receberam a vacina contra a varíola também não têm imunidade contra a varíola.
Preciso tomar a vacina da varíola?
Para certos profissionais de saúde em risco expostos à varíola dos macacos ou para aqueles que tratam pessoas infectadas com varíola, as vacinas já estão disponíveis. Mas até agora, não haverá um lançamento de vacina para outras pessoas, explicou o Dr. Amesh Adalja, acadêmico sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança da Saúde da Escola Bloomberg de Saúde Pública à “CNN”. “Isso não é algo em que todo mundo faz fila e é vacinado”, disse o Dr. Adalja. Somente aqueles com exposição direta precisarão de vacinação. Mesmo que você não seja vacinado e fique exposto à varíola, o CDC diz que ser vacinado após a exposição ainda pode oferecer alguma proteção.
Quanto preocupado você deve ficar com a varíola do macaco?
O CDC aconselha que “as pessoas que possam ter sintomas de varíola dos macacos, como erupções cutâneas ou lesões desconhecidas, devem entrar em contato com seu médico para avaliação”. E qualquer pessoa com novas lesões relacionadas a doenças como varicela, herpes ou sífilis também deve ser verificada para varicela, pois os sintomas são bastante semelhantes, de acordo com o CDC.
Os fatores de risco para a varíola incluem contato pessoal com alguém que tenha uma erupção cutânea semelhante ou alguém que tenha recebido diagnóstico de varicela confirmada ou suspeita, qualquer pessoa que tenha contato com indivíduos em uma rede social com infecções por varíola e aqueles que viajaram para países onde casos de varíola foram relatados. Além disso, as pessoas com sintomas semelhantes aos da gripe e os fatores de risco acima devem adotar a auto-quarentena. “Se uma erupção não aparecer em cinco dias, é improvável que a doença seja varíola dos macacos”, disse o CDC.
Em última análise, a varíola dos macacos é bastante rara e não é facilmente transmissível entre humanos. “Nenhuma morte foi relatada fora da África em conexão com o recente surto”, segundo a NBC. E o CDC está “monitorando de perto a contagem de casos em todo o mundo” e acredita que “com base em informações limitadas disponíveis no momento, o risco geral para o público dos EUA é atualmente baixo”.
