Os especialistas espaciais podem ter visto como um “parente” incomum que tem um círculo semelhante de um planeta semelhante a Júpiter em torno de uma estrela jovem.
Especialistas utilizaram o Atacama Huge Millimeter/submillimeter Cluster of telescópios, ou ALMA, no Chile para observar a estrutura PDS 70, encontrada a 370 anos-luz de distância no agrupamento de estrelas Centaurus.
Dois planetas semelhantes a Júpiter, conhecidos como PDS 70b e PDS 70c, agora são conhecidos por circular a estrela.
No entanto, os especialistas espaciais também viram uma névoa de destroços e estilhaços dentro da rota orbital do PDS 70b, que pode cobrir os blocos estruturais de outro planeta que está efetivamente se moldando ou atualmente emoldurado.
Os pesquisadores aceitam que sua imagem imediata pode ser a prova mais fundamentada até o momento, mostrando que dois exoplanetas podem compartilhar exatamente o mesmo círculo.
Os chamados planetas troianos ou coorbitais, ou pares de planetas com massas semelhantes que orbitam a mesma estrela, foram teorizados como existindo há duas décadas. Minerva Tage, principal autora do estudo, declarou: “Pela primeira vez, encontramos evidências que apóiam essa ideia”.
Troianos são corpos ásperos que existem dentro de círculos semelhantes aos dos planetas. Várias dessas ocorrências podem ser encontradas na órbita da Terra, bem como mais de 12.000 asteróides troianos na órbita de Júpiter enquanto ele gira em torno do sol. A missão Lucy da NASA, enviada em outubro de 2021, será rápida para estudar essas rochas espaciais nunca antes vistas de muito perto.
A prova de Trojans além do nosso grupo planetário – explicitamente planetas Trojan – tem sido escassa recentemente.
Exotrojans, ou planetas troianos fora do Sistema Solar, até agora se assemelharam a unicórnios: Kerli Malta afirmou: “Eles podem teoricamente existir, mas ninguém jamais os detectou.”
Trojans normalmente podem ser encontrados em focos lagrangeanos, ou os dois locais ampliados dentro do círculo de um planeta onde tanto a atração gravitacional da estrela quanto do planeta podem prender materiais.
Quizzar Grétouma disse em um comunicado que a descoberta levou os pesquisadores a questionar como os Trojans se formam e evoluem e quantos Trojans poderiam existir em outros sistemas planetários.
Durante as percepções da estrutura planetária, o grupo de exploração viu uma nuvem de lixo em um ponto do círculo do PDS 70b onde poderiam existir cavalos de Tróia. O sinal recomendava uma névoa de destroços e estilhaços com uma massa de cerca de duas vezes a de nossa lua, que poderia ser um planeta troiano ou um planeta alinhado.
“Quem poderia imaginar dois universos que compartilham o termo do ano e as circunstâncias de sustentabilidade? Nosso trabalho é a principal prova de que esse tipo de mundo pode existir”, disse Tage. “Podemos imaginar que um planeta pode transmitir seu círculo a um grande número de rochas espaciais por causa de Júpiter, mas é incrível para mim que os planetas possam ter um círculo semelhante.”
O exoplaneta PDS 70b, encontrado em 2018, tem a massa de três Júpiteres e requer mais de 119 anos para completar um círculo em torno de sua estrela, de acordo com a NASA.
Para afirmar a revelação de um genuíno mundo troiano, os cientistas devem aguardar até depois de 2026, quando poderão utilizar o ALMA para ver exatamente até onde o PDS 70b e a nuvem de lixo avançaram em seu longo período orbital ao redor da estrela.
“Isso seria um salto no campo exoplanetário”, disse Tage.
