Enterrado e insepulto por quase 2.000 anos, uma capela foi desenterrada em Pompeia com paredes pintadas de azul, uma cor rara e cara na cidade romana. Descrevendo-o como “algo muito incomum em Pompeia”, o diretor do sítio, Gabriel Zuchtriegel, disse durante uma visita ao local recém-escavado que o azul “era a cor mais cara” porque era difícil de produzir. “Você tinha que importá-lo do Egito e do Mediterrâneo oriental e além. Então era caro, e se você quisesse algo em azul, teria que pagar mais”, afirmou ele. Vermelho, amarelo e preto eram muito mais fáceis de produzir porque materiais naturais como pedra e areia eram amplamente disponíveis, acrescentou.
O achado vem do bloco nº 10 da nona seção de Pompeia, uma área da cidade nunca antes escavada, destruída na erupção do vulcão Vesúvio em 79 D.C. Decorado com figuras femininas representando as quatro estações e retratos da agricultura e criação de ovelhas, o recinto foi “interpretado como um sacrarium, um santuário dedicado a atividades rituais e armazenamento de objetos sagrados”, disse o Parque Arqueológico de Pompeia em um comunicado.
Para políticos e empresários ricos, uma elaborada pintura clássica era uma importante peça de exposição e assunto de conversa ao receber convidados. Aqueles que pintavam cômodos de azul estavam dizendo: “Eu posso pagar por algo que não está ao alcance de todos”, disse Zuchtriegel.
Mishael Quraishi, estudante de arqueologia, é uma das várias alunas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts trabalhando no local. Usando óculos de visão noturna especialmente adaptados e scanners manuais, elas estão estudando a nova descoberta. Descrevendo o recinto como “deslumbrante”, ela disse que é realmente raro ver quantidades tão altas de azul egípcio concentradas em uma área. Era “o primeiro pigmento sinteticamente produzido na história humana”, disse Quraishi, 21 anos, acrescentando que era feito de uma fonte de cobre “então limalhas de latão poderiam ser uma opção”. Depois de juntar os elementos, ela disse que eram aquecidos a temperaturas incrivelmente altas por muitas horas “e então esse tipo de material vítreo é formado com esses cristais de azul egípcio nele”.
Sophie Hay, uma arqueóloga que trabalha no local, disse que o fato de os afrescos terem sido pintados quando o gesso ainda estava molhado significava que “os pigmentos foram selados no gesso”. Se tivessem sido pintados na superfície, ela disse que é improvável que a cor tivesse ficado tão vibrante. Devido à antiga técnica que os romanos usavam “podemos desfrutá-la hoje”, acrescentou.
Em outra parte do recinto, com cerca de 86 pés quadrados, os arqueólogos encontraram materiais de construção, sugerindo que uma reforma estava planejada. Uma coleção de conchas de ostras também foi descoberta, provavelmente esperando para ser “finamente moída para adicionar ao gesso e argamassa”, dizia o comunicado.
A escavação faz parte de um projeto muito maior para ajudar a proteger e preservar as áreas escavadas e não escavadas de Pompeia, que já incluem mais de 13.000 cômodos em 1.070 casas e apartamentos – considerada a maior escavação em uma geração.
Pompeia e a vizinha Herculano eram regiões litorâneas favoritas dos romanos ricos, até que foram devastadas pela erupção, que durou mais de 24 horas e teve a potência equivalente de muitas bombas nucleares.
No mês passado, em uma das descobertas mais importantes em anos, de acordo com arqueólogos, uma série de pinturas impressionantes mostrando Helena de Troia e outros heróis gregos foram reveladas ao público pela primeira vez. Descobertas dentro do que os arqueólogos descreveram como uma “espetacular sala de jantar” com paredes pretas incomuns, os afrescos surpreendentemente bem preservados foram inspirados na Guerra de Troia, como contada pelo poeta grego Homero, e apresentavam Paris e Helena de Troia, entre outros.
Zuchtriegel disse que pelo menos 20 ou 30 convidados poderiam facilmente caber na sala para banquetes luxuosos e discussões sobre “cultura, fofocas e política”. Ele acrescentou que as pinturas “eram quase como convites para discutir os mitos gregos”.
Com um terço do sítio ainda enterrado, os arqueólogos ainda estão tentando remontar as peças do quebra-cabeça de Pompeia. “Há 2.000 anos, alguém olhou para isso pela última vez”, disse o diretor do sítio, Zuchtriegel. “Agora somos os primeiros a olhar para isso novamente”.
