Embora o número de pessoas que têm enxaquecas tenha permanecido estável nos últimos 30 anos, o impacto delas nas atividades diárias das pessoas – incluindo perder eventos sociais ou ser menos produtivo na escola ou no trabalho – piorou muito.
O relatório analisou 11 estudos entre adultos de 1989 a 2018 sobre enxaquecas episódicas e crônicas. Os pesquisadores descobriram que a prevalência de enxaquecas nas últimas três décadas permaneceu estável, mas os escores da Escala de Avaliação de Incapacidade por Enxaqueca, que medem como as enxaquecas afetam as atividades diárias de uma pessoa, saltaram de 22% para 42,4% desde 2004, constatou o estudo.
Os escores de “incapacidade” refletem a gravidade de uma enxaqueca.
“Embora o fardo tenha inicialmente aumentado mais entre as mulheres e desde então se estabilizado, a taxa de ônus nos homens continuou a aumentar”, disse o autor principal, Dr. Fred Cohen.
“Além disso, nossa pesquisa indica que a frequência mensal média de dores de cabeça aumentou nos últimos 20 anos.”
O Dr. Timothy A. Collins, chefe da divisão de enxaqueca no departamento de neurologia do Centro Médico da Universidade Duke, disse que as enxaquecas estão fazendo as pessoas serem menos produtivas na escola e no trabalho, frequentarem menos atividades sociais e de lazer e realizarem menos tarefas domésticas porque as enxaquecas são mais frequentes e mais intensas. Collins não participou do estudo.
Os pesquisadores do Monte Sinai observam que o aumento observado na frequência e no impacto negativo das enxaquecas na produtividade no trabalho e em casa pode ser devido a uma maior conscientização social sobre as enxaquecas e menos estigma em torno da condição debilitante. Outro fator poderia ser as mudanças ambientais, como as mudanças climáticas. Condições climáticas erráticas e severas são conhecidas como gatilhos para enxaquecas, disse Cohen.
“À medida que eventos climáticos extremos, como furacões, se tornam mais frequentes e intensos, eles podem estar contribuindo para um aumento nos ataques de enxaqueca e a gravidade delas”, disse ele.
Existem algumas evidências de que tempestades e pressão barométrica podem desencadear dores de cabeça, mas não está claro se a poluição do ar “regular” – como a fumaça de incêndios florestais – é um gatilho para enxaquecas, acrescentou Collins.
Essas mudanças climáticas podem desencadear uma enxaqueca ao perturbar o equilíbrio de substâncias químicas no cérebro, como a serotonina. Os gatilhos relacionados ao clima incluem luz solar brilhante, calor ou frio extremos, brilho solar e alta umidade.
Os pesquisadores alertaram na quarta-feira que condições climáticas extremas e flutuações de calor podem agravar distúrbios neurológicos como acidente vascular cerebral, demência e esquizofrenia. As mudanças climáticas também poderiam estar ligadas à “gravidade, duração e frequência” das enxaquecas, de acordo com o artigo publicado na quarta-feira.
“A piora das condições climáticas (incluindo o aumento das temperaturas, padrões climáticos extremos e a poluição crescente) provavelmente levará a efeitos de dois tipos: maior frequência de ataques em pessoas que já têm enxaqueca e um aumento na ocorrência geral de enxaqueca”, escreveram os cientistas do University College London.
O monitoramento das mudanças climáticas pode ajudar os pacientes com enxaqueca que são sensíveis a condições climáticas extremas.
O Dr. Mark Burish disse que a pesquisa destaca uma “tendência preocupante”, mas por que a incapacidade por enxaqueca está piorando ainda não está claro.
A professora de neurologia Dra. Rochelle Frank disse: “Existem muitos fatores que podem estar contribuindo para esses achados. Necessitamos mais pesquisas”.
O tratamento para enxaquecas pode ser baseado no histórico médico do paciente, outros medicamentos prescritos, bem como preferência pessoal, disse o Dr. Burish.
Um dos principais fatores de risco para o aumento da gravidade e frequência dos ataques de enxaqueca é o tratamento inadequado, disse Cohen.
Os tratamentos podem variar de medicamentos de venda livre, como ibuprofeno, a medicamentos prescritos e dispositivos vestíveis, disse Burish.
“Para pacientes que têm dores de cabeça frequentes ou são muito sobrecarregados por suas dores de cabeça, apesar de seu tratamento ‘conforme necessário’, adicionamos um tratamento preventivo”, disse Burish.
Isso pode incluir suplementos de venda livre, medicamentos prescritos, injeções autoadministradas, dispositivos vestíveis, infusões e procedimentos realizados por profissionais, disse ele.
Os medicamentos preventivos podem diminuir com frequência o número de dias em que as pessoas têm dores de cabeça todos os meses em mais de 50%, acrescentou Collins.
Nem todo tratamento requer medicação. Muitas pessoas podem não perceber como condições cotidianas — desidratação, privação de sono, pular refeições e estresse emocional — podem desencadear sintomas.
Mudanças na dieta, como evitar bebidas com cafeína, chocolate ou álcool que podem desencadear enxaquecas, melhorar a higiene do sono e suplementos vitamínicos/minerais também podem ter um impacto significativo na saúde das dores de cabeça, disse Cohen.
